К счастью, мои родители не расторгали свой брак (и кстати, не за горами их золотая свадьба). Благодаря приобретенному опыту мама сказала себе, что сделает все, чтобы никогда не попасть ни в одну из описанных ситуаций. Поэтому она стала Королевой Подработок.
По истечению срока папиной службы, наша семья переехала обратно в Нигерию, и моя мать, которая уже успела получить высшее образование, развила бурную деятельность. Она работала инвестиционным банкиром, владела парикмахерской, открыла курсы машинописи (а вы помните, что такое пишущая машинка?), была директором школы для девочек, имела франшизу компании Coca-Cola, подумывала открыть пекарню и пробовала свои силы во стольких малых предприятиях в последующие годы, что я даже не могу вспомнить их количество. Главной целью этой деятельности было финансовое спокойствие, и мама относилась к ней очень серьезно. В это время папа тратил заработанные им деньги на оплату обучения моих старших братьев, которые оканчивали среднюю школу и получали высшее образование в лучших заведениях, которые они могли себе позволить.
Затем неожиданный случай изменил нашу финансовую стабильность. Незадолго до того, как я окончила среднюю школу и начала думать о том, в какой колледж Соединенных Штатов поступать, мой отец был вынужден уйти на пенсию на 15 лет раньше, чем планировал. Поскольку он потратил большую часть своего дохода на образование моих братьев, он не слишком много отложил себе на старость. К счастью, наше финансовое положение осталось неплохим, ведь папа имел право на пенсию и имел некоторые активы и инвестиции, чтобы держать семью на плаву. Тем не менее, наш образ жизни мог существенно измениться в худшую сторону. Это означало, что нам нужно было переезжать из большого красивого дома в крошечную квартирку. Что вместо нескольких машин у нас останется только одна. А для меня самой ужасной вещью могла стать потеря возможности учиться в колледже за границей, о чем я мечтала.
Экономическая нестабильность в Нигерии в то время не давала никакой определенности, и никто не знал, когда я закончу учебу, если поступлю в местный колледж. И тут вмешалась моя мама, навсегда изменив мое представление о деньгах.
Она решила, что я смогу поступить в колледж за границей и она будет платить за все своими деньгами, которые тяжело зарабатывала и копила все эти годы, в ущерб своим пенсионным сбережениям. Не прекращая трудовую деятельность, она оплатила все четыре года моего обучения в международном ВУЗе и дала мне возможность поступить в учебные заведения в Австрии (где я начинала учиться), Англии, а затем в Соединенных Штатах (где я окончила обучение).
Мы с мамой договорились о том, что мои оценки не должны вызывать сомнений (другими словами, я не смела облажаться), а еще я найду работу и буду подавать заявления на стипендию везде, где это возможно. Мне также напомнили, что это возможность и привилегия, а не право, и я никогда об этом не забуду! Я всю жизнь буду благодарна маме за этот подарок и никогда не буду принимать его как должное.
Я смогла получить частичную стипендию на год обучения в австрийском колледже, что помогло мне снизить образовательные расходы, которые в то время лежали на плечах моей матери. И окончила колледж с отличием, чтобы она гордилась мной!
Признаю, мне очень повезло, что родители платили за мое образование в колледже. Однако смысл моей истории не в предоставленной мне привилегии. Само осознание той жертвы, которую мама принесла ради меня, изменило мою жизнь. Оно заложило основу моего пути к финансовому успеху и отсутствию зависимости от кого-либо. Действия моей матери помогли мне понять, что наличие собственных денег откроет множество дверей, и я смогу сама принимать решения и жить по своим правилам.
Я увидела, что наличие денег даст мне возможность выбора, и, в отличии от подруг моей матери, я никогда не попаду в неблагоприятное положение, если буду все тщательно планировать. Она дала мне ценные уроки, которые я теперь могу передать своим детям. Однако, прежде чем я добралась до того момента, когда могу рассказать вам свою историю, мне пришлось множество раз прибегнуть к методу проб и ошибок.
Мама передала мне прекрасный опыт обращения с деньгами, но я все же умудрилась допустить несколько собственных ошибок после поступления в колледж. Я никогда не принимала какие-либо серьезные денежные решения в одиночку, поэтому мне нужно было многому научиться.
Приехав в США на последний год обучения, я не имела ни малейшего понятия о кредитках. Родители ими не пользовались (в то время в Нигерии их просто не было) и не оформили для меня такую карту, когда я переезжала в колледж в Австрии. Однако попав на свою первую ярмарку вакансий в американском колледже, я просто не могла проигнорировать столик с кредитными картами, ведь сидевшие за ним люди раздавали бесплатные футболки! И я с радостью подала заявку на получение своей первой кредитки, несмотря на предупреждения матери и не полностью понимая, во что я ввязываюсь. Деньги истратились очень быстро, а в итоге я должна была оплатить невероятных 24,99 % пени за использование баланса на сумму 2.000 долларов. Чтобы рассчитаться с этим долгом, мне пришлось долго подрабатывать в кампусе. Работала около 15 часов в неделю, а платили 8 долларов в час.
Хотя кредитный лимит на той карте был небольшим, я провела немало бессонных ночей! Ведь я понимала, какой процент мне придется выплатить, и помнила, что при зарплате всего около 120 долларов в неделю мне все также нужно покупать продукты и тратится на личные нужды. Мне казалось, что я должна миллион долларов и никогда не смогу его вернуть.
И я даже не хочу вспоминать об очень нелепой и баснословно дорогой коллекции дизайнерских сумочек, которые я начала приобретать на свою первую настоящую зарплату через несколько лет после окончания колледжа. Мало того, что эти сумки были очень дорогие, так я еще почти никогда ими не пользовалась! Цеплялась за них долгие годы, но в конце концов продала.
Мне также приходилось преодолевать личные препятствия, связанные с деньгами, преследовавшими меня с детства. Если вы испытываете финансовые трудности, то, прочитав о моих юных годах, наверняка подумали, что мне очень сильно повезло. Да, это так. Но я получала многие вещи, не прилагая усилий, и это было одним из недостатков моего воспитания. В юношестве мне казалось, что я имею право на те вещи, но я не понимала, какой будет истинная стоимость этого права.
Я не знала, как тратить деньги с умом и как использовать кредит в свою пользу. Я делала ошибку за ошибкой, и мне приходилось учиться управлять деньгами самостоятельно. Однако, несмотря на все проблемы, я никогда не теряла стремления к достижению богатства в отдаленной перспективе. К примеру, я смогла сэкономить более ста тысяч долларов за три с небольшим года после окончания колледжа. Это было огромным достижением, поскольку раньше шестизначные суммы мне и не снились, и я никогда не думала, что смогу накопить так много.
Я многое узнала об инвестировании в фондовый рынок и недвижимость, хотя поначалу думала, что никогда не разберусь в этих темах. А теперь я сосредоточена на создании благосостояния для моих детей. И вы тоже сможете достичь своей цели!
С возрастом я становлюсь мудрее. Решения, которые я принимаю в отношении денег, более продуманы. Я люблю красивые вещи, но они не должны идти в ущерб моему будущему или будущему моих детей, и это даже не обсуждается. Я также начала замечать, что ситуации, в которые попадали подруги моей матери, повторяются в окружающих меня женщинах.
Если говорить о женщинах и о деньгах, чаще всего я убеждаюсь, что мы не настолько активно вовлечены в построение собственного финансового благополучия, насколько следовало бы. И я это понимаю. Денежные дела могут казаться пугающими, чрезмерно сложными, стрессовыми, а иногда и надоедливой рутиной, но так быть не должно. Я покажу вам, как сделать жизнь проще. Я была везучим ребенком и погрязшей в долгах студенткой, а теперь я – материально обеспеченная мама. За свою жизнь я многое узнала о выплате долгов, экономии денег и планировании своего финансового будущего. В этой книге я поделюсь с вами тем, чему научилась. Но это только моя история.
