Большое спасибо моей подруге Наташе Костенко – именно она обратила мое внимание на брошенную у тротуара машину, ставшую впоследствии главной героиней романа!

С благодарностью посвящаю эту книгу СПбГУП – Университету, в котором я получила диплом! Всегда вспоминаю годы обучения со светлой улыбкой и уважением!

Памяти моего друга Виктора.

К 90-летию Университета Профсоюзов

Отступись, неищущий смыслов!

Отступись, нежаждущий знаний!

Красным солнцем гордо повисло

Среди серой плеяды зданий

Место с громким названием,

Лучший из вузов –

Университет Профсоюзов!

Нерушимой любовью к доброму,

Лихачевым ещё воспетою,

Мы напоены, сотканы, собраны,

Потому и стремимся к светлому.

И пускай встанет глупость нечистая

Против Храма Наук и Мудрости –

Не сломаемся, справимся, выстоим!

Разве нас напугают трудности?

Пусть лентяям душевно раненым

И потерянным в мире нытикам

Не понять, что мы любим в Гранине,

Что в Петрове для нас пленительно.

Пусть грозит нам судьбой обиженный,

Жизнь, мол, бьёт и даёт пощёчины.

Мы Бобровым научены! Выдержим,

Что б другие нам ни пророчили.

Нас, искусством большим воспитанных,

Вдохновленных стремленьем к истине,

Не прельстить подхалимством приторным,

Не купить купюрными листьями.

Мы нацелены славить Родину

И нести идеалы вечные,

Чтоб краснеть нам за путь наш пройденный

Не пришлось бы однажды вечером.

Чтобы нами гордились искренне

Наши дети и внуки-правнуки,

Чтоб, как нас зажигали искрами,

Мы бы им передали главное…

И про ГУП вспоминая с гордостью,

С благодарностью, с нежным трепетом,

Мы расскажем, что наша молодость

Не была бестолково-ветреной.

Отступись, неищущий смыслов!

Отступись, нежаждущий знаний!

Красным солнцем гордо повисло

Среди серой плеяды зданий

Место с громким названием,

Лучший из вузов –

Университет Профсоюзов!

\Алиса Денисова, 3 курс, факультет культуры. \

***

(Полгода назад)

Он заглушил мотор, посмотрел на часы и вышел из машины. Пискнул брелок блокировки дверей. Мигнула лампочка сигнализации. В машине лежат еще три заказа, которые уже оплачены и должны быть доставлены сегодня вечером. Если кто-то потянет один из пакетов, пока он беседует с человеком, которому назначил встречу, мало не покажется. Время сейчас нервное, обстановка накалена, а в предпраздничной суете, которую никто не отменял, многие люди и подавно становятся совершенно невменяемыми и срываются на любом, кто под руку попадется.

Шагая вдоль длинной ограды, будящей в нем воспоминания о давних годах, он зябко поеживался и поглубже запихивал руки в карманы. Как все автомобилисты, он носил короткую и не очень толстую куртку для удобства, и туфли на тонкой подошве, чтобы легче было нажимать на педали. Не для декабрьского вечера этот прикид! Хоть бы не пришлось долго ждать!

Но человек, которому он назначил встречу, уже стоял на трамвайной остановке под фонарем. Взглянув на добротную дубленку с капюшоном и толстые ботинки парня, он подумал, что иногда "безлошадные" или временно лишенные "железного коня" находятся в более выгодном положении, чем владельцы машин. Во всяком случае, они могут себе позволить одеваться в соответствии с погодой…

***

Вероника Орлова вздрогнула от резкого трезвона прямо за спиной и едва успела увернуться от самоката. Молодой худощавый мужчина с каким-то задиристым, злым лицом мчался посреди тротуара, самозабвенно названивая пешеходам. Следом, заливисто хохоча, мчалась пышноволосая блондинка, и ее роскошная шевелюра хлестала ошеломленных людей по лицам. Перед ней на самокате стоял мальчик лет пяти. С молодецким гиканьем за родителями поспешали на детских самокатиках мальчик и девочка лет 9-10.

– Да смотрите же вы, куда едете! – воскликнула Вероника, когда колесо детского самоката чуть не проехало по ее ноге. Ей уже изрядно поднадоело за два года это изобилие электросамокатов на тротуарах и безнаказанность их любителей. Пользуясь тем, что самокат все еще не был причислен к транспортным средствам, самокатчики залихватски носились по пешеходным территориям и вели себя так, словно, купив или взяв напрокат доску с колесами, стали хозяевами всего города.

Впереди, с Измайловского моста, на набережную сходила большая группа туристов – китайцы или корейцы, невысокие, худощавые, дисциплинированно следующие за гидом и щебечущие на своем мелодичном, но невероятно сложном языке. Развеселое семейство врезалось в их группу, заставив шарахнуться врассыпную, и с хохотом помчалось дальше. Какой-то паренек лет 16 выронил смартфон и выкрикнул им вслед: "Ну бабо я?" Не зная языка туристов, Вероника тем не менее по интонациям и выражению лица подростка поняла, что он крепко обругал катающихся. "Хорошее впечатление о Питере они увезут домой, – подумала Ника, переходя дорогу, – в культурной столице средь бела дня их чуть не переехали придурки на самокатах! Нарочно ехали прямо на людей, развлечение придумали! Кстати, это тема. Давно пора "Телескопу" высказать свое мнение об этих покатушках, которые уже из невинной забавы превращаются в опасное развлечение. Недели не проходит, чтобы кто-то не загремел в травматологию из-за этих самокатов…"

– Дурацкие забавы, не так ли? – прогудел за ее спиной чей-то могучий бас. Вероника обернулась – и застыла на бровке поребрика. Меньше всего она ожидала встретить на набережной Фонтанки неподалеку от редакции персонажа "Звездных войн". Черный блестящий шлем, устрашающая маска, плащ до земли, сверкающие черные латы, алый меч в руке.

– Дурацкие, – согласилась Вероника, решив не удивляться. Если у них в городе начнешь всему удивляться, ни на что другое времени не хватит. И если с ней заговорил в двух шагах от входа в редакцию лорд Дарт Вейдер, надо поддержать беседу. "А может, и тему нарою!"

– Пользуются тем, что нет закона, ограничивающего езду по тротуарам, и отрываются, – продолжал "лорд Ситхов", – и уверены, что все должны уступать им дорогу. Один любитель этих игрушек сказал: разве плохо прокатиться с ветерком, отключив мозг, а другие ему вторят: просят не мешать им на их проезжей части на тротуарах, набережных и пешеходных улицах.

– Судя по статистике несчастных случаев с участием самокатов, мозг у катальщиков отключен давно и надолго, если вообще имеется, – буркнула Вероника, все еще обозленная на семейку, которая едва не задала новую работу "скорой помощи" у моста.

– Я делаю стрим, – пояснил "Вейдер", – пора бороться за свое право ходить по пешеходным зонам, не опасаясь за свое здоровье или жизнь и за то, чтобы городские власти озаботились ограничениями для самокатчиков. Самокатов в Петербурге скоро будет больше, чем людей. Некоторые продвинутые владельцы электросамокатов еще и ставят на них апгрейд, позволяющий разгоняться до 80-90 километров. Если все будут молчать, власти не озаботятся этой проблемой. Они думают: молчание означает, что все нормально, что всех устраивает такое положение дел. А полиция иной раз отмахивается от заявлений пострадавших: "Сбил самокат? А где он? Уехал? Какие приметы водителя? Шлем, очки или капюшон? Ну и где я вам его найду? Знаете, сколько их ездит, и все в капюшонах!" И что из этого следует?