Короче, не найдя справедливости в реальном мире, я отправился в игру. Предполагая, что законники давно наблюдают за всеми игроками — преподавателями в Храме, те мне не смогут помочь, поэтому вызвал лифт, поднялся на крышу Академии и залез в кабину «Звездного лиса»…

— …Но ведь я прав!

— А кому нужна твоя правда? — Он протянул лапу, взял пиалу с чаем и другой лапой поводил над паром, вдыхая аромат. — Пойми, разумные слабы. Они не хотят жить правдой. Слишком уж это тяжелая для большинства ноша. Поэтому каждый из них придумывают правду для себя. Свою собственную, да. Такую чтобы попроще.

Сплинтер сделал глоток, прикрыв от удовольствия глаза.

— А что делать мне?

— Смириться с этим, — улыбнулся мастер. — Ты не в силах сражаться со стихией, так же как не можешь отобрать у других свободу выбора. Даже если хочешь сделать это из самых лучших побуждений. Есть, конечно, вариант насильственного принуждения, но… это же не твой метод?

— Разумные часто твердят о том, что лучше горькая правда, чем сладкая ложь. Значит и сами желают вылезти из дурмана обмана, — не согласился я.

— Говорят, — морда крыса качнулась в утвердительном полукивке, а затем он сделал еще один глоток из пиалы в своей лапе.

Я терпеливо ждал продолжения.

— Те, о ком ты вспомнил, сами не знают чего просят. — Он глубоко вздохнул и поставил пиалу на столик. — Их желание эпизодическое, кратковременное и касается, как правило, конкретной ситуации. И при этом в душе они все равно не готовы к правде, а жаждут быть обманутыми. Если же их надежды не оправдываются, разумные тут же теряют самообладание, впадают в гнев, уныние, даже отчаяние. Вот представь ситуацию, что твой ребенок не вернулся домой. Ты ищешь его, но не находишь. Все твое окружение ищет, но тщетно. Ты уже вроде бы готов к самому страшному… И вот находится один, который готов открыть тебе правду. Он говорит, что твой ребенок жив, но находится в больнице соседнего города, так как попал в аварию. Что почувствуешь?

— Облегчение, радость и надежду, что несмотря на дорогостоящее лечение, все будет хорошо.

— Да, — удовлетворенно кивнул Сплинтер. — В этот момент ты чувствуешь Счастье. Вспышка Света буквально выжигает все накопленные негативные последствия длительного стресса, связанного с поисками.

Он немного помолчал, дернув ухом.

— Но вот ты прилетаешь в больницу и видишь, как медперсонал увозит твоего ребенка в морг. Врач говорит, что сделал все что мог, но не сумел сохранить ему жизнь. Он говорит правду, что чувствуешь?

— Отрицание самой этой ситуации, гнев, отчаяние, — прошептал я, впечатленный собственным красочным воображением.

И если моя визуализация слов НПС всего лишь тень тени горя, испытываемого человеком, пережившим подобное, то это действительно страшно. Врагу не пожелаешь!

— Теперь ты чувствуешь Горе. — Крыс пошевелил усами. — Растоптанные надежды. Готов изменить мир, но не воскресить собственное дитя. Гнев душит, отчаяние толкает на безрассудные поступки, эмоции захлестывают разум, который ищет возможности спрятаться, уйти от реальности. Так ты погружаешься во Тьму.

Сплинтер вздохнул и продолжил.

— Разумные склонны привязываться к окружающему миру. Это нормально. Они познают себя через мир делая его собственной частью. Когда же у них отнимают даже небольшую часть, они теряют равновесие, потому что, как им кажется, будто у них отнимают часть их собственного тела. У ребенка отобрали игрушку, — он плачет. У женщины отобрали платье, — она плачет. У мужчины забрали телефон, — он расстроится. Мелочи, по сравнению с потерей собственного дитя, но птичка по зернышку клюет. У тебя просто забрали веру в людей.

— Я понял, что Тьма всегда рядом, но причем тут правда?

— Скажи женщине что она некрасива и правда обидит ее. Скажи калеке, что его уже никогда не станут воспринимать полноценным членом общества и правда вгонит его в тоску. Скажи повару, что его еда годится лишь свиньям, и правда разозлит его. Разумные часто врут, но это распространенная участь зависимых друг от друга. Некрасивая самка может быть твоей начальницей, и ее обида обернется твоим увольнением. Повар отравит твою еду, а у калеки могут оказаться могущественные друзья. Или нужная сумма чтобы нанять киллера.

То, что большинство людей просто проглотят обиду и утрутся, он даже не рассматривает.

— Ложь как защитный механизм внутри социума?

— Конечно, — улыбнулся мастер и бросил краткий взгляд в темноту одного из туннелей. Как по волшебству рядом оказался один из боевых черепах с подносом и тут же поменял нам чашки — пиалы и заварник с чаем. — Живущие в социуме, который пропагандирует ложь, обречены врать. Несогласных подобное общество исторгает из себя.

— Получается люди несознательно сами укутываются Тьмой?

— Разумные, юный джедай, прячутся от правды уже много тысяч лет. Они жаждут быть счастливыми и если ложь сегодня даст им ощущение счастья, то они готовы тратить на это баснословные суммы, даже зная, что завтра за это придется расплачиваться.

— Люди слабы, — повторил я то, с чего Сплинтер, собственно, начал. — Я понимаю, что из двух вариантов большинство выбирает тот, который проще. В Академии рассказывали о инстинктах животных, заложенных в нас. Сытый зверь не пойдет на охоту.

— Но это вовсе не значит, что ты должен им следовать. Свобода выбора, джедай, дарована каждому. Ты сам выбираешь путь. Главное, не забывай, что ты не должен решать за других, если не несешь за них прямую ответственность. И не вздумай их учить, до тех пор, пока они сами не придут к тебе за этим.

— И что я должен делать если вижу рядом лжеца? Оправдывать его слабостью?

— Острый, как клинок, ум, умеющий отличить правду от лжи это хорошо. Плохо, когда он не покоится в ножнах мудрости, без которых меч опасен в первую очередь для своего носителя.

— То есть я должен смириться, если мне врут в глаза?

— Сам выбирай.

Темный мастер развел лапы в стороны и печально улыбнулся, подняв морду к потолку и всем своим видом выражая смирение перед уготованной ему судьбой.

Долбанный тролль! Смиренный мастер Темной Стороны Силы — это анекдот.

Но в одном он прав. Выбор каждого разумного, пусть даже если он ограничен всего двумя вариантами, всегда присутствует и мы делаем его каждую минуту. Помыть посуду или оставить другому, заехать на заправку или забить, тратить на бензин свои деньги или чужие. Позвонить родственникам или пусть сами звонят… прочитать книгу или лишь краткое сочинение по ней, и так далее и тому подобное. Мелочи, закаляющие наш Дух, делающие нас более сильными или наоборот, уничтожающие росток Воли.

— Скажите, мастер Сплинтер, а как вы видите решение проблемы?

— Я вижу несколько путей. — Пожал плечами крыс. — Один из них, на первый взгляд, кажется, довольно прост и большинство выбирает именно его. Это смирение. Однако их смирение ложно по своей сути. Разумные смиряются не перед Высшей волей Силы, а перед обстоятельствами. Обманывают себя, чтобы скинуть ответственность и ничего не делать. Но общество формирует сознание слабого и тот в конце концов становиться одним из тех, кого недавно презирал, в тайне считая себя выше остальных, а на деле ничем от них не отличается. Ему не хватает внутренней решимости и выдержки, чтобы довести дело до конца. Итог плачевен. Такой разумный становится еще хуже, чем был в начале пути.

— Почему? — И тут же сам ответил на свой вопрос. — Потому что все еще слаб и сам начинает врать. Я понял. Влияние родственников опять же, живущих рядом. А если изменить локацию?

— Это второй путь. — Кивнул Сплинтер. — Аскеза. Поселиться в лесах Дагобы, в пустынях Татуина или в снегах Илума. Вариантов много, но большинство разумных не способно к длительному одиночеству. Откуда взяться нужной выдержке, если ее не тренировать с младенчества? Путь сильных духом, решительных и терпеливых.

— Третий путь это секстанство, да? — Теперь, получив достаточно подсказок я сам начал накидывать варианты. — Жить закрытой группой внутри общества и пускать к себе лишь таких же недовольных. Строгий отбор и изгнание в следствие нарушения правил. Некоторые религиозные секты используют такой путь.