— Что за черт? — произношу испуганно, наблюдая, как эта армия следует за нами. И скажу, отстаёт она не на много.

— Тоже очень интересно!

Глава 8

Если они нас догонят, нам не выстоять вдвоём. Мы просто погибнем, не в силах отбиться. Демон, продолжал нестись минуя лабиринт гнилых деревьев, со мной на плече. А я не могла оторвать взгляд от армии, что не собиралась отступать и уже почти догоняла нас.

Более мелкие, что оказались быстрее своих сородичей, догоняли и нападали. Спасал защитный купол демона, твари просто врезались в него и падали, попадая под ноги другим. Но это их не останавливало. Они продолжали так делать не жалея себя.

Сердце сжимается и разжимается в груди, так страшно, что в очередной раз барьер просто не выдержит и мы будем обречены. Я даже сделать ничего не могу, свой меч обронила, когда мужчина решил закинуть меня на плечо.

— Задержи дыхание насчёт три, — уже запыхавшись крикнул демон, а я сильнее испугалась. Зачем задерживать дыхание? Что он задумал? — Раз.

Стой, я не готова. Мне даже не посмотреть куда он нас несёт. Попытки посмотреть вперёд не увенчались успехом, меня лишь подкинули чуть вверх и прижали сильнее.

— Два, — продолжил демон, — Три!

Рывок и мы на секунду замираем в воздухе, а потом резко летим вниз. Воздух вылетает из легких вместе с криком, а потом наступает сильный удар, и я оказываюсь под водой. Не успев закрыть рот и задержать дыхание, я сразу нахлебалась воды и пошла на дно, не в силах даже барахтаться. Тело ослабло после долгой дороги и добил его удар об воду.

Глаза стали закрываться, дышать было нечем. Я не могла пошевелиться, чувствую только холод воды. Секунда и мой разум погружается в черноту.

* * *

На грудь давит. Сильно и рывками. Больно и неприятно саднит в носу и горле. Губы чего-то касаются, а потом опять повторяется давление на грудь.

Хватит, мне больно. Прекратите это. Но я даже не могу открыть глаза, что говорить про способность говорить? Манипуляции, моему слабому организму непонятные, повторяются по кругу. На груди скорее всего уже синяк, боль от давления становится ещё больше.

Не выдержав, открываю глаза, тут же чувствуя приступ тошноты. Из меня выходит какая-то жидкость, я не очень понимаю, что это. Меня, уже нежно, поворачивают на бок и гладят по спине.

Не знаю, сколько это продолжалось. Я смогла открыть глаза лишь на половину, все плыло и размывалось. Горло саднит, нос заложен. Область груди ноет, как в принципе всё тело. Больно и неприятно. Что вообще происходит?

— Я же сказал, задержи дыхание. Глупая девчонка! — раздался недовольных мужской голос над головой.

У меня не было сил пошевелиться и произнести хоть бы звук. Просто продолжала лежать неподвижно, закрыла глаза. События пронеслись полными картинками. Сознание стало возвращаться.

Нас преследовала армия тварей, и демон нес меня на своём плече. А потом нырнул с обрыва, напугав меня до икоты. Какой там задержать дыхания! Сумасшедший! Я была близка к сердечному приступу от страха, а он меня с обрыва. Ужас. Меня вот до сих пор колбасит немного, тело вообще в шоке от грубой встречи с водой. Про лёгкие и горло с носом, вообще молчу.

Полностью прийти в себя смогла, когда уже ночь пришла. Смогла только сесть на свою пятую точку, рассматривая окрестности. Вместо гнилой и гиблой природы в глаза бьют яркие цвета. Зеленые деревья, разноцветные цветочки и белоснежный песочек. Мы на берегу реки с прозрачной водицей, а позади обычный лес. Ясное небо с нежными облаками, такое красивое, я, оказывается, скучала по простым пейзажам живой и яркой природы. А вот и обрыв, с которого мы так резво нырнули. С ума сойти можно, вот смотрю и даже страшно представить сколько мы летели вниз, какой он высокий!

Эйфория от окружающей красоты начала спадать, а в голову стрельнуло осознание — мы за пределами черного леса! И этого мне хватило с лихвой. Я провалила испытание!

— Что ты наделал? — вырвалось раздраженно, смотрю на мужчину злобно. Мне не нельзя за пределы чёрного леса, пока я не завершу испытание! Теперь мне не видать академии, даже если смогу вернуть маску. Я теперь официально отчислена. — Из-за тебя я провалила испытание!

— Мы могли погибнуть, а ты думаешь про испытание? Серьёзно?

— Да, серьёзно! Академия единственный шанс вернуться домой! — голос срывается, на глаза наворачиваются слёзы.

Тут я явно переборщила. Жить я хочу и умирать не планирую. А страх смерти очень близко подошёл ко мне, вместе с армией тварей. Я хотела спастись, выжить, но не думала платить такую цену. Что мы вот так просто окажемся за пределами черного леса и все мои старания падут.

— Мы могли погибнуть! — закипел демон, хватая мой подбородок. — И как ты собираешься вернуться домой, если жизнь не ценишь!

Мужчина цокает и убирает руки от моего подбородка, но лишь для того, чтобы расположиться рядом и опять заграбастать в свои руки. По телу пробежала волна мурашек и лёгкой дрожи. Только почувствовав жар мужского тела, поняла, насколько я замёрзла. И теперь просто растеклась лужицей, неосознанно прижимаясь к единственному источнику тепла.

Просидели мы достаточно, я успела согреться, но, к сожалению, уйти от объятий не могу. На улице стоит глубокая ночь. Холодная для меня. Поэтому продолжаю сидеть смирно, пусть во мне опять начинается буря отторжения к демону. Нельзя ему доверять! Я не знаю, чего именно мужчина добиваться и что важно, как это отразится на мне.

Но в этот раз не позволяю эмоциям взять вверх. Наоборот, начинаю шевелить мозгами и думать.

— Что ты от меня хочешь? — задаю вопрос в лоб, внимательно всматриваясь в глаза мужчины.

— Я уже говорил — понять кто ты и как попала в Джастэр.

— Зачем?

— Порталы меж миров неподвластны даже сильнейшим. Лишь обладатели древней магией, способны на такое. — спокойно объясняет Клейтон, так же не сводя с меня глаз. — Да и странно, что появилась ты именно в такой момент.

Опять намекает, что могу быть причастна к скорой гибели Джастэра? Интересно, каким боком я могу касаться этого?!

— Думаешь, я принесла угрозу этому миру?

— Нет, но твоё появление может быть связано с этим. — пожимает плечами мужчина, а меня опять дрожь берет. Вот тебе, Анфиса, проблем на голову, чтобы жизнь сказкой не казалась.

— С чего это?

— Если ты попала в Джастэр, то явно не спроста и тебе помогли. А значит с какой-то целью. Не задумывалась?

— Это идиотизм. Я простая девушка и моё появление здесь ни к чему не приведёт. — голос начинает прорезаться, напряжение срывать уже почти не получается.

Судьба явно решила, что мало бед на мою голову, начала подкидывать ещё больше проблем. Сейчас мужчина спокоен и совершенно не напряжен, в отличие от меня, но чем дальше заходит наш разговор, тем больше меня поедает страх. Если в один момент демон объявит меня врагом народа Джастэра и просто решит убить, дабы спасти свой мир? Всё может быть!

— А я вот так не думаю. Взять даже поведение тварей, не находишь их слишком активными? Целой армией на нас пошли!

— Что ты хочешь этим сказать?

— Что это можно объяснить реакцией к чему-то опасному. И что-то мне подсказывает, бояться они не меня. — и смотрит на меня прожигающее, буквально в душу заглядывает.

Всё это явно не из-за меня. Твари не стали бы бояться обычного человека. Я слишком слаба и уязвима, меня легко убить. И бояться меня глупо. И мужчина явно не в своём уме, раз не понимает этого и не видит, что магии у меня кот наплакал.

— Чушь. Посмотри на меня внимательнее, я обычная девушка и бояться меня не за что.

— Посмотрел, милая. Твою магию трудно не заметить, и она намного сильнее, чем ты показываешь, — усмехнулся, опять наклоняясь ближе ко мне. — Маска хорошо её скрывала, но сейчас ты, как открытая книга.

О какой магии он говорит понятия не имею. Да и что маска может скрывать, если этого в принципе нет?

— На мой счёт ты ошибаешься.

— Вот и посмотрим, ошибаюсь или нет. — проговаривает, — Нужно переждать ночь и двигаться дальше.