Петр Андреевич и Мария Ивановна Гринёвы жили в счастливом браке уже тридцать лет. Поженившись далеким «холодным» летом 53го года, ни на день не расставались они, без остатка отдавая себя любимому делу. А дело их объединяло одно – любовь к земле и животноводству. Совхоз «Красное знамя» – это место, куда привез молодой председатель свою невесту Машеньку, а назавтра уже поставил вопрос перед Правлением о назначении молодого специалиста на должность заведующей нового животноводческого комплекса.

Следующим летом успехи совхоза гремели на всю область, а П.А. Гринёва представили к медали «За трудовую доблесть». Каждый вечер в доме председателя не прерывались жаркие споры о том, какие растения скомбинировать в полях и каких новых животных развести на ферме. Очень любили экспериментировать молодые, а заслуженный работник сельского

хозяйства Воронежской области Андрей Георгиевич Гринёв, с большой радостью и усердием, помогал им советами и практическими опытами в условиях своего придомового участка.

Путем таких же экспериментов, совхоз добился к 1955 году самых высоких надоев и, невиданного доселе, урожая пшеницы, овса и кукурузы, что не могло остаться незамеченным для высшего руководства коммунистической партии. Потянулись в совхоз комиссии и корреспонденты, полюбоваться на ухоженные поля, где, вперемежку с кукурузой, была посеяна лаванда. И очень волновались тогда члены Правления, что не простит им таких

буржуазных замашек руководство. Но, вопреки ожиданиям, за одну только «царицу полей», выращенную в сложных условиях, совхоз удостоился высокой Государственной награды – Ордена Ленина! Гордости старшего Гринёва не было предела!

…Много воды унесла с тех пор река Чёрная Калитва, что протекала мимо их

села. Ещё одну свадьбу справили Гринёвы спустя сорок лет после своей. Сын их,

капитан Ленского речного порта, решил оставить службу и привез в село северную

красавицу с необычным именем Марсельеза. Смущало всех,что девушка ничего о

себе не рассказывала, и спозаранку убегала к реке, хотя из рассказов сына Михаила

знали родители, что недавно сгорели у нее мать с отцом, будучи в тайге на пастбище.

Вот и пытались все Мару приголубить и отвлечь от тоски и горестных воспоминаний.

Время лечит и не такие раны, вот и невестка стала оттаивать душой, помогая свекрови

по хозяйству и на ферме. К тому времени крупный совхоз не рассыпался под гнётом девяностых и общим решением приватизация была справедливо проведена между всеми

селянами.

Гринёвы приватизировали ферму и несколько полей, слишком уж много сил и здоровья было вложено семьёй в это хозяйство и столько задумок хотелось ещё осуществить!

У Михаила и Марсельезы родились чудные двойняшки-девочки, одна из которых Анна, очень получилась похожа на Гринёвых, а вторая просто копия мамы – смуглая красавица с чуть раскосыми глазами на луноподобном личике – Ангелина.

Когда девочки немного подросли, Мария Ивановна приняла решение передать бразды правления фермой Марсельезе, а сама полностью посвятила себя воспитанию малышек и домашним делам.

Дел, конечно, и дома было невпроворот, ведь здесь тоже была маленькая ферма и большой огород. Дед и прадед, вместе с внучками и бабушкой успешно управлялись по хозяйству, да еще и Марсельезе давали советы по содержанию животных на ферме.

Михаил, будучи очень привязанным к технике, открыл сеть авто мастерских в совхозе и в городе, домой возвращался поздно, также, как и супруга. Очень переживала Мария Ивановна за то, что не чувствовали девочки материнской любви и ласки от неё совсем не получали… Всем хороша невестка: и работящая и вежливая, да вот с доченьками своими даже в свободное время находиться не хочет, так и норовит на речку убежать… Надумала она проследить за Марой, правда, не так-то оно и легко оказалось – слух у невестки отменный, на генном уровне заложен, охотничий. Издалека Мария Ивановна услышала только звук хомуса и камлания горловые. Ну, подумала, поёт якутяночка свои песни и успокоилась. Часа через два Марсельеза сама завела нелёгкий для обеих женщин разговор:

Мария Ивановна, мне трудно Вам всё объяснить. Понимаю, что Вас беспокоит моё отношение к девочкам. Вам кажется, что я холодна с ними, но позже Вы поймёте: так надо…По законам моих предков, долг свой на этой земле я выполнила. Духи призывают меня в другой мир, отличный от этого…

Как ты можешь говорить такое? Я стара, девочкам нужна мать, кто им её заменит?

Не печальтесь, у Михаила уже есть для меня замена. Она прекрасная мать их сына и будет заботливой мачехой моим девочкам. Простите, что так и не смогла стать достойным членом Вашей семьи…

Сказав всё это так быстро, что Мария Ивановна и опомниться не успела , молодая женщина выскочила из дома и, оседлав своего рабочего коня, умчалась на ферму.

Марии Ивановне ничего не оставалось, как рассчитывать на разговор с сыном, надо же было прояснить ситуацию. Узнав у секретаря, где обедает Михаил Петрович, женщина поехала в город, оставив внучек на попечение Андрея Георгиевича, ведь Петр Андреевич помогал сыну руководить совхозными мастерскими и был занят, присматривая за работами на полях.

По пути в город, Мария Ивановна всё вспоминала речь своего свёкра на свадьбе внука. Он повторил фразу из «Капитанской дочки» А.С. Пушкина : – «Береги честь смолоду, а платье снову», добавив от себя: «Этими словами меня отец наставлял во взрослую жизнь, а я их вам передаю, ведь мы Гринёвы, помните об этом всегда»…

Неужели её сын мог так низко поступить? Привезти девушку из дальних краёв и, создав семью, изменять супруге? Это не укладывалось в мозгу матери.

Подойдя же к кафе, в котором обедал её сын, Мария Ивановна чуть совсем не лишилась чувств, увидев своего Михаила, нежно поддерживающего за локоть маленькую белокурую женщину. Не найдя в себе сил окликнуть сына, она сидела напротив и беззвучно рыдала, пока, нечаянно, не привлекла внимание проходящего мимо официанта…

Изумлённый возглас своего сына она слышала уже сквозь туман, теряя сознание…

Так и не придя в себя, Мария Ивановна скончалась в карете «Скорой помощи». Врачи оказались бессильны её спасти. Обширный инфаркт. Такой вердикт вынесли они в результате вскрытия…

Тяжёлая и вязкая тишина надолго поселилась в доме Гринёвых, горе казалось неподъемным для всех его обитателей. Сестра покойной, Светлана была одинокой и, приехав на похороны, так и осталась у родственников, быстро найдя подход к девочкам, тем более, что она доводилась им крёстной матерью.

Удивляло женщину только, какие же разные были отроковицы по характеру. Анечка очень любила ходить с ней в храм и серьезно выстаивала все службы, а вот Ангелина больше любила с прадедом ухаживать за животными и птицей, обожала совместные рыбалки и посиделки у реки с кострами. Марсельеза научила девочек уверенно держаться в седле, но страсть к лошадям особо проявлялась только у Ангелины. Правда, все весёлые мероприятия в жизни семьи остались в прошлом. Семь месяцев для Гринёвых выдались очень горькими.

Михаил чувствовал себя виноватым больше всех: «Почему не поговорил с матерью, не открылся ей, может быть всё закончилось бы иначе… А, может, так и лучше, что она не узнала всей правды…» С Марсельезой они лет восемь как чужие люди, хорошо, что все настолько загружены делами, что не замечали этого. Конечно, материнское сердце не обманешь, наверное мама и догадывалась, не зря же в тот роковой день в кафе увидела их с Татьяной, поговорить с сыном начистоту хотела, а тут такое…

Даже сейчас, от воспоминаний о том событии на ферме, у Михаила стынет кровь в жилах. Только ради девочек не выгнал он тогда Марсельезу из дома. Ещё и карточку её нашёл медицинскую, в которой всё подтверждало, что недолго ей жить осталось…

Весной это было, в день, когда девчонкам три года исполнилось. Михаил заехал за супругой на ферму и, счастливые от большого количества подарков, родители поехали домой, где всё уже было готово к празднованию. Только удивился тогда Михаил тому, что на ферме мужики какие-то не местные ошивались, на что Марсельеза ответила, что это строители, ремонтировали конюшню, и сегодня ночью они уезжают.