Возрастные ограничения 16+

© Танари Таша

© ИДДК

Хрясь! Осколки эльфийской чашечки, третьей из любимого бабушкиного сервиза, мелодично осыпаются на пол.

Бах! Следом в стену летит серебряный поднос.

Я хищно примериваюсь к старинной вазе явно гномьей работы.

Бух, бац, ба-бамс! Это уже за дверью, в глубине нашего особняка договариваются о деталях грядущей свадьбы.

Моей свадьбы, между прочим. Без меня договариваются!

Бом-м-м! Ваза поприветствовала сначала стену, затем мраморный пол, но не разбилась. Ну точно, у гномов сделана.

За панорамным окном радовалась жизни мальва. Бабушкин приезд подарил вторую молодость старому дереву. Всем известно – дроу мстительные, а дроу-проклятийница – это… это… цветущая в любое время года мальва. Даже зимой, было как-то.

Меня после первого семестра учебы в Академии проклятий родители забрать хотели и замуж выдать. Но приехала бабушка и… в общем, не выдали. И в академию вернули. Папа, когда чемоданы в экипаж до Ардама укладывал, в сердцах выдал:

– Поганая старушка – твоя бабушка! Всегда подозревал, теперь знаю точно.

Вот и все, что он тогда сказал, злобно потирая поясницу. А я улыбнулась – именно бабуля, единственная, поддержала мое желание поступить в академию в Приграничье. Больше никто, даже дядя. Правда, через месяц после моего зачисления он перевелся из столицы и стал во главе Ардамского отделения Ночных стражей.

Так вот, за окном буйно цвела мальва, кипела жизнь на улицах города, пригревало весеннее солнце, а в родовом особняке Кирана зрела гроза и молнии сверкали вполне настоящие.

Дзынь! Это я с удовольствием разбила статуэтку издевательски подмигивающего купидончика. Давно хотела от нее избавиться.

Взревело черное пламя.

Ну конечно: помяни демона, он тут как тут.

– Оу, я смотрю, у вас весело! – оценив обстановку, вынес вердикт ослепительный лорд Рашшас.

Ослеплял он в буквальном смысле, пришлось зажмуриться. И так как мне весело не было, я сказала:

– Совести у вас нет и не было никогда! Зато дармовой энергии, как погляжу, в избытке. Опять ведьмочек совращали?

– Что, так заметно? – судя по голосу, удивился дядя.

– Самую малость, – ехидно отозвалась я.

– За кого ты меня держишь, лапонька? – возмущенно и в то же время весело вопросил он. – Что я, монстр какой – ведьмочек портить? Все, можешь смотреть, я закрылся.

Я и посмотрела. Восхитительно притягательный инкуб, обаянию которого невозможно сопротивляться, сиял теперь разве что улыбкой. Да такой заразительной! На некоторое время даже показалось – не все у меня в жизни так уж и плохо.

– Оно ж как, милая, – перекинув зеленую косу на грудь, лорд Рашшас вальяжно устроился в кресле, – у каждой ведьмочки рано или поздно появляется шанс стать настоящей ведьмой, и вот тогда… – Он лукаво прищурился.

Не удержавшись, я рассмеялась. Хотя и злилась на дядю – это он меня сдал с потрохами, в результате чего бабуля бросила службу в Западном королевстве и почтила семью визитом. Но конкретно сейчас стало действительно весело и проблемы изрядно померкли.

Ровно до следующих слов:

– А я Лертрана привел. Он внизу, с мамой знакомится.

– О Бездна-а-а! – простонала я и уже без всякого энтузиазма смахнула со стола заварник. Что теперь будет, я не знала, но одно могла сказать точно: эльфийского сервиза у нас больше нет.

– Да брось, магистр у тебя бессмертный, – ободрил дядя. – Выживет.

– А я? Обо мне ты подумал?! У меня курсовая по родовым проклятиям, практикум по любовным висит и реферат по истории человеческой обрядовой магии. Да нас с Айраной на работу в Управлении ритуальных услуг ждут – у нее тетка в подразделении досвадебной проверки работает, пропуски нам выбила, как будущим специалистам по заклинаниям противодействия. Некогда мне, понимаешь? Не-ког-да!

Лорд Рашшас охотно покивал, водички мне в стакан плеснул заботливо. Затем задумчиво произнес:

– Тихо что-то у них.

Я залпом осушила стакан и прибегла к страшному – взмолилась о помощи.

– Помоги, а? Я люблю лорда Вейсса, Бездна свидетельница, действительно люблю. И на свадьбу согласна, но без свидетелей, без трехдневных гуляний и остального кошмара, который бабуля уже начала планировать. Мне бы учебу закончить, а не вот это все.

Дядя странно на меня посмотрел и осторожно полюбопытствовал:

– Эм, лапонька, ты сама еще разве не поняла? Тебе академический отпуск в любом случае светит, без вариантов.

Хорошо, что я сидела. Картинно падать без чувств у меня всегда слабо получалось, а вот просто свалиться шанс имелся.

– В смысле без вариантов? – сипло (и куда только голос делся?) уточнила я.

– В прямом, но это ты со своим василиском обсуждай лично, – отрезал черствый лорд Рашшас. – Уж прости, меня совершенно не вдохновляет перспектива провести вечер, возвращая себе подвижность.

И самое время бы мне возмутиться, но не дали. Стук в дверь, нервный и требовательный, заставил вздрогнуть. А дальнейшее поведение лорда Рашшаса повергло в крайнюю степень удивления.

– Леди Натаэль Хатшаан, – шепнул он мне и подмигнул, затем громко, издевательски, уже не мне: – Опаздываешь, Натусичка! Заходи скорей, не мнись на пороге.

Дверь распахнулась, являя высокую темную леди. Взбешенную темную леди, если быть откровенной. В ее глазах с фиолетовым отливом то и дело вспыхивали желтые искорки, а гневный румянец не могла скрыть даже очень смуглая кожа. В довершение всего под мышкой леди держала метлу, и именно этот факт добил меня окончательно.

– Ну, что я тебе говорил? – вновь сосредоточил на мне внимание дядя, игнорируя испепеляющий взгляд леди Хатшаан.

– Что?

– Шанс, Клео, у каждой ведьмочки есть шанс. Натик свой, как видишь, использовала. Знакомься – настоящая ведьма!

– Лорд Рашшас, – холодно процедила темная, – потрудитесь вспомнить о воспитании и правилах приличия.

Не знаю, как дядя, а лично я вспомнила:

– Темных вам, леди Хатшаан. Чем обязаны?

– И вам доброго дня, леди Кирана, – необычно поприветствовала гостья. После чего явно вопрошающе взглянула на моего убийственно восхитительного во всех смыслах родственника.

– С метлой это ты хорошо придумала, – неожиданно зло заметил он. – Как чувствовала, что уборка потребуется.

Я осмотрела усыпанный осколками стекла, хрусталя и фарфора пол, оценила общий разгром помещения и густо покраснела. Темная леди, как ни странно, оскорбляться на в высшей степени неучтивый выпад лорда Рашшаса не стала, лишь усмехнулась и не без ехидства ответила:

– Для вас мы приготовили целых десять метелок, не волнуйтесь. Они вам очень понадобятся, если вдруг вновь решите навестить нашу скромную обитель.

– Я так и понял, – мрачно заключил дядя.

Я не поняла ничего, зато сопоставила ослепительно сияющее явление лорда Рашшаса, ту информацию, что знала о ведьмах – весьма питательных источниках для магов, его туманные намеки и визит разгневанной темной леди, которая к тем самым ведьмам, очевидно, имела непосредственное отношение.

– Так чем обязаны? – повторила вопрос, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

– С сегодняшнего дня и до свадьбы я буду, – вновь вопросительный взгляд леди на лорда Рашшаса, вздох, – буду вашей личной…

– Дуэньей! – закончил за гостью дядя. – Поздравляю, теперь твоя девичья честь под надежной защитой. И ни пятнышка на репутации. А то эти темные лорды – никакого им доверия!

– Чувствуется обширный личный опыт, – едко заметила леди Хатшаан.

– Нет и нет, даже не обсуждается, – пресек мое возмущение дядя, начисто игнорируя посторонние комментарии. – Я, лапонька, знаю, о чем говорю. – Красноречивый смешок леди. – Вы же, девицы влюбленные, с мозгами напрочь прощаетесь. В голове – фейерверк, в животе – эти, как их? – Он пощелкал пальцами, вспоминая. – С крыльями еще, личинки бывшие. А, неважно! Какая только нечисть не заведется в безвременно усопшем и активно разлагающемся здравомыслии.