Затем его выражение расслабилось.

— Честно говоря, не знаю, — признался он. — Как я уже говорил, Лекси сказала нам выследить их для неё. Нам никогда не удавалось подобраться достаточно близко, чтобы сразиться с ними, но она предупредила, что нам, возможно, не удастся с легкостью противостоять им. Магия на них не действовала… и она сказала, что оружие проходило насквозь, даже не касалось их. Несмотря на это, она, кажется, считает их опасными, но я так и не понял, что в них пугает её. Судя по тому, что она описывала, они даже не пытались навредить. Сначала они побежали в сторону неё и Странника, но при первой же возможности скрылись. Они просто унесли ноги.

— Но они проломили окно, — произнесла Джулс, всё ещё размышляя и хмурясь.

Она указала на стекло, усыпавшее ковёр его гостиной.

— Они проломили окно, Дев, — всё ещё указывая на осколки на ковре, она помрачнела. — Очевидно, они могут стать достаточно материальными, если захотят.

Девин нахмурился вместе с ней, оглядываясь на тёмные фигуры.

— Ага.

— Что это значит? — спросила Джулс.

— Я не знаю.

— Что нам теперь делать?

— Я не знаю, Джулс.

— Алексис по-прежнему хочет, чтобы ты выследил и остановил их?

Девин вздохнул, прислонившись к гранитной столешнице.

— Я правда не знаю.

Он вернулся к изучению мерцающих фигур, переводя взгляд с одной на другую.

— Алексис сказала, что некоторые из её сдерживающих заклинаний подействовали на них, но только временно, — добавил он. — Как я уже сказал… она не могла с ними сражаться. Не физически. Не напрямую.

— Значит, заклинания. Что насчёт Габриэлы? — поинтересовалась Джулс, упоминая девушку-ведьму Девина.

Девин покачал головой.

— Я не знаю. Думаю, она дома… наверное, спит мёртвым сном. Её ковен всё ещё по очереди следит за порталом. В любом случае, Лекс, похоже, не думала, что на них подействуют обычные заклинания. Габриэла просмотрела кучу вещей после того, как Лекс уехала к другому порталу, но её ковен, похоже, согласился с тем, что им нужно быть очень осторожными с заклинаниями.

Он посмотрел на неё, приподняв бровь.

— Что насчет тебя? Есть какие-нибудь магические фокусы фейри, которые ты можешь опробовать на них, Джулс? Что-нибудь более безопасное, чем обыкновенные ведьмовские заклинания.

Джулс нахмурила лоб, задумавшись.

Поразмышляв ещё минуту, она неохотно покачала головой.

— Нет, — произнесла она. — Ничего агрессивного. Даже ничего удерживающего… ничего, что может оказаться достаточно сильным. Большая часть того, над чем мы работаем, связана с растениями и энергией земли. И не предназначена для сражения с межпространственными существами.

Она замолчала, понимая, насколько неубедительно это прозвучало.

Особенно когда прямо перед ними стояла кучка странных, потенциально сверх-опасных и определённо нечеловеческих существ..

Но она сказала Девину правду.

Она и в самом деле мало имела дело с заклинаниями.

Говоря «мы», Джулс имела в виду группу фейри, к которой она присоединилась несколько месяцев назад — её нашла Алексис, посоветовавшись с кучей местных вампиров и фейри, и, возможно, с другими существами, которые посещали её секс-клуб «Красный кнут» на Сансет-Стрип.

Она сама, Джулс, жаловалась на то, что ничего не знает о своих корнях фейри.

Чёрт, она бы вообще не догадывалась, что является полуфейри, если бы не Алексис и какой-то анализ крови, о котором та, наверное, узнала от своих странных друзей Светоносных или от её не-матери, знавшей людей в других измерениях, которые занимались такими вещами.

Как и Алексис, Джулс никогда не знала своих биологических родителей.

— Ну и? — спросила Джулс. — Что нам теперь делать? Ждать твою стаю? Попытаться их отпугнуть? Ты собираешься превратиться в волка?

Девин не ответил.

Честно говоря, Джулс не знала, ответил бы он ей или нет.

Как бы то ни было, ему не выдался такой шанс.

Раздался другой голос, эхом прокатившийся по комнате с высоким потолком.

Он без сомнения исходил от дымчатых фигур перед ними.

Джулс подпрыгнула на полметра, и её сердце гулко заколотилось в груди. Она не осознавала, насколько тихими были эти проклятые твари, пока они не нарушили молчание.

Первое, что они сказали, было весьма простым. И по делу.

«Твоя стая не сможет спасти вас».

Слова звенели, вибрировали и отдавались в воздухе.

Оглушали её.

«Вас призвали…»

Джулс взвизгнула, зажав уши руками.

Это не помогло.

«…Полукровки. Инопланетные. Друзья Последней Светоносной…»

«…Белый Дракон попросил нас…»

«Искренне просит вас…»

«Просит вас очень любезно…»

«Просит нас привести вас…»

«Просит вас прийти…»

«Вы нужны Белому Дракону».

«… Она борется с ним».

«Она борется с Создателем…»

«Белый Дракон ждёт…»

«…Он ждёт вас прямо сейчас».

Последние несколько фраз почему-то послышались ближе.

Как будто кто-то прошептал это ей на ухо.

Джулс с трудом дышала, отступая назад.

Плечи Девина, стоявшего рядом, напряглись. Его руки стиснулись в кулаки, губы поджались, а голова угрожающе опустилась. Каждый мускул в его теле пребывал в напряжении, как будто волк уже был на полпути наружу, а Девин уже готовился к прыжку.

Её взгляд вернулся к тёмным фигурам, и она словно не знала, на кого конкретно смотреть.

Эти слова до сих пор раздавались эхом, вибрируя в воздухе долгое время после того, как существа замолчали. Она не сомневалась, что слова исходили от всех них, но она понятия не имела, как они говорили, поскольку у них не было ртов.

Она не видела, чтобы кто-то из них хотя бы пошевелился.

— Эй? — позвала Джулс.

Она поняла, как странно это прозвучало, только после того, как уже заговорила.

Тем не менее, она продолжила.

— Чего вы хотите от нас? Что вы здесь делаете?

Тени не двигались.

Они не пытались заговорить с ней или Девином, как прежде.

— Это была телепатия? — прошептала она. — Эй, волк, — невесело усмехнулась она. — Ты же знаешь про телепатию. Это была она?

Девин медленно покачал головой, но не в отрицании.

Было больше похоже на «откуда, бл*дь, я могу это знать?».

Они оба продолжили наблюдать за семью существами в гостиной Девина.

Все семеро просто стояли там.

Они снова выжидали.

Джулс осенило, что они могут стоять там, именно на том месте, только для того, чтобы преградить путь к отступлению… чтобы они с Девином не могли сбежать.

— Может, нам стоит попробовать удрать? — прошептала она, надеясь, что тени её не услышат или не поймут. — Входная дверь? Моя машина? Полиция? Примерно в таком порядке?

Девин помрачнел.

Она наблюдала, как он осматривает гостиную, и почти могла почувствовать его нежелание оставлять свой дом этим тварям.

В то же время у них было не так уж много вариантов.

— Думаю, нам придётся, — произнёс он низким рычащим голосом.

— Они преграждают выходы. Все.

Девин нахмурился.

Он оглянулся, но на кухне не было окна, которое они могли бы открыть. Там имелось одно выступающее наружу окно, только у Девина оно полностью было заставлено растениями. И с их места нельзя было добраться до чего-то другого.

Девин едва заметно кивнул в сторону входной двери.

— Мы пойдём этим путём, — сказал он. — Следуй за мной.

Она поколебалась, глядя на две призрачные фигуры, стоящие между ними и этой дверью.

— Ты уверен?

— Нет, — огрызнулся он. — Но, как ты и сказала, у нас особо нет выбора, Джулс. Очевидно, мы не единственные, кто выжидает… и я не думаю, что мы можем позволить себе дожидаться здесь того же, что и они.

Глядя на эти невыразительные лица, покрытые дымом, она поняла, что он прав.

Они определенно чего-то ждали.

Семь существ стояли подобно часовым, удерживая её и Девина на месте, в то время как большее зло, чем бы оно ни было, только собиралось появиться.