- То есть сегодня никто не должен был появляться на той вечеринке?

- Почему же? Я не врала, это действительно так. Просто я одним выстрелом убила двух зайцев, - она дёрнула плечами.

Мэри повернула голову к нему, её взгляд был тот самый, который, как говорят, смотрит прямиком в душу, Баки резко выдохнул через нос.

***

Принцесса Ваканды протянула Баки планшет с уже открытым приложением Инстаграм.

- Я тебя зарегистрировала, - произнесла она, в ответ он нахмурил брови и опустил глаза к экрану, не совсем понимая значения последнему слову, в левом углу красовалась надпись whitewolf. - Другого имени для конспирации я не придумала.

- Спасибо, - буркнул он.

Шури коротко объяснила ему, как пользоваться приложением, подписала его на себя и Мэри, коротко подмигнула и удалилась из комнаты.

Марии не было в Ваканде второй день, она улетала по очень срочному делу в Штаты едва закончив вторую репетицию их вылазки на благотворительный вечер в Женеве. Она так быстро испарилась, что Джеймс и не успел задать вопрос, куда именно она отправляется и разговор она закончила лишь: «Это срочно, но я скоро вернусь».

С утра Баки пытался узнать у Окойе можно ли позвонить Мэри, но та ответила отрицательно, тогда он и вспомнил про загадочный для него Инстаграм.

Он устало потёр переносицу большим и указательным пальцем, опёрся о стену, свесив левую ногу из окна и нажал на экране «Подписчики» и обнаружил там лишь одну строчку shuri с маленькой фотографией. Баки задумчиво перевёл взгляд на горы, ему слишком трудно давался этот современный мир с его технологиями. Видимо, Мэри действительно проще ориентироваться в нём, потому что она никогда не жила до двадцать первого века.

Он шумно выдохнул, повернул голову в комнату и зацепился взглядом за маленькую коробочку, оставленную Шури.

«-Это наушники, вдруг ты захочешь послушать музыку. Просто вставь их в уши и они автоматически подключаться к планшету, а приложение с музыкой вот здесь, - принцесса нажала на круглую кнопку внизу экрана и нажала на иконку с музыкальной нотой. - Здесь любое направление, выбирай, что хочешь. Да и Мэри настоятельно рекомендует тебе приобщиться к этому направлению искусства.».

Баки закусил губу изнутри, достал наушники, воткнул их в уши и в голове что-то пикнуло, такие звуки его однозначно раздражают и ему уже перестала нравиться идея с прослушиванием музыки.

Но он уж очень хотел читать эту книгу до конца и раз начал, то отступать не в его правилах.

Он нажал на круглую кнопку, открыл приложение с музыкой и застыл: перед ним были какие-то топ-100, лучшая музыка 90-х, лучшие песни всех времён, лучший рок всех времён…

Он действительно не знал, что он хочет послушать.

Его выбор остановился на роке и он нажал на первую песню, которая оказалась ему знакомой. Именно эта песня включилась в автомобиле, когда Мэри завела Audi в Майами. Ему теперь начала нравиться эта идея.

Баки не без труда нашёл обратно инстаграм, открыл его и теперь зашёл в подписки, где было две строчки: shuri и maria_rova, он нажал на вторую и внимательно осмотрел маленькую фотографию в левом углу, на которой был портрет Марии с ярким мэйк-апом, его взгляд постепенно переходил вправо: 79 публикаций, 8.6М подписчиков, 299 подписок. Он перечитал ещё раз и, если Баки правильно разобрался, то на Мэри было подписано больше восьми миллионов человек.

Он сглотнул и медленно провёл пальцем по экрану к самой первой публикации.

Первой фотографией, выложенная ею в этой социальной сети, оказалась её фотография с Тони Старком, на заднем фоне пушистая рождественская ель и панорамное окно, под фотографией набралось почти два миллиона отметок «мне нравится», сорок восемь тысяч комментариев, надпись к фотографии была короткой, но довольно красноречивой: papà @tonystark, а дата выложенной фотографии была 26 декабря 2013 года.

В наушниках заиграла следующая песня, он постепенно переходил от фотографии к фотографии. На четвёртой фотографии Мэри уже была с его лучшим другом со скорченными рожицами, дата публикации 28 февраля 2014 года. Непроизвольно его лицо украсила искренняя улыбка, а в наушниках заиграла более весёлая мелодия.

Он перелистывал фотографию за фотографией: на фоне Эйфелевой башни, рядом с каким-то ещё одним крутым автомобилем, Гранд-Каньон, берег океана, фотостудия… И на всех она была прекрасна. Абсолютно на любой фотографии Мэри была безукоризненно красивой, независимо от того, были ли это портрет в фотостудии или скорченная рожица.

В голове проносились слова:

Wanna make her all your own?

Maria, you’ve gotta see her

Go insane and out of your mind.

Latina, Ave Maria…*

Баки снова улыбнулся и покачал головой, ведь песня была действительно про Марию. Он едва не рассмеялся, пока не наткнулся на очередную фотографию.

Мэри сидела на полу студии, повернутая спиной, измазанной разноцветными красками, её лицо повернуто влево, а глаза закрыты. И всё замечательно, но его разозлил факт того, что Мария обнажена. Абсолютно и полностью.

Он судорожно сглотнул, а после сделал глубокий вдох и выдох. Дата публикации недельной давности, то есть это было недавно. Злость душным комом сконцентрировалась в горле и он потёр шею сзади, чтобы хоть как-то успокоиться.

Баки до крови прикусил губу изнутри и перелистнул фотографию, на которой был и он. Та самая фотография из клуба в зеркале, выложенная два дня назад. Он снова выдохнул и облизнул нижнюю губу.

Что-то странное кольнуло его где-то в глубине души, одновременно было и тепло и холодно, одновременно ныло, словно рана, и трепетно.

Он попробовал пролистнуть снова, но фотографии закрылись и их совместная оказалось последней опубликованной. Баки долго всматривался в буквы и цифры, пыталась осознать, что каким-то образом и по каким-то причинам около восьми миллионов человек следили за её жизнью через социальные сети, но его взгляд остановился на слове «написать».

Открылось пустое диалоговое окно, он долго размышлял, что же он хотел бы ей сейчас написать.

Что он зол на неё?

Или невероятно скучает?

Волнуется?

Хочет её запереть?

Или хочет освободить от себя?

Он сжал и разжал кулак, дёрнул губами и снова выдохнул.

И его фантазии хватило лишь на одно короткое сообщение «Мария».

Он всматривался в пять букв очень долго, даже уже не прислушиваясь к музыке в его голове, а лишь сконцентрировавшись на одном имени.

Баки силой сжал ладонь, которая пыталась дотронуться до его плеча, он поднял глаза на спокойную Окойе, отпустил её руку и вынул наушники.

- Ты не отзывался, - произнесла она, как только он освободил свои уши.

- Я не слушал, - ответил Баки, спрятав наушники обратно в коробочку.

Он бросил последний взгляд на открытый диалог с одним лишь именем, нажал на кнопку блокировки экрана, которую ему показала

Шури и сконцентрировал внимание на вакандийке.

- Пошли, Белый волк, - сухо произнесла женщина, выпрямившись.

Он покорно встал и направился следом.

- Куда на этот раз?

- Место неизменно, - ответила она.

Баки кивнул и молча следовал за ней, погрузившись полностью в свои мысли. Он и не заметил, как они оказались в середине горы.

-Как твоё самочувствие, Белый волк? - Окойе резко развернулась, как только они ступили в пещеру.

- Эммм, - протянул он в ответ, Баки всё ещё медленно выходил из мысленного потока.

- Как твоё самочувствие? - Повторила свой вопрос она.

- Я не знаю, - хриплым голосом ответил Джеймс.

-Нужна конкретика, - Окойе подошла ближе к окраине, всматриваясь в долину меж листвы.

- Я не знаю, - повторил он.

- Если я так отвечу, то мне свернут шею через трубку телефона, - она на миг обернулась к нему, одарив уж очень многозначительным взглядом.

У Баки сердце пропустило удар.

- Вполне сносно, - наконец, он смог сформулировать вполне подходящий ответ.

-С таким ответом не только мне шею свернут, Белый волк, - вакандийка на этот раз не повернулась. - Мэри устроит либо замечательно, либо прекрасно. Иного не дано. За эти три дня мы не сдвинулись ни на дюйм, а скорее даже откатились назад. Ты стал слишком уязвим.