- Кое-кто плохо спал, - произнесла она и вошла комнату, мягко закрыв за собой дверь.

Баки промолчал, продолжая наблюдать за приближающейся к нему Мэри. Его начало окутывать то самое приятное ощущение спокойствия, но дыхание всё ещё было сбитым, а под кожей словно растекался расплавленный свинец.

Сегодня на ней была уже бежевая футболка, обтягивающие тёмные спортивные брюки и белые кеды, волосы собраны в неопрятный пучок, половина прядей выбилась и забавно обрамляло лицо, её кожа уже приобрела здоровый оттенок.

Мэри остановилась около него, несколько секунд всматривалась в пейзаж за окном, а после опустилась на пол рядом с ним, скрестив ноги. Баки молча наблюдал за ней, а потом перевёл взгляд туда же, куда смотрела она, он нервно сглотнул, что кадык дёрнулся.

- Тебе необходима практика, - сказала она, - сию секунду.

Баки снова сглотнул.

- Расскажи мне, что тебе снилось сегодня, - она развернулась к нему лицом, её правая рука медленно потянулась к его лицу, она мягко убрала пряди волос с его щеки и виска, от прикосновения пробежал электрический ток и по телу Баки распространилась тёплая волна, поспособствовавшая расслаблению мышц, которые были напряжены последние несколько часов. Он шумно выдохнул и повернул голову обратно к ней, её волосы подсвечивались от проникающих тонких лучей солнца и словно она излучала этот свет. Наверное, это и был тот свет, который помогал идти дальше, жить и покончить со всем дерьмом, что был вокруг него.

Она мягко кончиками пальцев снова провела по его скуле, от чего пробежала волна мурашек от макушки вниз к спине и короткие электрические импульсы ещё несколько мгновений мелькали по его левой щеке, она медленно опустила ладонь обратно себе на колено.

- Я напомню тебе, что ничего за пределы этого круга, - она указала на него и себя ладонью, - не выйдет.

- Я не могу, - хрипло ответил Барнс.

- Рассказать не можешь?

Он коротко кивнул.

- Именно мне не можешь рассказать?

Он покачал в головой и закрыл глаза, сердце глухим звуком отзывалось в ушах, он снова выдохнул, стараясь выровнять дыхание, но у него это плохо получалось. Баки почувствовал мягкое прикосновение на своей ладони, она плавно провела пальцами по его коже, от чего приятная волна потекла по его телу, напряжение в мышцах немного отступило. Он разжал челюсть и лицо мгновенно заныло от длительного напряжения, Мэри продолжала держать его ладонь, проводя большим пальцем вдоль его указательного, вызывая новые приятные волны по телу.

- Я не могу этого рассказать, - он снова покачал головой.

- Почему?

- Не могу.

Он сглотнул.

- Что мешает тебе рассказать свои сны?

Баки в ответ покачал головой.

- Мне снилось, что я убиваю…

Она крепче сжала его ладонь, это действие его успокаивало.

- Примерно всегда одно и тоже. Те люди, которых я убил, как в их тело попадает пуля или как из я перерезаю горло. Багровая река течет, душа покидает тело и глаза становятся стеклянными. Некоторые из них молили о пощаде… И эти слова прокручиваются в моей голове.

- Это был не ты.

- Это был я, - хрипло произнёс он.

- Лишь условно. Гидра действовала твоими руками, использовала тебя. Тебя изменяли, влезали в твою голову, вырезали сердце и душу, после каждого убийства. - Она быстро выдохнула, обдав его горячим воздухом.

- В тебя выстрелили три раза около тридцать шести часов назад, - произнёс Баки, открыв глаза, она подняла голову и заглянула его в глаза, словно прямиком в душу, он сглотнул, прежде чем продолжить свою мысль. - А теперь ты сидишь здесь и пытаешься мне помочь.

Она коротко кивнула.

- Хотя помощь нужна тебе.

Мэри покачала отрицательно головой.

- Я должен тебе помочь.

- Не уж-то Холодное сердце оттаяло? - её лицо украсила лёгкая улыбка.

Джеймс чуть нахмурил брови.

- Почему Холодное сердце?

- Ты просто не смотрел этот мультфильм, - она покачала легко головой, словно отгоняла какую-то мысль.

Он несколько мгновений раздумывал, облизнул нижнюю губу и отвернулся к окну.

- И всё же, тебе надо поправляться.

- Баки, - она снова улыбнулась, - всё в порядке. На мне всё заживает быстрее, чем на собаке. Да и за столько лет я научилась абстрагироваться от боли. Ты думаешь это первые пули, попавшие в меня?

Он медленно покачал головой, его рука всё немного дрожала, а сердцебиение было учащённым, Мэри сжала свою ладонь поверх его, от чего по телу Баки пробежала новая тёплая волна и это помогало успокоиться.

- Кажется, сегодня стоит попробовать новую практику, - произнесла она, Барнс в ответ немного нахмурил брови. - Это довольно приятное занятие.

Уголки её губ снова поднялись в лёгкой улыбке, от чего у него прошлась новая стая мурашек. Мэри поднялась на ноги, не отпуская его руки, и потянула его за собой, он поддался, выпрямился и посмотрел на неё сверх вниз, лёгкий прохладный ветер подул с окна, развивая пряди волос.

- Может у тебя есть другие дела? - Она наклонила немного голову, закусив левую щёку изнутри, её тёплая ладонь исчезла с руки Баки и он судорожно выдохнул. Она беглым взглядом осмотрела его оголённый торс и подняла глаза, встретившись с его нахмуренным взглядом.

- Мне стоит привести себя в порядок, - сухо произнёс он и ушёл в ванную комнату, Мэри проводила его взглядом до двери, он силой нажал на неё и скрылся.

Баки долго стоял, облокотившись о раковину рукой, из крана шумно текла прохладная вода, мысли болью проносились в голове, отдавая неприятной пульсацией во лбу и висках, он несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, прежде чем начать умываться. Он резко закрыл воду, разделся до гола и включил душ, моментально встал под холодную воду, которая помогла отрезветь и прийти чувства, он несколько минут остывал под «тропическим дождём», после чего намылил голову и тело медленными движениями ладонью, когда густая пена покрыла всё тело, он вошёл обратно под струи прохладной воды, ожидая когда они всё смоют.

Барнс вышел, обернув бёдра большим тёмно-серым полотенцем, после продолжительной чистки зубов. Мэри откинулась на кровать, её ноги свисали, что ступни едва доставали пола, она перебирала пальцами рук, сложив их на животе, услышав звук открывшейся двери, она резко приподнялась на правом локте, оставив левую лежать в том же положении. Её лицо немного вытянулось, а брови поползли вверх, она оценивающе осмотрела Баки, но ничего не сказала.

Он перемялся с ноги на ногу и направился к шкафу, Мэри поднялась с кровати и села на краю окна, всячески показывая, что не будет на него смотреть, пока он одевается. Джеймс чувствовал себя странно, смущённо, будто обычно должно происходить наоборот, ведь мужчина ведёт танец, но здесь ведущей была она.

Пока он раздумывал, уже успел надеть боксеры, носки и джинсы, достал футболку и кроссовки, он повернул голову в сторону окна и встретился со знакомым внимательным взглядом. Джеймс сглотнул и облизнул нижнюю губу, Мэри развернулась к нему полностью лицом и наклонила голову.

- Помочь?

- С чем? - буркнул он в ответ, девушка поднялась и подошла к нему, взяв футболку в руки с края кровати.

- С этим, - она подняла вещь в руке, он неоднозначно дёрнул плечами.

Мэри подошла ещё ближе к нему, она быстро перебирала пальцами, сминая ткань, и подняла руки с футболкой, Баки снова облизнул губы и, немного помедлив, наклонился, вытянул руку, чтобы она могла её надеть. Мария ловко протянула ткань, её пальцы скользнули по его коже так быстро, что казалось этих прикосновений не было вовсе. Баки постарался как можно тише выдохнуть через нос, по его телу пробежало несколько тёплых волн, он прикрыл глаза и сглотнул, не обращая внимания на её внимательный взгляд.

- Ты в порядке? - мягкое прикосновение к его левому плечу, он вздрогнул от неожиданно возникшей приятной тяжести внизу живота, Баки снова сглотнул и открыл глаза, ему удалось в ответ лишь кивнуть. Мария смотрела на него несколько секунд с прищуром, прежде чем, приняла более расслабленную позу.