Кролик решил не сдаваться. Он всё утро и весь день жёг костёр, несмотря на то что уже взошло солнце, и поил отваром Попрыгуна. Лишь после полудня зайчонок наконец открыл глаза. Увидев перед собой Кролика с плошкой в руках, Попрыгун улыбнулся.
- Ты ещё здесь?.. Я же говорил... я не жилец...
- Вот увидишь, всё будет хорошо. - Из-за усталости вышло не слишком убедительно.
- Я не знаю... зачем нас держал в своей норе Рыжий Лис, - слова тяжело давались ослабленному Попрыгуну. - Но он задумал... что-то ужасное...
А ведь ещё есть волк и шакал, про которых Кролик не стал ничего говорить Попрыгуну!
- Я хочу, чтобы... ты рассказал всё Старцу... Он наверняка догадается...
- Я сегодня как раз к нему собираюсь.
Попрыгун чуть заметно кивнул и закрыл глаза.
- Расскажи Старцу, - прошептал он ещё раз.
Ободрённый тем, что больной наконец-то очнулся, Кролик кинулся готовить ещё отвара. Немного остудив снадобье, снятое с костра, Кролик присел рядом с Попрыгуном... и выронил плошку. Всё было кончено. На глаза навернулись слёзы. Он вдруг вспомнил, что однажды видел этого зайчонка до его исчезновения. Попрыгун любил прыгать и не мог и мгновения усидеть на одном месте.
Кролик не знал, сколько времени он сидел и плакал. В себя Кролик пришёл от боли в ноге. Долго не мог понять, что случилось с ногой. Кажется, ошпарил горячим отваром, когда обронил плошку. Кролик встал и только тогда осознал, насколько устал.
В памяти всплыли слова Старого Зайца. Природа устроена так, что зайцам должно убегать. Но ведь это не всегда помогает... Хорошо бы найти какое-нибудь укромное местечко для последнего пристанища Попрыгуна. Кролик огляделся. Хотя нет, Попрыгуну больше понравилось бы здесь, на самой вершине холма, где просторно и светит солнце.
