- Почему эфир такой блеклый? Не пойму они съедобны или нет. – Отвлек меня Черныш.
- Съедобны, присмотрись к магическим искажениям, они скрывают сияние эфира. – Пояснила я, и поспешила добавить. – Но атаковать слишком опасно, люди сильнее, чем кажутся своим уровнем энергии. Вспомни последний раз.
- Фыр… - Гордо заметил парень, но вынужден был признать, что такая толпа магов может доставить серьезных проблем, вплоть до фатальных, а ведь мы сейчас в родном мире.
Тут наши возможности оперирования маной куда выше, но и страховки нет. Но главное даже не это. Я не хотела просто так нападать на эту компанию. Один раз уже удалось провести обмен легко добываемых фруктов на нечто полезное, так почему бы не попытаться развить этот успех? Тем более, судя по действиям прибывших, бодро направившихся в сторону ближайшей рощи они сюда прибыли именно за фруктами.
- Эо, принеси пару фруктов из погреба! Быстро! – Решилась я выйти на контакт, и надо постараться сделать это раньше, чем пернатые растребушат рощу и его обитателей.
- Ты хочешь отдать им фрукты? – Догадалась Бабочка. – Но зачем? Они и так здесь, мы можем напасть…
- Если договориться мы сможем получить то, что никогда не добудем только лишь силой. – Покачала головой я.
- Хочешь постоянно с ними меняться?
- Да и не только на эфир. Если все получится, это будет нескончаемый ручеек…
- А если не получится, мы всегда можем напасть. – Логично закончил Черныш.
Тут я была полностью согласна, хоть и пыталась в первую очередь договориться, но если не выйдет, мы применим все средства, чтоб захватить таких ценных гостей и получить интересующие сведения.
Пернатые, добравшись до рощи, обследовали ее какими-то легкими волнами магии, практически не чувствительными, и кажется, засекли обитавших там жуков, поскольку стали готовить странную площадку в полусотне метров от рощи. Полностью очистив участок от травы, они магией выровняли метров пять пространства, принявшись активно разрисовывать его различными рунами. Было очень далеко и подробностей рассмотреть не получалось, как я не пыталась. Вскоре в центре свободного пространства установили трехметровый столб, с заранее вбитыми стальными кольцами. От вида этой деревяшки у меня шерсть на загривке непроизвольно дыбом вставала.
Многочисленные руны заглушали ее фон, да и вырисовываемое вокруг построение убирало все остатки, но в момент установки я четко ощутила, сколько мощи загнали в этот столб, как он дрожит, из последних сил сдерживая смертоносную магию, готовую обрушиться на любого, кто окажется слишком близко.
- Бррр… - Передернулась я, и предупредила остальных. – К площадке и особенно этому столбу близко не подходить. Это смерть!
- Ловушка на нас? Или скорее на жуков рощи? Но как они собираются заманить их к столбу?
Ответ на этот вопрос появился очень быстро, когда к столбу стали привязывать одного из пришедших, закутанного в плотный балахон, а не броню как на всех остальных.
- Они привели с собой жертву. – Покачала я головой.
Хотя чего еще ожидать от демонологов, которые за любой призыв приносят аналогичную плату?
В этот момент наконец-то появилась Эо, с парочкой фруктов. Кажется, мне пора идти на переговоры, прежде чем гости начнут громкую бузу…
- Прикрывайте меня с дистанции. Что бы ни случилось, не лезьте к ним в ближний бой, только удары и отход. И держитесь подальше от столба. – Выдала я ценные указания племени и, подхватив в руки фрукты, побежала в сторону гостей, точнее я сначала сделала крюк, чтоб зайти с дальней от столба стороны.
Приблизившись на расстояние, с которого меня уже должны были заметить, перешла на шаг и, вплетая в голос эфир, чтоб он был понятен на любом языке, прокричала.
- Торговля! У меня есть фрукты!
Парочка пернатых обернулась в мою сторону, мгновенно атаковав. Я была готова к такой реакции, а потому мгновенно сместилась порталом на пару метров в сторону.
- Стойте! Мирная торговля! Духовные фрукты! – Попыталась я наладить диалог.
Однако никто даже не думал мне отвечать, по крайней мере, на словах. А вот делом ответ прилетел, да такой что стало не до разговоров. Град ледышек обрушился с неба, я прыгнула на максимальную дальность, однако этого не хватило. Магические снаряды ударили по ауре, стремительно иссушая запас сил, в последний миг я вспомнила про перчатку, прикрывшись щитом, и выгадав еще пару мгновений, чтоб рвануть на полной скорости прямо сквозь ледяной ад. Навстречу ударила спрессованная волна ветра, обогнувшая меня без малейшего сопротивления, отводя большую часть ледышек, благодаря чему я легко покинула зону заклинания. Но лисы на этом не остановились.
Я ощутила, как вздрогнула земля от локального землетрясения и за спиной где-то среди пернатых вспыхнула могучая стихия направляемая Бабочкой. А в довершении ударили ярчайшие дуги молнии. Кажется, переговоры закончились провалом…
Поняли это и пернатые, поспешив задействовать свою ловушку. Я успела рассмотреть, как с привязанной к столбу жертвы сорвали исписанный рунами балахон, под которым оказалась на вид обычная человеческая женщина. А потом руны около столба засияли, и по ощущениям ударил такой сильный аромат живой души, что слюни сами собой потекли, и непроизвольно я сделала пару шагов к этой сказочно вкусной душе.
- Фыр… бррр… - Я затрясла головой и жадно впилась зубами в духовный фрукт, что еще держала в руке, последнее немного помогло.
Несмотря на весь самоконтроль, понимание того, что этот столб ловушка и полнейшую сытость, я едва не бросилась, как безумная, чтоб порвать плоть и дотянуться до эфира. Судя по прекращению магической атаки у моих близких аналогичные проблемы, но если они еще не у столба, то ничего непоправимого! Ускорившись, я подбежала к лисам. Лучше всех с собой справились Лиша, Черныш и Бабочка, последние вдвоем держали У, обезумевшую от желания жрать. Поудобнее перехватив недоеденный духовный фрукт я ловко затолкнула его в открытую пасть девушки, отчего у нее сразу наступило просветление. Остальные, пусть и не спятили как У, но выглядели фигово, сражаясь с инстинктами из последних сил. К счастью кусочки духовного фрукта еще оставались.
К тому моменту как все племя удалось привести в чувства ситуация около столба ловушки и рощи несколько изменилась. Вокруг столба столпился целый ковер мелких демонических зверей, пытающихся добраться до вкусной жертвы, но руны вокруг столба оказались еще и защитой, не позволяя ловушке сработать слишком рано. Столб предназначался не для мелочи, а для хозяина рощи.
И он не заставил себя ждать. Огромный жук больше похожий на змею усыпанную щупальцами вынырнул земли рядом со столбом, в сиянии мощной магии. Быстрый магический удар снес защитные контуры как бумагу, а в следующее мгновение могучие челюсти сомкнулись на теле отчаянно кричавшей женщины, разрывая ее на части.
- Аррр… - Прошипела я от ярчайшей вспышки, ослепившей все чувства.
Проморгавшись я не заметила ни столба, ни жука, хотя последний вскоре обнаружился примерно в сотне метров от рощи, без головы и некоторых других частей тела, полностью и бесповоротно дохлый. Пернатые же, совсем не пострадали, хотя находились очень близко от столба, похоже, ловушка была избирательного действия. Пришельцы, выставив небольшую охрану, деловито подбирались к роще, окутывая ее странной магией от которой живые лианы замирали не в силах сопротивляться. Так что люди рвали фрукты без всякого сопротивления.
Да с таким подходом торговля им не нужна, но это только они так думают! Листовики последнее время не любят этот район, но такой концерт они не пропустят и если пернатые не захотели по-хорошему, будет по-плохому!
- Идем к разлому! Только незаметно и следите за листовиками! – Решила я.
Правда как именно собираюсь действовать я до конца так и не определилась, попытаться перехватить пернатых у портала, или же войти в их мир. Нет лезть через разлом в чужой мир не стоит, уверена, там стоит отличная защита от всяких нежданных гостей, не зря же они так уверенно оставили разлом без охраны. А вот встретить возвращающихся пернатых и шантажируя их угрозой закрытия разлома, склонить к сотрудничеству, может получиться. В том, что я смогу разрушить разлом, сомнений не было.
