Только захлопнув за собой дверь поместья, она почувствовала некоторое облегчение. Навстречу ей вышла Мориама:
-Миелла, доченька, что случилось? - до неё дошли вести, что принцессу вызвали в главный дворец.
Миелла бросилась к матери:
-Матушка, отец меня… Империя Курас, а Николин… - речь девушки была сбивчивой, но Мориама всё поняла.
-Пора, доченька. Хоть я и не расчитывала, что это случится так скоро, но обстоятельства вынуждают. Завтра на рассвете ты покинешь дворец. Я скопила немного, но достаточно, чтобы скрыться. Я буду прикрывать тебя до последнего, чтобы ты как можно дальше ушла отсюда. Отправишься на мою родину. Там тебя сразу признают и спрячут. Хоть Врасенес и завоевали, но народ там помнит свои корни.
-Матушка, а как же вы? Я без вас не пойду! - чуть ли не плакала Миелла.
Мориама строго на неё посмотрела:
-Ты должна, Миелла. Или ты будешь продана в империю Курас, этому негодяю Гезунду, или с тобой здесь случится ещё чего похуже. Вдвоём у нас нет шансов.
Миелла посмотрела на мать и сказала:
-Всё-таки, матушка, мы можем вдвоём уйти. Они не будут нас искать. Ведь вместо меня можно послать или Алениту, или Амриель… У нас всё готово. Завтра на рассвете мы уйдём. Я не брошу тебя здесь! Я никогда себе этого не прощу!
Мориама знала, что с дочерью спорить бесполезно. Этой чертой характера она пошла в Самуэля. Фиолетовые глаза сверкали решимостью, и Мориама сдалась. Всё же вдвоём действительно будет может и полегче.
Дочь с матерью всю ночь не сомкнули глаз, готовясь к побегу. Но наутро их ждало неприятное событие. Солнце ещё не взошло над горизонтом, как ко дворцу Мориамы и Миеллы стали приближаться королевские рыцари. Мориама издали увидев это с балкона своей комнаты, бросилась в комнату Миеллы. Она увидела, что дочь уже собирала свои вещи в походный мешок.
-Миелла, сюда идут королевские рыцари! Беги отсюда! Я их задержу! - Мориама подбежала в Миелле и стала запихивать вещи в мешок.
-Матушка, а вы? Я пойду только с вами! - Миелла решительно покачала головой.
-Миелла, не спорь со мной! Я хочу, чтобы ты была счастлива! Здесь, в Асураме этого не будет, а в Курасе и подавно. Ты должна! Ради меня!
Во главе королевских рыцарей на коне восседал Николин. Он сам вызвался доставить будущую императрицу Кураса в главный дворец, чтобы начались приготовления к её отъезду в империю. Ему так и не удалось убедить отца послать другую сестру, а от криков матери, как только он завёл этот разговор у него до сих пор болели уши. Его родные сёстры, зная про репутацию Гезунда, как кровожадного тирана, поддерживали отправку именно Миеллы в качестве невесты для императора Кураса. Николин впал в отчаяние. Его мысли уже давно текли не в том направлении по отношению в Миелле, с тех пор как он увидел её три года назад, когда от скуки забрёл в сад при дворце наложницы. Ему стало итересно, чем же так прельстила отца розоволосая рабыня, что он сбегал сюда почти каждую неделю. В саду гуляла пятнадцатилетняя Миелла. Её бледно-розовые волосы развивались на ветру, когда она собирала цветы. Николин понял, что это его единокровная сестра. С тех пор он не упускал возможности каким-либо способом испортить жизнь Миелле, натравливая на неё своих братьев и сестёр. Ему нравилось наблюдать, как её фиолетовые глаза вспыхивали гневом, в то время как сделать она ничего не могла. Эта одержимость сестрой не прошла мимо глаз короля. Самуель понимал, что до беды осталось немного и воспользовался возможностью отослать Миеллу подальше от Николина, хоть и в качестве заложницы.
Николин стиснул зубы. Отец давно уже наседал на него с просьбой выбрать себе невесту, а мать то и дело подсовывала ему знатных девушек на выданье, но цель у него была другая.
========== Часть 2. Империя Курас ==========
Империя Курас и королевство Асурам находились рядом. Император Кураса Гезунд после смерти своего отца занимался тем, что расстрачивал богатства страны и оббирал подданых, каждый год увеличивая налоги. Предыдущий император пользовался всеобщим уважением своего народа, но внезапно скончался от отравления. В его смерти обвинили второго принца, который нашёл отца при смерти. Второго принца изгнали из Кураса и новым императором стал кронпринц Гезунд.
Но многие не верили в виновность второго принца, утверждая, что того подставили. Но такие разговоры шли только полушёпотом где-нибудь в закоулках, иначе можно было и головы лишиться за эти речи. Подозрительный Гезунд не щадил никого, если дело касалось его права на императорскую корону.
По сути, престолонаследие в Курасе передавалось по праву перворождения. Гезунд в любом случае стал бы рано или поздно императором. Но ходили слухи, что старый император откровенно презирал первого сына и очень благоволил ко второму принцу, который был умён, смел и благороден. Именно, когда старый император начал задумываться о том, что пора бы уже отменить устаревший порядок престолонаследия и давать титул кронпринца не по рождению, а по умениям и заслугам, то неожиданно скончался от отравления. Может кто-то и подумал, что это подозрительно, но ничего не сказал. Только почувствовав тяжесть императорской короны на голове, Гезунд начал убирать неугодных и недовольных, сжигая до тла целые поместья и герцогства.
Кровожадность Гезунда держала в страхе всю империю. После отраления императора Гезунд инициировал суд над вторым принцем с целью избавиться от брата. Отцеубийство было очень тяжким преступлением, и каралось смертью, но второй принц всё-таки оставался принцем по крови, поэтому казнь заменили на пожизненное изгнание.
В пятнадцатиленем возрасте второй принц был лишён всех императорских регалий и был изгнан из страны. С течением времени следы его затерялись и по прошествии десятка лет многие решили, что второго принца уже нет в живых.
Гезунд ненавидел своего младшего брата, он чувствал в нём соперника и боялся, что тот рано или поздно вернётся и свергнет его. Поэтому по следам второго принца отправил убийц, которые должны были сделать так, чтобы второй принц никогда не вернулся в Курас. Но посланные им люди не вернулись, ему доложили, что все они мертвы, а следы второго принца затерялись и найти его нет никакой возможности. Это обесепокоило императора, но ненадолго. Прошёл один год, затем ещё пять. Нигде не было и следа второго принца. Гезунд немного успокился и с головой ушёл в прелести императорской жизни. Казна пустела, народ роптал, но молчание было залогом того, что голова останется на плечах. Любое неповиновение император выжигал калёным железом без пощады. Так прошло десять лет. Когда с народа было брать уже нечего, Гезунд обратил свои взоры на соседние королества и земли. Приграничные королевства были уже все разграблены армией Гезунда. Император понял, что пришло время Асурамского королевства, на территории которого располагалось много шахт камней ореола. Он послал гонца в королевство с предложением династического брака. Если оно будет отклонено, то Гезунд расчитывал пойти войной на Асурам, но предложение приняли. Тем более, сам Гезунд понимал, что ему пришла пора жениться. Конечно, избавляться от гарема он не намеревался, но ему нужен был законный наследник. Если уж ему и придётся связать себя узами брака, то пусть это принесёт ему выгоду. Потребовав всего лишь одну шахту в качестве приданого, он не собирался на ней останавливаться. Он слышал, что король Асурама стар и дряхл, а принцы ничего из себя не представляют, поэтому справиться с ними будет легко. Коварный план уже зрел в голове императора Кураса.
Камни ореола считались самым ценным ресурсом, они использовались в качестве источника дополнительной энергии магов и волшебников. То есть, по сути, они усиливали магию. Каждый уважающий себя маг знал, что такое камни ореола, но их было очень трудно достать, они были очень дорогими. В самом Курасе было несколько шахт по добыче этих камней, но они были почти истощены.
