Анджела долго лежала без сна и думала.

Я люблю этого мужчину.

Она встречается с Джошем пять с половиной месяцев, три недели живет с ним одним домом, и сейчас ей страшно даже подумать, что они могут расстаться.

Однако это не мешало Анджеле заметить опасную тенденцию, наметившуюся в их отношениях. В самом начале, соглашаясь встречаться с Джошем, она установила для себя всего три правила: не оставаться друг у друга на ночь, не менять ради Джоша свои планы и не говорить слов: «я тебя люблю». Затем она стала нарушать эти правила одно за другим. И вот теперь словно кто-то поднял шлюз или разрушил плотину. Она больше не может сказать Джошу «нет». Не может и не хочет.

Он предложил проводить больше времени вместе, и она, сама толком не зная, как это получилось, бросила второй курс витража, на который совсем недавно записалась. Раньше Анджела собиралась продолжить и изучение китайской кухни, но так и не стала ходить на курсы второго уровня. От уроков фламенко она, правда, не отказалась, но это все, что осталось от ее многочисленных занятий. И она стала проводить меньше времени с подругами. Нельзя сказать, чтобы девушки жаловались. Таня, наоборот, даже поощряла ее, но Анджела чувствовала, что постепенно отдаляется от подруг.

Всякий раз, когда она собиралась как-то изменить ситуацию, Джош, словно чувствуя это, предлагал ей что-то новое и всякий раз в его глазах было нечто такое, что Анджела не могла ему отказать. Она была готова на все, лишь бы доставить ему удовольствие.

Что будет, если я его потеряю?

Мысль о том, что Джошу будет с ней плохо, что он от нее уйдет, была не просто неприятной, она была невыносимой.

Анджела снова подумала о предстоящей поездке. Шесть недель – это самый большой срок, на который она могла себе позволить взять отпуск.

Бетани ждет ее с нетерпением, поездка обещает быть захватывающей, но шесть недель без Джоша…

Может, позвать его с собой?

Анджела знала, что он не может просто так взять и уехать на шесть недель, бросив свою фирму. Она напомнила себе, что Джош пригласил ее на вечеринку всего за несколько дней, не предупредив заранее, но это совсем другое дело. Почувствовав, что невольно крепче сжимает пальцы Джоша, она сделала над собой сознательное усилие и расслабила руку.

Что со мной происходит?

Анджела не знала, что она будет делать, если потеряет Джоша, но чувствовала, что быстро теряет саму себя.

Джош оглядел затемненный зал ресторана. На стенах цвета ночного неба тут и там висели экзотического вида гобелены. Посетители сидели на брошенных на пол подушках за низкими столиками и ели экзотические кушанья, которые полагалось брать с блюд руками. Время от времени на сцену выходили танцовщицы, исполнявшие танец живота. Их встречали аплодисментами. Все громко разговаривали, смеялись. Все, кроме Анджелы.

Джош посадил ее рядом с Адамом, рассчитывая, что тот не даст ей скучать. Переходя от столика к столику и разговаривая с коллегами, Джош то и дело поглядывал на Анджелу и не мог не заметить, что она почти не улыбалась. Анджела не вдавалась в подробности, но у Джоша сложилось впечатление, что ее подруги не очень-то хорошо восприняли известие, что она передумала ехать с ними в Сан-Франциско. Джошу Анджела сказала только, что это не важно, и поджала губы. На ее языке это означало, что разговор был трудным и болезненным, но она старается о нем не думать. Он чувствовал себя виноватым за то, что стал причиной этого разговора.

Сейчас ему казалось, что идея пригласить Анджелу на корпоративную вечеринку была не такой уж удачной, но он не знал, что еще делать, и это действовало ему на нервы.

Четыре недели назад, услышав от Анджелы слова любви, Джош пришел в восторг. Впервые она сказала, что любит его, в машине. Мечтая услышать это снова, Джош привез ее домой, они занялись любовью, он снова сказал, что любит, и услышал ее ответное признание. Ему всего было мало, он не мог насытиться этим, как не мог насытиться Анджелой. Постепенно ему удалось убедить Анджелу поселиться у него, проводить с ним побольше времени.

Каждый раз, когда он заходил в свою ванную и видел зубную щетку в стаканчике рядом со своей, ее шампунь на полке рядом со своим, он не мог сдержать улыбку. В доме повсюду были видны признаки присутствия женщины. Ее одежда висела в шкафу рядом с его костюмами. Каждую ночь Джош проводил с Анджелой, он разговаривал с ней каждый день, благодаря ей он каждый вечер с радостью спешил с работы домой.

Вся эта идиллия омрачалась одной-единственной малюсенькой проблемой, причем Джош даже не был уверен, что проблема существует в действительности, а не только в его сознании.

Когда он приходил домой, Анджела обычно читала какой-нибудь туристический журнал. При его появлении она откладывала журнал, смотрела на него, но ее лицо оставалось непроницаемым. Джош обнимал ее, делился с ней какими-нибудь планами, она слушала, но, казалось, мысли ее были далеко. Физически она была почти все время рядом, но Джош не был уверен, что душой и сердцем она с ним.

Джош заметил, что хмурится, и постарался изменить выражение лица на более подходящее к случаю. К нему подошел один из менеджеров, его лицо уже слегка покраснело от выпитого шампанского.

– Мои поздравления! Вы отлично поработали! – сказал Джош.

– Подождите конца следующего месяца, то ли еще будет! – ответил менеджер.

Подождите до конца месяца…

Дата окончания их соглашения с Анджелой неумолимо приближалась – еще один повод для волнений. Джошу не верилось, что она просто возьмет и уйдет как ни в чем не бывало. Она вела себя так, будто не собиралась уходить, но он не был уверен в этом на все сто процентов. А еще он знал, что не может и дальше жить с этим тошнотворным чувством, с непреходящим беспокойством, постоянно гадая, не сделал ли он невзначай что-нибудь такое, что заставит ее уйти. Но что он может сказать? Что больше не желает отношений на месяц-другой, что ему надоело брать внаем и он хочет купить навсегда? Что ему нужно нечто не временное, а постоянное?

Джош резко остановился, и на него чуть не налетели сразу две танцующие пары.

Он отошел в сторону и еще раз посмотрел на Анджелу. Она вежливо улыбалась Адаму, но взгляд ее метался по залу. Ищет меня, понял Джош, чувствуя прилив тепла.

Нечто постоянное. Да, это то, что ему нужно. Он понял, что он сделает: он попросит Анджелу стать его женой.

Ему вдруг стало легко, словно напряжение было подобно тяжелым доспехам, которые он долго носил на себе и наконец мог снять. Он подошел к Анджеле и сел рядом. Она явно испытала облегчение.

– Как ты, не скучаешь? – Не обращая внимания на насмешливый взгляд Адама, он взял ее руку и поднес к губам.

– Уже нет, – прошептала Анджела, наклоняясь к нему.

Джош тоже наклонился к ней и поцеловал в губы, не заботясь о том, что на них смотрят. Он любит эту женщину и собирается на ней жениться, и публичная демонстрация чувств в таком случае вполне допустима. Джош обнял Анджелу за плечи и, чувствуя, что она напряжена, легонько погладил ее плечо пальцами.

– Еще раз спасибо.

Она повернула к нему голову.

– За что?

– За то, что ради меня отказалась от поездки с подругами.

– Пустяки. – Анджеле было явно неловко вспоминать об этом.

– Нет, не пустяки. – Он взял ее за подбородок. – Это было очень важно для мня, и я очень ценю твое согласие. Спасибо. – Джош не отпускал ее до тех пор, пока она не посмотрела ему в глаза.

– Пожалуйста, – улыбнулась Анджела.

– Думаю, я должен компенсировать тебе несостоявшуюся поездку. – В голове Джоша уже рождался план. – У меня есть идея. В следующие выходные я сам свожу тебя в Сан-Франциско. Мы будем делать все, что ты пожелаешь.

Анджела состроила скептическую гримасу.

– Ну, не знаю, Джош, это не то же самое.

Он наклонился к самому ее уху.

– Это будет даже лучше, доверься мне.

Он с удовлетворением заметил, что она затрепетала. Он поцеловал ее еще раз и вернулся к общему разговору за столом. Однако мысли Джоша были заняты другим: он составлял план предстоящей поездки. Фешенебельный отель с видом на мост, номер люкс с огромной ванной, повсюду свечи, цветы… И кольцо. Что-нибудь необычное, под стать самой Анджеле.