– Ради моего блага вам стоило бы обьяснить мне подробнее мои права и обязанности! А не запирать! – рыкнула я в ответ.

Вместо цивилизованного ответа этот неандерталец подхватил меня приемом из арсенала американских футболистов, ударив плечом под дых и на мгновение дезориентировав. К такому повороту я готова не была, да и не бить же лорда на глазах его подчиненных.

Поэтому, отдышавшись, я покорной тряпочкой повисла вдоль его спины, краем глаза ловя заинтересованные взгляды вояк на своей пятой точке. Почти голой, по местным меркам.

Раздался одобрительный свист. Похоже, подобный способ обращения с женщинами не нов, и весьма популярен.

Лорд тоже, будто невзначай, огладил мое полупопие. Я его в ответ незаметно ущипнула за бок. На нем была только рубашка, так что получилось чувствительно, он дернулся, и руку с неположенного места убрал.

В холле мы наткнулись на его родителей. Мать, Линдсей, ахнула, и прижала руки к груди.

– Маленькое недоразумение. Мы все выясним, не переживайте. – упираясь в его пояс, я приподнялась на руках, чтобы посмотреть ей в лицо нормально, а не в перевёрнутом виде. Женщина мне нравилась, ни к чему ее нервировать. Она же не виновата, что у нее сын дикарь неотесанный.

Дикарь подо мной хмыкнул и в три шага взлетел по лестнице. Дорогу я узнала, мы стремительно приближались к кабинету лорда. Странно, что не к моим комнатам. Или меня после внушения запрут в подвале, чтобы наверняка не сбежала?

Дверь за нами захлопнулась с глухим стуком, отрезая от понемногу успокаивающейся суеты внизу. Стало слышно его тяжёлое дыхание. Все же я не Дюймовочка, да и нёсся он, как на пожар.

– Отпустите меня уже. Поговорим. – я деликатно постучала пальцем по его… скажем так, ниже пояса.

А что. Куда дотянулась. Не я придумала меня так носить.

Лорд хмыкнул, чуть подбросил меня на плече, перехватывая поудобнее, и со всего размаху припечатал ладонью по заднице.

– Вы что творите? – взвизгнула я и взбрыкнула. Увы, кроссовки смягчили удар в живот, и Дуглас невозмутимо продолжил, придерживая меня под коленки.

– Вы поступили по-детски, сбежав среди ночи в незнакомый лес. Значит, и наказание будет соответствующее.

Этому извращенцу, похоже, понравилось мое уязвимое положение, и он им решил воспользоваться.

Лорд явно примерялся меня отшлепать!

Я, извернувшись, укусила его за предплечье, закрытое лишь тонкой тканью. Такой подставы он не ожидал, и с ругательством, которое я не разобрала, уронил меня на пол.

Точнее, уронил бы, если бы я не извернулась в воздухе, как кошка, приземлившись в итоге на носочки и уперевшись одной рукой в пол.

Осторожно отползая в сторону, подальше от разъяренного мужчины, я оценила обстановку.

Мы в его кабинете, одни.

Вряд ли мне кто-то придёт на помощь. Он лорд, наместник богов. Или богинь, кто у них тут в почете. Прибьёт меня, неизвестно откуда попаданку, никто и не заметит.

Да и не убить он меня настроен, а так, наказать и пошалить одновременно.

Позволю с собой обращаться, как с неразумным дитем, раз – дальше уважения можно не ждать.

– Одумайтесь, лорд Дуглас. – голос помимо воли дрогнул. Не от страха, нет. Мне было смешно. Истерика, однако.

Сюрреализм же какой-то.

Утром, сутки назад, я пила кофе на кухне подруги, а сейчас меня грозится отшлепать за непослушание целый лорд.

Бред.

– Что вы еще предлагаете делать? – этот изгиб брови мне уже давно хотелось стереть. Желательно, ногтями. Бесит. – Слов вы не понимаете. Может, хоть так дойдёт.

Он надвигался, я отползала, натуральный фильм ужасов. Спина уткнулась во что-то твёрдое, голова в мягкое. Похоже, дорогу мне преградил диван.

Не найдя ничего подходящего, я бросила в лорда подушкой. Он ее словил в сантиметрах от своего лица и воззрился на меня с еще большим озверением.

Могу гордиться.

Довела их каменного лорда до Кондратия.

Зарычав, как медведь, Дуглас бросился на меня. Не тратя время на бесполезный визг, хотя и хотелось, я метнулась в сторону, хватая по дороге еще одну подушку. Он едва успел увернуться от прямого попадания в голову, и бросился за мной вокруг дивана.

Войдя в раж, он снова и снова пытался меня поймать, или хоть оглушить подушкой, пока мне это не надоело.

Уворачиваться можно до определенного предела, и он у меня уже грозил наступить. Сказывалась усталость после лесной прогулки, да и вообще стресса за последние сутки мне выпало с избытком.

Перехватив очередную подушку поудобнее, я разогналась, миновав приготовившегося к обороне лорда, взбежала пару шагов по стене и с разворота метнула ему в голову мягкий, но позорный снаряд. Он даже среагировать не успел.

Готовился-то он отражать атаку со стороны.

И когда прилетело сверху, у него наступил апофигей.

Эх, кто бы знал, что мои подростковые безумные скачки по крышам, которые позже назовут модным словом «паркур», пригодятся мне таким замысловатым образом. Второй раз за ночь.

Лорд где стоял, там и сел, даже руку, занесённую для обороны, не опустил. Не думаю, что его так контузил удар подушкой. Тут больше самолюбие пострадало. Причём капитально.

– Как ты это сделала? Ты все же маг? Левитация? – пробормотал он, примеряясь взглядом к стене и прикидывая, как именно я провернула фокус с прыжком.

Я покачала головой.

– Мне еще раз повторить? Там, откуда я, магии нет. Это тренировки и ловкость, не более того.

Подобравшись поближе, я села прямо на густой, ворсистый ковёр рядом с лордом.

– Полегчало? Теперь мы можем поговорить по-человечески? – тихо поинтересовалась я. Он пожал плечами, растер лицо ладонями и глухо буркнул:

– Можешь звать меня Кестер. И на ты. После всего, что между нами было.

Оказывается, у каменного лорда все же есть чувство юмора.

Уже неплохо.

Мы посидели в тишине, приводя в норму дыхание и подозрительно косясь друг на друга. Пару раз мне показалось, что я видела в уголках глаз и рта усмешку, но мужчина ее вполне успешно гасил до того, как я успевала толком разглядеть.

По крайней мере, больше отшлепать не пытается. И на диалог пошёл. Прогресс.

– Зачем ты пыталась сбежать? Тебе здесь так плохо? Или обидел кто? – наконец, нарушил молчание Кестер.

– При чем здесь плохо мне или хорошо? И вообще, хотела бы сбежать – обратно бы не вернулась. – буркнула я. – Я хотела проверить, не стоит ли башня там, где я сюда попала.

– И как? – с нескрываемой насмешкой приподнял бровь лорд. – Стоит? Я же говорил, она исчезает и появляется.

– Нет! Не стоит! – рявкнула я. – Но пока не проверила бы, не успокоилась! Вы мне практически ничего не объяснили, заперли в замке под предлогом моего блага, почем мне знать, что вы со мной собираетесь делать! Может, в жертву приносить ради этих ваших Богинь!

Лорд молча смотрел на мой нервный срыв, и от этого спокойствия скандалить хотелось все больше. Хоть как-нибудь растормошить эту каменную гору!

– Я всего лишь хочу попасть домой! – с надрывом высказала я, наконец, самое наболевшее.

Дуглас взглянул на меня с сочувствием.

– На моей памяти башня Медового острова сработала трижды. Ты третья, Виктория. – он смотрел на меня с нескрываемым сочувствием, а я на него – в нарастающей панике. – Они приводят людей сюда, в этот мир. Обратно хода нет. По крайней мере, ни разу за всю историю никто туда не уходил.

…

Оглушённая свалившимися новостями, я не сопротивлялась, когда Кестер под ручку отвёл меня в отведённые мне покои. Выглянул в открытое до сих пор окно, покачал головой, плотно закрыл раму, но замки вешать не стал. И дверь, уходя, не запер.

Чисто из любопытства я выглянула в коридор – у моей двери не было стражников.

То ли до лорда дошло, что запирать меня бесполезно, то ли просто решил довериться моему благоразумию. Если последнее, то зря, у меня его отродясь не было.

Но побег внеочередной я устраивать не стала.

Причина была банальна.

Я устала.