Дворовые собаки, которых не купают никогда в жизни, прекрасно обходятся без этой процедуры, валяясь в снегу зимой или мокрой траве летом. У них заметна сезонность линьки, осенью появляется особенно шикарный зимний наряд, который сбрасывается к лету. Нужно и им помогать избавиться от мертвого волоса и регулярно чесать пуходерками в период линьки. Собачья шерсть, собранная и спряденная на нитку, прекрасного качества, из нее получаются изумительные пушистые свитера, а также лечебные пояса и напульсники для людей, страдающих артритами.

Кошек моют в исключительных случаях, так как здоровое животное прекрасно чистит шерсть и самостоятельно умывается каждую свободную минуту.

При появлении у животного зуда на теле, очагов облысения, покраснения кожи на безволосых местах или плотных образований на коже и под ней нужно немедленно установить причину таких видимых изменений (см. главу «Кожные болезни»).

Для обработки от внешних паразитов шерсть расчесывают расческой, на которую намотана вата, смоченная в лечебном препарате, или пользуются специальными зооаэрозолями. От блох обязательно обрабатывают шею, репицу хвоста, пах и подмышки животного – т. е. те участки тела, где циркулирует блоха. Такие обработки проводят 2–3 раза с интервалом в 5–7 дней, причем следят за тем, чтобы кошка (собака) себя тут же не вылизала. Помимо того что все препараты от блох и клещей токсичны, вылизывание заметно снижает эффективность мероприятия. Кошку держат на руках 20–30 минут после процедуры, собаке можно надеть защитный воротник, не позволяющий ей подобраться к заветному месту. Инсектицидные ошейники и капли, которые нужно наносить на холку животного, удобны и эффективны, но только при условии отсутствия реакции на эти препараты.

Обработку против ушных клещей производят сразу после очистки слухового прохода от грязи и серы ватой, намотанной на пинцет и смоченной в перекиси водорода, разведенной пополам с водой (аптечная перекись – 3 %). Можно воспользоваться специальными очищающими лосьонами, продающимися в отделах товаров для животных. Лить в ухо не надо, грязные наложения удаляют ватным тампоном, расчесы и ранки смазывают зеленкой, и затем наносится препарат. Всю внутреннюю поверхность ушной раковины с захватом шерстяного края как следует смачивают лекарством с помощью ваты, надетой на пинцет. Ушные палочки недопустимы: они практически не впитывают в себя лекарство, и эффекта от лечения ждать не приходится.

Обычно повторяют процедуру 5–7 раз с интервалом в 5 дней, так что процесс лечения затягивается на полтора месяца. Собаку нужно фиксировать под нижней челюстью, предварительно надев намордник или завязав морду тесьмой, при этом тело животного желательно зажать между ног добровольного помощника. Кошку обязательно спеленывают, как младенца, оставляя снаружи только голову. Не надейтесь на свои силы и работайте вдвоем – один человек фиксирует, другой обрабатывает. Приготовьте все необходимые инструменты, вату и разведенное лекарство на отдельном столике, лучше в кювете, и не забудьте пакет, чтобы выбрасывать отходы. Животное ждать не будет, и от вашей расторопности зависит успех всего мероприятия. Вонючие жидкости абсолютно не нравятся ни собакам, ни кошкам. Специальные лечебные капли от ушного клеща вносят пипеткой или капельницей в ухо, по 2–3 капли 3–4 раза в день, после чего 15–20 секунд массируют основание уха; мазь наносят на внутреннюю поверхность ушной раковины. Эти процедуры также выполняют при надежной фиксации животного.

Удобно пользоваться для обработки ушей и шерсти аэрозолями, арсенал которых в зооаптеках огромен. Но нужно учитывать, что резкий звук от подозрительно пахнущего баллончика часто вызывает бурную реакцию пациента. Действительно, кому приятно получить в ухо шипящую, как разъяренная змея, холодную струю? Аэрозолем прыскают 1–2 раза, давая ему растечься по ушной раковине. Не следует лить много токсичной жидкости глубоко в слуховой проход, ведь клещи локализуются в толще кожи по всей поверхности ушной раковины.

При обработке шерсти нужно добиться попадания жидкости на кожу. Для этого поднимают верхний волосяной покров и смачивают подшерсток, втирая жидкость по всей поверхности поражения. Кошкам и гладкошерстным собакам можно прочесывать подшерсток расческой с ватой, смоченной в препарате, но обязательно так, чтобы лекарство попало на кожу, где и локализуются клещи. Это касается и аэрозолей, которые наносят не на верхний шерстяной покров, а непосредственно на кожу.

Всевозможные ошейники от блох и власоедов эффективны в незапущенных случаях и не дают 100 % гарантии очистки от эктопаразитов. Яйца блох и клещей, попадая во внешнюю среду, могут долго сохраняться в щелях полов, обивках диванов и коврах. Завезя с дачи или со двора непрошенных гостей осенью, можно добиться их видимого исчезновения, но весной получить вспышку заболевания за счет нападения новой генерации клещей из сохраняющихся (до 6 месяцев) в укромных уголках яиц. Все подстилки животных, домики и т. д. требуют обязательной стирки и дезинфекции, которую производят не реже одного раза в квартал. В подстилки можно подсыпать порошок сухих растений, известных своими инсектицидными свойствами (ромашка, полынь, пижма). Их заготавливают летом, а зимой зашивают в мешочки и кладут на «собачье место». Некоторые растения и препараты могут вызывать аллергию (см. главу «Кожные болезни»), тогда их немедленно удаляют.

В обязанности владельца животного входят также подстригание когтей и стрижка шерсти. Маленьким щенкам педикюр делают регулярно, приучая их к этой процедуре с самого детства. Животное должно доверять хозяину и позволять ему чистить уши, глаза, зубы, стричь когти и шерсть. Сформированные в детстве навыки войдут в привычку и не будут вызывать раздражение у взрослого животного. Но для этого нужно научиться совершать все манипуляции безболезненно и быстро, не испытывая терпения животного.

Уши чистят раз в неделю слегка смоченной в кипяченой воде ваткой, намотанной на пинцет или на палец, и далеко в ухо не лезут. Глаза промывают ежедневно. Раз в месяц проверяют налет на зубах, мягкие отложения удаляют тыльной стороной маникюрного скальпеля или черенком ложки. Если имеются проблемы с нарастанием зубного камня, зубы протирают специальными пастами.

Когти стригут, если они слишком отрастают, начинают загибаться или ломаются. Коготь на пятом пальце собака обычно отгрызает сама, но бывает так, что по мере роста он начинает врастать в подушечку пятого пальца и вызывает гнойный процесс (см. главу «Хирургическая помощь на дому»). Стричь когти нужно, не доходя 5–7 мм до уровня мягкого чехольчика, видного снизу рогового чехла. Если вы отрезали слишком много и пошла кровь, собака взвизгнула и дернулась – прижгите это место ваткой с йодом и оставьте ее на некоторое время, так как кровь может идти до получаса. Сломанные на прогулке или в драке когти также удаляют, а на лапу надевают специальный защитный башмачок и выгуливают в нем до тех пор, пока роговой чехол не отрастет и не закроет мякиш ногтя полностью – обычно на это требуется 1–1,5 месяца. При полностью сорванном роговом чехле мякиш дополнительно предохраняют от травмирования и воспаления мягкими ватно-марлевыми подушечками, пропитанными асептической ранозаживляющей мазью, которые прибинтовывают к пальцам перед надеванием башмачка.

Кошкам когти срезать не следует, эту процедуру проводят только у маленьких котят, пока они не начинают самостоятельно их точить. Для этого важного в жизни кошачьих мероприятия нужно неструганой доской обить угол в коридоре на высоту до 1,5 м – кошки прыгают на нее и точат когти, сдирая стружку, когда съезжают вниз по доске. Другой вариант – половина полена, привезенная с дачи и плотно уложенная на ровную поверхность. В продаже имеются также всевозможные кошачьи чесалки и домики из грубого волокна. Но, как правило, и такие ухищрения не спасают однажды выбранные кошкой для своих целей кресла или диван. Если же вы не согласны мириться с естественными повадками ваших домочадцев, лучше сразу купите игрушечных зверей, очень натурально выполненных из ткани. Они-то уж точно не доставят вам никаких неприятностей!