Профессор сначала отказывался, говорил, что ничего сверхъестественного в автокатастрофах нет, причиной всему неисправные машины и пьяные водители, но посетители настаивали. Тогда Дубовой предложил им обратиться к специалистам по аномальным явлениям и полтергейстам.

  - Мне кажется, он струсил, - шепнул Влад.

  - Понятное дело, - согласился Петруха.

  Внезапно посетители заявили, что не будут возражать, если с ними поедет только ассистент.

  Дубовой немного подумал.

  - А что, Пётр Николаевич, наверное, может съездить, но под вашу ответственность, поскольку он несовершеннолетний. Я с ним переговорю и о результатах сообщу завтра утром.

  Посетители ушли. Профессор сразу вошёл к Петрухе.

  - Тут есть для тебя работа непыльная. Сотрудники ФСБ просят прокатиться с ними по Новорязанскому шоссе.

  - А что такое?

  - Там в одном месте слишком много происходит автокатастроф. Предполагается, что замешана аномальщина. Тебя отвезут туда, и ты сам посмотришь.

  - А почему я?

  - Они считают, что коли ты мой ассистент, то, значит, тоже в некотором роде экстрасенс. Должен почуять что-нибудь.

  - Что почуять?

  - Не знаю. Лучше всего, если ты вообще ничего не почуешь. Ты ведь простой парень, сверхспособностями не обладаешь, правильно? По-моему, им всё равно, с кем ехать, лишь бы отчитаться перед начальством о проведённой работе, галочку поставить. Кстати, ехать придётся ночью.

  - Ночью? - заинтересовался Влад.

  - Автокатастрофы происходят ночью, - пояснил профессор.

  - Не знаю, отпустит ли меня тётя Поля... - засомневался Петруха.

  - Я ей позвоню, - пообещал профессор. - Короче, тебе надо как-то отбояриться от них... - Он оглянулся на дверь и понизил голос: - Не нравятся мне эти спецслужбисты. С ними надо держать ухо востро. Ты во время поездки старайся помалкивать. Говори, что ничего не чувствуешь, никаких аномалий... Дам тебе сто рублей, если они от нас отвяжутся.

  - Я согласен, - с солидным видом сказал Петруха.

  - А можно я тоже поеду? - спросил Влад.

  - О тебе речь не шла.

  - Я бесплатно готов ехать!

  - Пусть едет, - сказал Петруха. - Влад надёжный человек, не подведёт, да и мне с ним сподручней.

  Профессор кисло скривился.

  - Ну, ладно. Если эти типы не будут возражать, то пускай. Только о поездке - молчок! Никому, поняли?

  Мальчики закивали.

  Глава 7

  Поиски неизвестно чего

  Владу, к его немалому удивлению, таинственные спецслужбисты позволили ехать. Он сидел на заднем сиденье большого чёрного "Мерседеса" и смотрел, как за окнами проплывают улицы, фонари, дома, рекламные щиты, освещённые прожекторами. Ночь выдалась темная, луна пряталась в облаках. За МКАДом потянулись лесопарки и перелески; там темнота, казалось, сгустилась ещё больше. Фонари освещали только проезжую часть, остальное тонуло во мраке. Очертания деревьев только угадывались. За ними вдали мелькали огоньки.

  Оба спецслужбиста были молоды и одеты в одинаковые чёрные костюмы, белые рубашки и галстуки. Тот, что сидел рядом с Владом, посмотрел на часы.

  - Катастрофы начинаются с половины двенадцатого, - сказал он. - Сейчас уже без четверти.

  - Далеко ещё ехать? - поинтересовался Петруха, сидевший впереди рядом с водителем.

  - Мы уже приехали, - ответил водитель.

  Скорость "Мерседеса" резко замедлилась. Справа при свете придорожного фонаря засеребрился металлический крест, обрамлённый венком. Скоро из темноты выступили ещё кресты. Влад обратил внимание, что их здесь много. Они были и на этой, и на той стороне. Часто и крестов не было, а были простые таблички с именами. "Мерседес" покатил ещё медленней. Редкие машины тоже замедляли скорость в этом месте.

  За рулём сидел невысокий, очень бледный симпатичный парень, лет на пять старше Петрухи. При знакомстве он представился Артуром. Когда в темноту кабины проникал свет фонарей, его волнистые волосы отливали золотом. Таким же точно золотом отливали волосы Петрухи, только у мальчика они были жёстче и торчали в разные стороны. Проезжая вдоль крестов, Артур озирался, как будто что-то выискивал. Его напарник не отрывал глаз от бокового окна. Этот второй назвался Августином. Он был черноволос, тоже очень бледен и выглядел старше Артура, хотя и ненамного.

  - Вон та постройка выглядит подозрительно, - он показал пальцем направо.

  - Но мы же её вчера обследовали, - возразил Артур. - Это заброшенная руина.

  - Мы были там днём, а сейчас ночь, - сказал Августин. - Надо бы её ночью осмотреть. Может, прямо сейчас и отправимся? Это всего в ста метрах от проезжей части.

  У Влада захватило дух при мысли, что сейчас они с Петрухой и их новыми знакомыми вылезут из машины и отправятся в темноту к какой-то загадочной руине. Сам он, сколько ни вглядывался, не видел никакой руины.