– И это местный отдел управления расследований?

– Это вообще местный отдел всего. Раньше половина крыла ещё и поликлиникой была, а до этого школой. Припаркуйся у следующего дома, машина у нас в глаза бросается.

– Эх, надо было успеть сигнализацию поменять. – Себе под нос проворчал парень, выполняя мое указание.

Мы не торопились выходить из машины, некоторое время наблюдая за входом. Я отметила что отвыкла от такой размеренной жизни, давным – давно перестроившись на столичный темп, и меня удивляло отсутствие посетителей или хоть какого – то движения служащих. Никто не входил или не выходил.

– Здесь так всегда? – удивлялся Пашка.

– Ага. Пойдём.

Я уже было собралась открыть дверь и выйти, как в боковое зеркало заметила подъезжающую к отделу машину. Слишком дорогую и новую для этого городишки. Она, машина то есть, остановилась на парковке аккурат напротив служебного запорожца и из неё вышли двое молодых мужчин в форме. Мне не было видно их лиц, но на одном я точно разглядела солнечные очки – авиаторы. Странно, я вроде знала всех сотрудников отдела и никого младше начальника раньше в нем не было.

Хотя, меня не было здесь двенадцать лет, если не считать один – единственный приезд восемь лет назад, вполне возможно что что-то да меняется.

Мы дождались когда они войдут в здание и двинулись следом. Дежурного на посту не было, да и секретарь в приемной отсутствовала. Безобразие, какое – то – к нам в отдел просто так могла пройти только Клавдия Ивановна и то потому что у неё был пропуск. За домашние котлеты я лично ей его выписала, взяв клятвенное обещание не выдавать меня Агате. Я провела Пашу мимо кабинета начальника управления магических дел, сделав отметочку в голове что и туда нужно попозже заглянуть и потянула в отдел расследований. Он располагался в самом конце правого крыла, за большой железной дверью мерзкого зелёного цвета. Пашка фыркал пока шёл по коридору и бубнил что-то про антисанитарию, а у двери внезапно замер, глазами показывая на искрящийся оповещающий контур. Ну хоть так, а то я бы вообще разочаровалась в магах Малоозерска. Контур Паша снял легким движением пальца нарушив его рисунок и галантно открыл передо мной дверь, пропуская вперёд.

Мы вошли в длинную и широкую комнату, в которой стояло несколько рабочих столов заваленных бумагами, а на стене напротив окон висела карта города и области, и портреты главы государства. В самом конце комнаты, аккурат напротив входной двери была ещё одна, абсолютно новая, черного цвета с табличкой. Вход в кабинет начальника. Правее этой двери располагался небольшой обеденный уголок с телевизором и маленькими диванчиками и креслами. Те двое, которые вошли чуть раньше нас, стояли возле стола с кофемашиной и обсуждали чей – то бампер. Оба брюнеты, но один, в очках – авиаторах, был чуть повыше. Мы постояли послушали их дискуссию о размерах бампера и умственных способностях некой Марии, а потом Паша тактично кашлянул, привлекая внимание.

Они обернулись так резко, что тому парню в очках кофе расплескался на форменный мундир. Я ахнула от неожиданности, вцепившись в руку своего заместителя.

– Алира? – полу – спросил полу – утвердил один из мужчин в котором я узнала друга своего детства Чера.

Евгения Черрина, если быть точнее, но чаще к нему обращались Чер или, те кто находился в близком кругу, Черри. Мы учились в одном классе, да что там, даже сидели за одной партой и вляпывались в разные приключения на свои бедовые головы.

– Духова. – Хмуро процедил второй, снимая очки. Правая сторона его лица была украшена родимым пятном, напоминающим язык пламени и спускающимся за ворот рубашки.

Пашка удивленно на меня покосился, когда я сжала его руку сильнее, но даже не ойкнул и не подал вида что ему больно. Он переводил взгляд с меня, на мужчин и обратно.

– Артем. Евгений. – Собравшись, кивком головы приветствуя их.

– Что за Евгений, зови меня Чер! – со смешком в голосе сказал последний, делая шаг вперёд и протягивая руку Паше. – А это кто с тобой, Лирка?

Морщусь, все ещё удивленно разглядывая спину отвернувшегося от нас Артема. А он изменился.

– Павел Воротов, – не дождавшись что я его представлю, сказал Пашка пожимая протянутую руку.

– Лейтенант Воротов. – Поправила я, окидывая взглядом кабинет.

– Ого, ещё один лейтенант. Ну а это мой коллега, лейтенант Чернов. Артём Чернов. Я же ношу более скромное звание, как в песне, младший лейтенант. А ты, Лирка на штанах дырка? Какими судьбами?

Пашка прыснул от моего детского прозвища, но быстро сник под моим кислым взглядом. Чер со смешинкой в глазах наблюдал за этой молчаливой сценой. Все такой же шебутной как и раньше, разве что внешне изменился из длинного угловатого подростка став взрослым мужчиной. Довольно привлекательным, я вам скажу. Под формой просматривалось вполне тренированное тело.

– Да так, по работе. – уклончиво ответила я, глазами показывая Паше что пока рано выдавать истинную цель нашего визита. – Я удивлена что ты не в тюрьме, а… здесь.

Он расхохотался даже не обидевшись на мои слова, прекрасно понимая что раньше я имела право так думать. С его – то жаждой авантюризма.

– А я удивлён, что леди Духова решила наведаться в наш скромный городок. – Приведя мундир в порядок, произнес Чернов подойдя ближе. Ох, я и забыла какой он высокий и чтобы смотреть ему в глаза мне пришлось задрать голову. – Да ещё и в день приезда ревизора из центрального отдела.

Раскусил.

– Так их же шеф на вокзале встречает, – удивленно пробормотал Чер, недоверчиво косясь в сторону Пашки. – Так это ты наш проверяющий?

– Да, это он. – пока мой заместитель не очухался, быстро сказала я, обратив внимание Чер задал этот вопрос Пашке, а не мне.

– Ну и что вы собрались проверять? – мрачно интересуется Чернов, скрещивая руки на груди и окидывая меня задумчивым взглядом. Я приподняла подбородок, с вызовом на него посмотрела.

Прошло то время когда он одним только взором искристо – голубых глаз мог заставить меня краснеть и смущаться. После всего что он сделал я чувствую к нему лишь исключительную злость и раздражение. Чер и Пашка чувствовали возросшее в кабинете напряжение и попытались его спасти.

– Может кофе? – предложил Чер.

– Не откажусь, – Пашка мягко положил руку мне на плечо. Это жест не укрылся от моих старых знакомых.

– Слышал, ты замужем. – Когда эти двое отошли на пару шагов, ни с того ни с сего произнес лейтенант местного отделения.

– Уже восемь лет. – кивнула я, стараясь не заглядывать в глаза Артёму. – Нам нужны отчёты о нераскрытых преступлениях за последние три года.

– И кофе. А ещё нам надо сделать отметку на сфере о нашем приезде, для начальства.

– Кофе будет, а вот со сферой надо подождать, она в кабинете начальника, а он уехал встречать… Вас.

– Я позвоню ему, сообщу о твоём прибытии Алира.

Он вытащил из кармана брюк мобильный и отошёл к окну. Я же так и осталась стоять посреди кабинета, изучая такой с детства знакомый отдел. Что-то изменилось по истечении стольких лет, а что-то , как,например,тот старый шкаф рядом с окном, нет.

– О, Духова и здесь твоя фамилия. – Рассмеялся Паша. – Духов Витольд Робертович. Витольд? А ты же у нас…

– Алира?!

Оборачиваться не хотелось, как и видеть начальника отдела расследований, который по совместительству и, к моему глубокому сожалению, являлся моим отцом.

***

Витольд сын Роберта, как он предпочитал себя называть, постарел, что было удивительно для колдуна его уровня. В светлых волосах уже проглядывалась седина, а лицо избороздила сеточка морщин. Я сидела в кресле напротив рабочего стола отца, совсем как в детстве и задумчиво его разглядывала. Я надеялась что моя ненависть к нему утихла, но нет. Несмотря на то что сейчас он выглядел иначе, я видела что внутренне он ни капли не изменился, оставшись все тем же жестоким тираном каким я его запомнила.

Мое детство было не таким уж и радостным, как думали другие. Мы жили не бедствуя, чем вызывали дополнительную зависть окружающих. На людях отец изображал доброго и любящего родителя и мужа, дома держа свою семью в таких ежовых рукавицах что воздуха иногда не хватало физически. Женившись на моей маме, он взял фамилию именитого родственника, ожидая что это поможет ему быстро продвинутся по карьерной лестнице. В принципе все так и оказалось – за каких – то пару лет он получил звание капитана и стал начальником отдела расследований Малоозерска.