Джеймс силой сжал плечо парня, что то хрустнуло, крик заглушала громкая музыка. Мэри, пытавшаяся до этого мягко отшить его, силой убрала руку Баки с плеча парня и повела в обратную сторону.

Он часто забывал, что она обладала силой подобной его.

Барнс бросил на скривившегося парня последний взгляд и последовал следом за Мэри. Они прошли сквозь толпу, мимо второго бара и завернули в тёмный коридор с двумя дверьми, она открыла первую и затянула его в небольшую туалетную комнату, замок щёлкнул и она шумно выдохнула.

Он облокотился о дверной косяк, продолжая смотреть на неё испепеляющим взглядом, а Мария осмотрела себя в большом зеркале, заправила мешавшие пряди волос за уши и наклонилась к раковине, зажала снова указательным пальцем правую ноздрю, а левую руку подставила к лицу и шумно высморкалась. Баки нахмурил брови сильнее, не понимая, что же она делает.

Она выпрямилась и, бросив короткий взгляд на него, развернулась к узкой двери, на её левой ладони лежало нечто похожее на кусочек ваты и вокруг него рассыпавшийся белый порошок, послышался шум смывающегося унитаза и Мэри вернулась к раковине, достала из сумочки пузырёк и чем-то побрызгала в левую ноздрю, открыла воду и начала сморкаться в раковину.

Джеймс закусил губу изнутри, внутри него зародились смешанные чувства, но ярость немного отступила.

Она вытерла нос мокрой ладонью и ещё раз осмотрела его в зеркале, закрыла воду и повернулась к нему.

- Я не наркоманка, - сухо произнесла Мэри, - хотя несколько лет назад немного баловалась, пока пыталась справиться… со всем. Тони меня сравнял с землёй узнав обо всём.

Баки сглотнул, но промолчал. Она достала телефон, взглянула на экран и убрала обратного его в сумочку.

- Осталось сто двадцать секунд, - продолжила она, - времени сейчас рассказывать нет.

Он подошёл к ней, обдал горячим дыханием и прильнул к мягким губам, силой сначала смяв их, а через мгновенье поцелуй стал чуть мягче.

- Выходи через минуту, - тихо сказала Мэри, оторвавшись от него на несколько дюймов.

- Понял, - кивнул Барнс.

Это были длинные секунды, нервные и не спокойные.

Он посмотрел на себя в зеркало и едва сдержался, чтобы его не разбить.

Теперь он корил себя за то, что решил в ней сомневаться. Баки силой сжал уже и так зажмуренные глаза большим и указательным пальцами, потёр переносицу и, сделав глубокий вдох и выдох, вышел из туалета.

Мэри была уже посреди танцпола, она подхватила обмякшую Пэрис и повела в сторону выхода, к ним подошёл охранник, и Баки сумел прочесть по губам «Я её выведу на воздух», тот кивнул. И она действительно потащила брюнетку в сторону выхода, Барнс, будучи неуверенным уже ни в чём, направился следом, но продолжал держать расстояние.

У входа стояло несколько человек, собравшихся для перекура, музыка здесь была не такой громкой и из-за освещения на острове было светло, почти также как днём.

Баки остановился у края здания в тени за колонной, Мэри дошла на проезжей части, где стоял чёрный джип.

- Забирайте, - не смотря на расстояние он отчётливо слышал её голос и выглянул.

Она посадила брюнетку на край багажника, около которого стояло ещё двое, схватила за подбородок Пэрис и подняла голову к себе.

- Я знаю, что ты под меня копала, дрянь, - прошипела Мария. - Но я гораздо умнее.

Один из парочки прыснул.

- Есть какие-то комментарии, Билл? - Она выпрямилась, резко отпустив подбородок Пэрис.

- Нет, - басом ответил он.

- Отлично.

- Дальше вы знаете, что делать.

Она обогнула мужчину и направилась в сторону клуба.

- Филу что-нибудь передать?

- Нет.

Баки перехватил её за локоть, как только она ступила рядом с колонной, за которой он прятался и прижал её к холодной штукатурке.

- Ничего не хочешь мне рассказать? - Задал вопрос Джеймс, как только скрылся шум двигателя джипа. Он облизнул губы, оббегая глазами лицо и ключицы.

- Не здесь и не сейчас, - ответила она.

- Меня бесят твои тайны, - процедил он.

- Позже расскажу, - холодным тоном произнесла она.

- Кто это был? - Баки дёрнул подбородком в ту сторону, откуда пришла Мэри.

- Щ.И.Т.

Ответ был коротким и ясным, Баки чуть ослабил хватку, но не сдвинулся от ни на дюйм.

- А если бы я не сдержался сегодня?

- Сдержался же, - заметила она.

-Едва ли.

-Ты хорошо справляешься со своими эмоциями, - её голос стал мягче.

- Я был на грани того, чтобы разбить голову бармену о столешницу. А потом сломать хребет этой Пэрис и тому…

- В этом нет необходимости, - она прервала его речь и положила свою ладонь ему на правую щёку, это дало мгновенный эффект спокойствия. Он снова облизнул губы и обежал взглядом всё её лицо.

- Прости, - тихо произнёс он, утыкаясь своим лбом в её, он почувствовал, как её брови начали подниматься в немом вопросе. - Я усомнился… В тебе.

- Если ты мне не доверяешь, то и не связывайся со мной, Барнс. Я закончу с твоим исцелением от кода и исчезну из твоей жизни.

Баки поджал губы и зажмурился.

- Потому что если ты мне не доверяешь… То это всё не имеет никакого смысла.

Он молчал.

- Да, у меня дохрена секретов, - продолжала Мэри, - но при этом я перед тобой раскрытая книга. Читай, узнавай, изучай.

Баки так сильно зажмурил глаза, что в темноте начали возникать блики.

- Потому что я доверяю тебе, Баки Барнс. Я просто не могу на тебя вылить всё в один момент и сразу.

Он сглотнул, в горле пересохло, будто там был ком из песка.

Он ударил кулаком в колонну где-то слева от неё, внутри бетона ещё прошло несколько волн вибрации от силы, штукатурка треснула и посыпалась на плитку с тихим хрустом.

- Я доверяю тебе, - твёрдо произнёс он. - Но я не доверяю остальному миру.

Мэри закрыла глаза, облизнула губы и обняла его левой рукой под курткой.

- И если решишь исчезнуть из моей жизни, сначала убей меня, - хрипло сказал Джеймс.

========== Часть XV ==========

При падении вербовки в голову Баки слишком быстро возвращались воспоминания. Он помнил детство, родителей, младших сестёр. Самой яркой вспышкой в памяти была встреча со Стивом Роджерсом в переулке, когда тринадцатилетнему Джеймсу удалось прогнать хулиганов.

Он вспомнил свою первую влюблённость и первый неуверенный поцелуй.

Он помнил разбитого Стива, после смерти матери оного, и как он предложил ему жить вместе с его семьёй, потому что он считал своего лучшего друга частью своей семьи. И считает до сих пор.

Баки отчётливо помнил, как решил идти на войну, как его готовили к военным действиям, как он попал в плен, как его спас оттуда тот же лучший друг, только теперь в лице Капитана Америки.

Конечно же, самым тяжёлым грузом было бремя Зимнего солдата.

Часто казалось, что всё это было где-то в другой жизни или даже не с ним.

Он просто прочёл или посмотрел такую историю и она плотно засела в его голове, вызывая ужасное чувство вины вперемешку с болью.

Много лет назад Джеймс Барнс отправился на войну, чтобы защитить себя, семью, лучшего друга, страну и весь мир от нависших угроз. Он об этом не жалеет, наверное, но теперь в нём однозначно что-то изменилось.

Баки раздумывал над этим всем, доедая бургер в круглосуточном Wendy’s на окраине Майами. Он вытер руку об салфетку, отпил колу и поднял глаза.

Мэри, сидевшая напротив него на таком же красном диванчике, с аппетитом поедала картошку фри, макая её в соус. Он облизнул нижнюю губу и наклонил голову чуть в бок, продолжая рассматривать её сосредоточенное на еде лицо. Она не была похожа на того, кто пережил нечто сравнимое, что произошло с ним. Ему иногда не верилось, что Мария была тоже Зимним солдатом, особенно, когда её лицо походило на ребёнка, у которого отобрали шоколадное мороженое.

Она перевела взгляд на экран телефона и положила картошку в сырном соусе себе в рот, она чуть свела брови, проводя указательным пальцем правой руки по сенсору. Резкое движение оторвало его от мыслей и Баки опустил взгляд между ног: Мэри сняла кроссовки и упёрлась ступнями в его диван, на ней были надеты ярко-жёлтые носки, что заставило его улыбнуться. Он поднял голову на Марию, которая продолжала жевать картошку фри, правда уже повернув лицо к окну.