И исчезла, словно отключили изображение.
Карен, тем временем, шел своим путем. После длительного и довольно утомительного перехода, ребят ввели в подземные шахты.
С самого начала в нос ударила сильнейшая вонь. Еще бы - факелы чадили в темноте, а рабы и надсмотрщики справляли нужду прямо там, где работали.
Вонь, это самое паскудное в полутьме каменоломен. Ядовитые испарения, трупы, которые разлагались. Постоянно умирающие рабы.
И если стальное тело Карена и могло держать нагрузку, то запах терпеть было невыносимо.
Надсмотрщики были в специальных масках, которые хоть немного, но защищали от ядовитых испарений.
Карена подтолкнули копьем при входе в шахту. Выдал ему кирку и лопату. Работа простая. Коли камни и складывай в тачки. А потом по очереди будешь их выталкивать. Для закаленного тела не слишком и тяжело. Правда, длится это две трети суток. Но зато Карен и к этому привычен.
Иногда и надзиратели устают, можно немного отлынивать от работы.
От вони тошнило. Но через несколько часов Карен уже принюхался, и уже почти не замечал смрада.
Тело почти не уставало. Он трудился с умеренным энтузиазмом, не выкладываясь, но и не замедляясь. Иногда надсмотрщики все равно хлестали плетью. Карен отклонялся и смягчал удары. И продолжал работать. Что в цепях не слишком удобно.
Потом их отвели в пещеру, дали отвратительной бурды, которую пришлось хлебать грязной пятерней. И легли спать прямо на камни. Да, такая вот профессия у раба. Работай голый в цепях, а получай лишь плетки.
В первую ночь Карен от перехода и работы слишком уж устал, и поэтом решил поспать. И лишь потом обдумать, как убежать. Конечно же, это непросто. Но в полутьме и вони вполне реально скрыться.
Главное не заблудиться в лабиринте шахт. А это, наверное, самое сложное.
И можно сбежать и не вернуться.
Первая ночь в рабстве прошла тяжело. Сон был тревожный, полный кошмаров.
Разного рода твари шныряли в грезах, мучили кошмары. Снились пытки на дыбе, казнь на колесе, грызущие плоть исполинские крысы. И масса всего паскудного и противного.
А на следующий день подъем. Омерзительная прокисшая каша. И снова за работу. Может, для сильного и выносливого тела не слишком изнурительная, но скучная и монотонная.
Карен ишачил себе, клял всех богов. Вот угораздило его попасть в рабство. И как такое возможно! И это с совершенным геномом.
Куда интереснее было у Таши. Девушка-королева отдала приказ построить новое здание.
И многочисленная техника заработала. Все закрутилось, завертелось. И за несколько часов возник громадный и очень пышный дворец.
Тана присвистнула и воскликнула:
- Вот это темпы!
Петя, который жался возле ее ног, прошептал:
- Фантастика реализуется!
Девушки, время от времени взлетали в воздух. Они кружились и махали бластерами.
Уже знакомая воительница с семицветной прической напомнила:
- Пора выполнять обещание и завоевать Термидор! Мои девчата просто горят от нетерпения.
Таша растеряно заморгала и заметила:
- Что, это прямо сейчас?
Семицветная кивнула:
- Да! Чего еще медлить!
Таша вздохнула и спросила:
- Но разве я не ваша королева?
Девушка воскликнула:
- Вы дали слово! Или мы уничтожим, это животное! - И она ткнула пальцем в Петю.
Юноша буквально сжался от страха.
Таша с улыбкой ответила:
- Хорошо, будет вам война!
Девушка кивнула с жемчужной улыбкой:
- Войска готовы, госпожа королева!
Перед ними возникла голограмма звездного неба. Неисчислимое количество звездолетов всех видов и конструкций. Воительницы построили массу космических кораблей. И многие из них выглядели весьма хищно. Словно плотоядные пираньи. Или острые, сверкающие кинжалы.
Восхитительные корабли.
Таша растеряно спросила, свою подчиненную, а может и командующую:
- А как мы будем убивать? По-настоящему, или понарошку?
Девушка с семицветной прической уверенно ответила:
- Наверное, понарошку сражаетесь только вы, люди, на компьютерах! А у нас будет все по-настоящему!
Таша вздохнула и ответила:
- Я не хотела бы стать причиной чьей либо смерти!
Девушка жестко заметила:
- Такова воля Гиперимператора! Она повелела, вы подчиняетесь! Так что не обсуждайте приказ, а выполняйте! Термидор должен быть завоеван!
