Сквозь листву многоруких деревьев пробивалось послеполуденное солнце. Свет его отражался от глади лесного озера и пускал солнечных зайчиков во все четыре стороны. Волшебный лес славился своей красотой и теми, кто в нём обитал.

***

Едва касаясь верхушек самых высоких деревьев, пролетала над лесом в своей ступе Баба Яга. «Не угодил ли кто в мои ловушки?» – снова и снова бормотала она, осматривая проплывающие мимо земли зоркими не по годам глазами. Печальная и без улова, она уж было решила направить свою ступу в сторону избы, да заметила на лесном озере какое-то чёрное пятно. «Неужто Чёрный Лебедь?» – подумала она и решила спуститься посмотреть. И чем ниже спускалась Яга, тем яснее ей становилось, что лебедя такого она на своём веку не видывала. «Неладно тут что-то», – решила Бабка и приземлилась у самого озера. Оставила ступу в стороне, а сама пошла глядеть на Чёрного Лебедя, да мешок с собой прихватила… Лебедь заметил гостью и подплыл близко-близко, к самому берегу, а Баба Яга в глаза ему посмотрела, мешок на него накинула, веревкой завязала и вихрем полетела в избу.

На подлёте к опушке с избой Лебедь забесновался. Баба Яга на короткий миг потеряла управление и, не успев приземлиться, вылетела из ступы, но мешок из рук так и не выпустила. Подскочила, отряхнулась и потёрла ушибленные бока. Зашла в избу, добычу на столе оставила, а сама принялась шаркать из угла в угол. Всё шмыгала да носом водила по сундучкам и пузырькам, приговаривая: «А глаза-то человечьи…». И вот из самого дальнего ящичка достала Бабка пыльный пузырёк со словами: «Ох и запрятала, старая, сейчас-сейчас, посмотрим… Вечно меня злыдней малюют, а я вот как расколдую тебя, посмотрим, что потом в “Лесном Вестнике” обо мне напишут». С этими словами Яга принялась развязывать мешок: вот появился ярко-красный клюв, а за ним и длинная шея. Только Бабка дальше вылезти не дала, крепко держала, да приговаривала: «Пей! Клюв пошире раскрывай, зелье в склянке выпивай!». Чёрный Лебедь покорно открыл клюв и выпил весь пузырёк до последней капли.

Баба Яга только и успела отойти, как всё завертелось-закружилось, и стоял посреди избы уже не Черный Лебедь, а молодец светловолосый, да с глазами карими. Бабка так и обомлела и присела, где стояла: «А глаза-то и вправду человечьи…».

– Спасибо, Бабушка, спасли меня, мне бы ночь переночевать, и в дорогу…

Баба Яга поднялась, оправилась и усадила гостя:

– Ты сначала поешь, сил наберись, одежда твоя вон вся изорвана, а уйти ты всегда успеешь. Как звать-то тебя? Да что стряслось с тобой?

– Демьяном звать, бабушка. Богатырь я русский, был заколдован Царицей, что влюблена в меня.

– Царицы нынче такие… Небось, чем-то сильно расстроил невесту?

– Не невеста она мне, бабушка, не люблю я её, я молодую Царевну Варвару люблю, она падчерица её…

– Выходит, любовный треугольник.

– А Царица хочет, чтоб я женился на ней. Мы с Варварой сбежать хотели, да Царица обо всём прознала и обратила меня Чёрным Лебедем. Должны были подать меня на праздничный ужин, но знакомый мальчишка с кухни отпустил меня, и я улетел. Долго летел я и увидел озеро… А Варвару мою Царица держит в замке и хочет сватать за приданое богатое.

– Плохи дела твои, Богатырь, плохи, но бабушка тебе опять поможет.

Полезла Баба Яга на чердак и кричит оттуда:

– Вот тебе Демьян рубаха новая, – и кидает вниз. – Вот штаны не рваные, да вот ещё щит, остался от одного бедолаги.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.