Норль нерешительно чешет затылок, не зная, как увильнуть от неприятного задания.
– Да и когда мы следующего найдем? Придется до темноты шлепать по воде, хорошо, что никакого движения пока тут нет, но долго это не продлится, будь уверен, – размышляю я и командую. – Раздевай его и пневмодуш. Потом его шмотки закинь и пусть одевается. Да, пожрать ему отрежь мяса и спроси, как нож называется.
Так мы и плывем, Норль воспитывает в покорности и послушании пленника, звуки затрещин так и раздаются у меня за спиной, я ему не мешаю.
Я сам серьезно занят, нашел на лобовом стекле интересный сектор, придавливая его пальцами, получается какую-то часть ботика, именно остекленную часть, превратить в широкоформатный приближающий экран. Теперь то рассматриваю местность впереди, то смотрю назад, в подробностях разглядывая оставшихся в паре километров всадников, как будто они в десяти метрах от нас. Видно хорошо, как рыцарь в доспехах отдал какой-то приказ нескольким кнехтам, и они поскакали вслед за нами по тому берегу.
– Погоню за нами направили, – замечает и Норль мои манипуляции. – Ты смотри, какие у них возможности здесь есть! Круто так плыть!
– А этот смотрит и думает, что это дьявольский глаз у нас имеется, – киваю я на дрожащего после сеанса в пневмодуше пленника, завернутого в одеяло.
Тоже с немалой надеждой взирающего на своего предводителя, оставшегося в седле и так близко находящегося от него, пока остальные грузят погибших и готовят их к перевозке на кладбище.
– Спроси его, как зовут этого дворянина, которому мы так хорошо на мозоль наступили, – чирикаю я на птичьем языке цвельфов приятелю и вскоре мы узнаем, что это Орт Нильбург из Скандерберга.
Потом выбивается после небольшого сопротивления и имя пленника – Торфин, как мы понимаем, сын достойного мужа Маффина, судя по гордому представлению и вздернутой вызывающе голове.
Выглядит его представление патриархально так и это мне нравится, что дети гордятся своими отцами.
Свои имена не говорим пока, я тихонько тоскую о том меню, которое сейчас заблокировано в наших головах. С такими навыками, как ПОЗНАНИЕ и ВОСПРИЯТИЕ с языком местных проблем бы никаких не оказалось, выучили бы за неделю, а понимать стали бы за пару дней.
Вскоре останавливаемся в небольшой протоке посреди глухого леса на ночлег, завешиваем борт ботика маскировочной, типа, сетью, разводим костер на берегу в яме, где повыше и снова тщательно запекаем оставшийся кабаний бок в глине. Неплохой охладитель на борту ботика имеется, поэтому мясо не успело испортиться за сутки.
Пленника постоянно расспрашиваем, как все предметы рядом называется, он безропотно отвечает, понимая после воспитательной работы Норля, что деваться ему некуда, особенно с его поврежденной в колене ногой и нашим суровым присмотром.
Уже ночью перебираемся в ботик, привязываем Торфина на полу так, чтобы он не мог дотянуться руками до веревок, но мог нормально спать и отрубаемся, наевшиеся до отвала мяса, на разложенных койках.
Заряд батарей я постоянно на ходу проверяю и контролирую, за четыре часа хода против течения заряд упал на три пятых от полного уровня, поэтому следующим утром остаемся на месте. Заряжаем три часа батареи, я учу усердно новые слова и дошел уже до цифр, которые обозначаю количеством пальцев. Норль заскучал от учебы и прошелся вокруг нашей стоянки, подстрелил из арбалета трех птиц, одну вообще здоровую, похожую на тетерева. Приготовил нам суп в трофейном котле, порезав туда овощей и заправив так же трофейным маслом.
Кое-какие приправы у тех смельчаков нашлись, так что и посолили, и поперчили похлебку, поели как следует и стали в путь собираться. Прошло три часа с момента, как появилось светило, которое здесь называют – Вурум, как оказалось и мы, зарядив батареи до восьмидесяти процентов, двинулись с лодкой на привязи дальше по реке.
Идем теперь с разложенными солнечными батареями, решил я так попробовать двигаться, чтобы время не терять. Все же река – не море, волнения такого нет, а если встретим кого, сразу же уберем от греха подальше. Теперь с такими приближающими экранами плыть одно удовольствие, никто незамеченным по пути не останется.
Слов пятьдесят удалась выдоить из пленника, я пока себе их записываю на удобный графический планшет, с которым смог разобраться. Он подключается к местной сети, может показывать карту местности, когда-то снятую пролетевшим на орбите спутником, как я понимаю, изучившим планету полностью.
Очень здорово, что карты всего этого мира, этого материка и этой же области вокруг, и правда очень большой и длинной реки, у нас имеются. Так гораздо проще путешествовать, даже небольшие поселения можно разобрать на планшете, что поможет нам избежать неожиданных встреч, когда нам это не требуется.
Можно теперь понять, что людские поселения заканчиваются этой рекой в основном на севере материка. Большая часть его находится гораздо южнее, если ориентироваться по температуре, начавшей неуклонно понижаться при нашем движении.
Может здесь по-другому называют стороны света, но я предпочитаю пользоваться земными определениями, чтобы не путаться.
За рекой тоже людские поселения есть, но судя по внешнему виду сверху, похожи все поголовно на небольшие крепости, окружены рвами и наверняка заборами высокими.
За рекой люди живут в условиях постоянной опасности, в то время как на правой стороне такого нет. Виднеются большие города, с каменными стенами, крепости и замки благородного сословия, у тех все по-серьезному, со рвами и мостами, как видно с хорошей высоты. Много видно небольших городков и поселений уже без такой защиты, множество деревень от нескольких домов до больших сел, под несколько сотен домов, но это все ближе на юг. Можно рассмотреть и крупные религиозные здания, что свидетельствует о том, что съемка велась не несколько тысяч лет назад, а сравнительно недавно.
Мы здесь оказались почти на самом Севере, что хорошо заметно по погоде, но земля слева от нас, тот берег, на котором мы теперь ночуем, совсем не заселена вдоль берега. Поэтому мы особо не рискуем встретиться с кем-то в пути. Да и дальше тоже как-то пустовато, есть одна наезженная дорога и поселения на ней, и это все, что есть слева по ходу движения.
Так мы продвигаемся еще два дня, я внимательно изучаю карту в поисках подходящих речек или бухт, где можно оставить ботик.
Оставить, понятно, что с большим риском, что его найдут. Потом не сумеют попасть внутрь, просто позовут местного владетельного господина и уже тот будет что-то решать. Привяжет к лодкам и куда-то отбуксирует, чего мне совсем бы не хотелось.
Но это необходимый риск, от него не деться никуда.
Решили все-таки замаскировать ботик как следует сетями рыболовными. Когда нашли на отмели остатки одной и попробовав, как выглядит такая маскировка. Оставили ботик на левом берегу в протоке и поставили его на якорь, который в ботике тоже нашелся. Только никакая цепь из ботика не вылезает с зацепистым якорем, просто ставишь по картинке на экране на якорь и его больше не сдвинуть с места. Во всяком случае у нас оттолкнуть его с берега не получается, как мы не упираемся втроем, подтянув даже пленного, хромого Торфина, к процессу.
Мы пока отобрали себе несколько одежек, натянули на защитное белье местные штаны с поясами, накинули на плечи куртки из дубовой кожи и на голову очищенные от насекомых и грязи шапки. Здесь не стоит ходить по улицам без головного убора, даже на головах разбойниках во время штурма домика что-то нашлось.
Прикинулись под местных, как смогли, Торфина тоже одели, чтобы он не был похож на стражника и не пугал встречных людей. Похоже, что такое дело с переодеванием ему не очень понравилось, как бы мы понизили его статус, опустив до простого жителя с высоты положения стражника.
Поплыли на ту сторону реки на лодке, довольно крупной такой посудине, с тремя парами весел, оставшихся от грабителей и двумя парами уключин, чем немного удивили самих себя. Похоже, что речные бандиты оказались в прошлом людьми осторожными и предусмотрительными, имели на крайний случай даже запасную пару весел.
