— Конечно, я права. Комната всегда работает. Даже, судя по всему, лучше, чем я думала. Тебя стали посещать чаще умные мысли. Ладно, свободна. Сегодня обойдемся без терапии.

Сказать, что я в шоке? Ничего не сказать. Первый раз Лорейн решила изменить своим планам. Что ж, может и правда, удача повернулась ко мне лицом? Пока мать не передумала, я быстро прощаюсь с ней и лечу домой.

Дома всё ощущается как-то по-иному. Может, всему виной хорошее настроение? Но, я решаю поддаться этому искушению и сажусь за фортепиано. Всегда любила играть, особенно, когда душа поёт. Будем соответствовать настроению, а потому я начинаю играть весёлую мелодию, и невольно погружаюсь в воспоминания, а музыка становится всё темнее.

Открыв глаза, я вижу своё отражение в зеркале напротив, продолжая играть. Наверно, все упрёки и критика, насмешки и негатив Лорейн были не напрасны. Она создала почти идеальную дочь. Как жаль, что это не подарило мне счастье… Как много лет я создавала себя на ее условиях, чтобы быть идеальной по абсурдным стандартам Лорейн для того, чтобы стать всего лишь пунктом в договоре?! На губах появляется грустная улыбка. Может, мать и права, я наивна.

Что ж… Я понимала, что расплата за совершенные действия будет жестока. Но ведь когда мне было 18 лет убежать из дома — было отличным решением. Но мать меня за это так и не простила. И я до сих пор не уверена, что это было ошибкой, ведь тогда я чувствовала себя загнанной в угол. У меня были деньги, связи и вся жизнь, как на ладони. Во всяком случае, мне так казалось, но до тех пор, пока Лорейн не нашла меня. Она притащила меня обратно в свой мир и лишила всего. И она заставила меня страдать, чувствовать себя ничтожной, просто её специфической игрушкой. Была б у неё возможность, она бы с удовольствием обменяла меня на более улучшенную и новую версию. Нет. Побег не был ошибкой. Мне просто нужно было лучше и основательней подготовиться.

Меня прерывает хлопок от распахнутых дверей гостиной, он проносится эхом по комнате, заставляя меня замереть с занесёнными пальцами над клавишами. Я быстро поворачиваю голову в сторону дверного проёма и вижу Элли. Выглядит она очень злой.

— Невозможно! Я не буду больше держать рот на замке и терпеть! — зло цедит Элли и кидает огромную кипу документов на стол и залипает в окно.

— Элли, что произошло? — поворачиваюсь на стуле в сторону девушки и удивленно на неё смотрю

— Да если б я знала! Мы обсуждали с Таем рабочие встречи, которые планируются на следующей неделе, и он безо всякого повода сорвался! Он был просто в ярости!

— Что-то пошло не так?! — осторожно уточняю

— Была небольшая путаница, но я всё уже решила! Поверить не могу, что он на меня наорал, да ещё и столько всего наговорил! Как ты могла выйти за него?! Он же абьюзер!

Я только хочу открыть рот, чтобы ответить Элли, как в комнату входит Тай. Я перевожу взгляд с Элли, на мужа. Похоже, дальше будет ещё интересней.

Глава 6

Элли не подозревает, что Тайлер сейчас в комнате, она стоит спиной к нему. Её невероятно трясёт от злости. Если она продолжит в том же духе — скандала не избежать! Не хочу, чтобы два самых близких для меня человека ругались. Поэтому я наклоняюсь ближе к Элли, чтобы взглянуть в её глаза. Беру за руки и тепло улыбаюсь.

— Элли, детка, я вышла за Тайлера, потому что он идеалист, который беспрестанно работает ради лучшего будущего. И я уверена, что ты и сама это знаешь.

— Я тоже так думаю, но, — начинает подруга, но я обрываю её

— Сейчас у него достаточно напряженный период и ему нужна наша поддержка, — подбадривающе улыбаюсь и мягко сжимаю её ладошки, — чтобы воплотить в жизнь его проект, ему нужна моя любовь и твоя помощь и поддержка.

— Я знаю, Мэл, знаю, — грустно шепчет Элли, — Просто я…

— Ты устала, я понимаю тебя. — киваю, — вы так много работали последние недели. Знаю, как это было тяжело. — улыбаюсь, — нам осталось продержаться совсем немного. Мы справимся!

Элли громко шмыгает носом и тянет ко мне руки, чтобы обнять. Сейчас она так похожа на маленького ребёнка, которому очень страшно и он невыносимо устал. Я подвигаюсь к ней ближе и заключаю в крепкие объятия. Спустя пару минут Элли отстраняется и смотрит мне в глаза

— Мне так жаль, Мэл. Ты ведь знаешь, насколько я люблю Тая и уважаю.

— Знаю, милая. И Тайлер тоже знает. — улыбаюсь, потому что у меня получилось успокоить Элли и избежать грандиозного скандала. Я даже на мгновение забыла, что Тай тут. Подняв глаза смотрю на мужа через плечо Элли. Всё это время он стоял у двери. Но я не вижу, злится он или уже нет. Тем временем Элли делает пару глубоких вдохов и берёт себя в руки, но тут поворачивается и замечает Тайлера в дверях. Повисла звенящая тишина.

— Давай вернёмся к работе, Элли, — нарушает тишину Тайлер, — мне тоже жаль, что так вышло. Прости меня.

— Конечно, Тай, — тут же подскакивает Элли и, быстро чмокнув меня в щеку, хватает бумаги со стола, — уже бегу! — на полном ходу направляется в кабинет Тайлера.

В комнате остались только мы вдвоем. И смотрим друг на друга неотрывно, с вызовом. И тут я замечаю, что уголки его губ изогнулись в улыбке. Невероятно. Он никогда мне не улыбается, если мы не на публике. Мои брови против воли изогнулись в изумлении, а затем на лице появилась глупая улыбка.

— Почему бы тебе не продолжить играть? — спокойно задает вопрос и подмигнув продолжает, — у тебя чудесно получалось, — и не дожидаясь ответа разворачивается и покидает гостиную, даже не обернувшись.

Откровенно говоря, я нахожусь в шоке. Я для него существую и даже в чём-то хороша? Что с ним, чёрт возьми, происходит? Когда-нибудь, я обязательно тебя пойму, Тайлер Вуд… и, возможно, ты поймёшь меня…

Не теряя больше времени, я возвращаюсь к игре на фортепиано и с моего лица не сходит радостная улыбка. Спустя какое-то время я заканчиваю играть и поднимаюсь к себе в спальню. Единственное место, где я могу по-настоящему расслабиться. Недолго думая, падаю на кровать и прикрываю глаза. Не проходит и пяти минут раздаётся стук в дверь. Интересно, кого сюда принесло? Настроение у меня всё ещё хорошее, а потому я, хихикая, кричу

— Извините, но меня здесь нет! — и, как дитё, продолжаю хихикать, отчего настроение ещё больше поднимается.

— Миссис Вуд, вам пора готовиться к вечернему мероприятию, — доносится глухой голос из-за двери

Разочарованно вздыхаю. Я не настроена сейчас на сборы, а потому просто начинаю игнорировать непрекращающийся стук. Через минуту дверь всё-таки распахивается и в комнату вваливается мой личный стилист Франсуа.

— Миссис Вуд, это просто возмутительно! — театрально восклицает Франсуа

— Ну и с каких пор принцесса замка не может решать, когда ей собираться? — грустно проговариваю, потому что злится на стилиста нет смысла.

— Что вы, миссис Вуд, сегодня самый важный вечер для вашего мужа! И, — немного замявшись, — это моя голова слетит с плеч, если вы не будете сногсшибательны сегодня!

Я протяжно выдыхаю и, нехотя поднимаясь с кровати, направляюсь к туалетному столику. Через минуту меня окружает целая армия стилистов, визажистов и парикмахеров. Вся эта экзекуция продолжается в районе часа.

По итогу, подойдя к зеркалу, я осталась очень довольна своим внешним видом. На мне длинное, приталенное платье цвета серебра, с вырезом до бедра на правой ноге, который открывается лишь во время движения. Полностью закрытое спереди, однако сзади спина полностью открыта, что позволяет любоваться моей идеально ровной осанкой. Волосы собраны в небрежный пучок, пару завитков играючи спадают на лицо. Макияж смоки-айс. Образ завершают удлинённые серьги из белого золота, чёрные лодочки на шпильке и такого же цвета клатч. Ну и чем не принцесса? Улыбаюсь своему отражению и заключаю

— Когда Тай меня в этом увидит, — мечтательно закусываю губу, — то потеряет голову!

— Дааа, — вздыхает Франсуа, — он самый счастливый мужчина в мире!