Глава 1. Мохито, дресс-код и Маринка

— Ну что? Как он тебе? — болтая трубочкой в бокале с мохито, лукаво спрашивает меня Маринка.

— Кто? — не сразу понимаю я.

— Лизка, я тебя убью! Ты так тряслась из-за перевода, что все уши по телефону прожужжала этим твоим новым начальником! — возмущается она. — Про кого я могу спрашивать, скажи на милость?

Я морщусь:

— Да не у меня новый начальник. Я временно заменяю Катю, секретаря генерального. Ногу она сломала. Очень вовремя, как раз перед тем, как нас поглотил холдинг «Небо». Новый директор оттуда, и, скорее всего, он захочет подобрать секретаря под свои требования, но пока Катька на больничном, я исполняю ее обязанности.

— Ну так что? Правдивы ли слухи, и он лютый монстробосс?

— Да я толком и не поняла, какой он, — пытаюсь я отмахнуться от Маринкиного любопытства. — Он всего два дня как приступил. Спросила бы ты меня про старого — я бы тебе рассказала, хотя и его я толком видела всего несколько раз.

— Кому нужен твой старый директор? Про нового намного интереснее! Что значит, ты не поняла? Вежливый или третирует? Выглядит-то хоть как? Есть на что покапать слюной? — кажется, ее рыжие кудряшки сейчас зашевелятся от нетерпения.

Я вздыхаю.

— Слухов пока не оправдал, но эти два дня он только набегами. Я и успела-то два раза занести кофе да документы на подпись. Но точно сухарь и ледышка. Высокий, брюнет, пиджак носит. Больше ничего сказать не могу. Я даже не очень уверена, что в лицо его узнаю при встрече. Меня так директор по персоналу запугала, что я на него глаза боялась поднять. О! Парфюм у него шикарный. Такие сведения устроят?

— Нет, вы посмотрите на нее! Глаза она поднять боялась! Ты совсем плесенью покрылась. Чтобы одинокая девушка и не посмотрела на незнакомого мужика, не прикинула перспективы… — Маринка не сдержавшись присвистывает. — Работа убивает в тебе женщину.

— И что теперь? Прикажешь не работать? Пропущенный платеж по ипотеке женственности мне вряд ли добавит.

— Ну отчего же сразу не работать? Тебе просто надо вспомнить, какая ты есть настоящая. Где та Лизка-зараза, которую я знала? Надо пробудить ту девчонку из летаргического сна. А она совершенно точно уснула от скуки и безысходности в том курятнике, в который ты превратила свою жизнь. И что на мужчин внимания не обращаешь внимания, плохо. Только самец может достучаться до женской природы. Но самец тебя не заметит. Вот что это на тебе?

— Это дорогой офисный костюм, — отвечаю невозмутимо. — Я же сразу после работы к тебе пришла, а у нас дресс-код.

— Лиза, дресс-код дресс-кодом, но это, — она указывает пальцем на мой наряд, — больше напоминает униформу для будущей старой девы. Черт с ней, с длиной юбки, но ты в ней как карандаш в стакане. Вообще не понятно, есть ли у тебя хоть какие-то изгибы. В такую жарищу твоя рубашка застегнута на все пуговицы, а ты уже два часа как не в офисе! Где кольца-серьги-брошки, которые ты так любила? Да ты обернись!

Я демонстративно оглядываю зал, готовая аргументировано доказать, что выгляжу не хуже других девушек в кафе. Но неожиданно для себя залипаю глазами каждой. Почти все моего возраста, и, судя по одежде, многие из них тоже после работы, но … Если сравнивать меня с ними, то подруга права. Я выгляжу так, как большинство людей представляет себе канцелярских крыс.

— Я бы сказала, что тебе нужна скорая психологическая помощь, — подводит Маринка итог.

— Спешу напомнить, ты бросила психфак и поэтому у тебя недостаточно квалификации, чтобы делать какие-то выводы, — иронизирую я. — Помнится, ты перевелась на «дизайн», именно разочаровавшись в психологии. Твои взгляды опять изменились?

— Да не в психологии я разочаровалась, а в том, чему и как нас учили, — отмахивается она. — Вот скажи, ты хоть понимаешь, что с тобой что-то не так?

— Да нормально со мной все, просто повзрослела, — я уже начинаю злиться.

— Тряпки — не причина, они — следствие. У тебя глаза не горят. И выглядишь как моль бледная. На мужиков не смотришь. Расскажи-ка, что случилось с тем красавчиком-коллегой, который ухлестывал за тобой, когда ты только устроилась там работать? — продолжает пытать меня Марина.

— Ты про Сергея? Да ничего не случилось, — пожимаю плечами я. — Как-то все само сошло на нет.

— Ну да, ну да, — хмурится подруга. — Просто. Само собой. Ну конечно. Небось после нескольких свиданок перестал звонить.

Я не спешу отвечать.

Марина всколыхивает во мне не самые приятные воспоминания. Казалось, я уже давно забыла про Сергея. Никаких особенных чувств при встречах он больше не вызывает. Но, видимо, какая-то иррациональная обида все же осталась. Я тогда так и не поняла, почему Сергей вдруг стал остывать ко мне, а потом и вовсе потерял интерес. Не было никаких конфликтов, выяснения отношений, непониманий. Просто звонки становились все реже. А в последних сообщениях, он уже не предлагал встретиться.

— Вот скажи мне: это то чего ты хочешь? Вот этот костюм? Одинокие ночи в холодной постели? Когда у тебя в последний раз был горячий секс? Как давно к тебе вообще подкатывал мужик?

— Не понимаю, чем плох мой костюм, — огрызаюсь я, задетая за живое. — Вон видишь брюнетку, она почти в таком же, и тоже застегнута на все пуговицы.

— Но она в нем выглядит как женщина. А ты в своем — как серая мышь. Я не уверена, что это то, к чему ты стремилась.

— Да что ты говоришь? И что бы ты мне посоветовала?

Маринка, знающая меня добрый десяток лет, просто игнорирует мой сарказм.

— Начать с себя. Вот что у тебя под этим костюмом? — она сверлит меня глазами. — Игривый комплектик «прощай молодость»? Где голые коленки?

Не этого я ожидала от сегодняшней встречи. Давно не виделись. Думала, пропустим по коктейлю, вспомним, как весело было в студенчестве, может, посплетничаем об общих знакомых. Но искренне обрадовавшаяся мне Маринка с самого начала поглядывает на меня с удивлением. Я не могу не заметить ее немой вопрос. И, похоже, после пары мохито обычно тактичная подруга решает не церемониться. Во мне поднимается раздражение. Ей легко говорить. Она замужем за успешным мужчиной, работает дизайнером. Для всей этой офисной серости просто нет места в ее жизни.

— Значит так. Больше я тебе плешь проедать не буду. Но если передумаешь насчет моей неквалифицированной помощи — звони. Я в городе где-то на месяц, пока оформляю документы по продаже квартиры.

У нее пиликает телефон. Маринка читает сообщение, и лицо ее озаряет улыбка.

— Ладно, Лизок. Мой уже подъехал, я побегу. Буду на связи, но выбраться смогу только в выходные, — подруга чмокает меня в щеку.

Момент, и она выпархивает из кафе, залитого оранжевым закатным светом. Уносится, обдавая меня смелыми резкими духами. Уносится в своем шелковом платье-комбинации, обтекающем ее тело, как струи воды. Уносится, забирая с собой легкий цокот тонких каблучков и звон браслетов.

Даже я засматриваюсь ей вслед. Проскакивает мыслишка, что на моей фигуре платье выглядело бы эффектнее. Но мне давно уже некуда в таком пойти. И духи новые стоят нераспакованные, потому что они для работы слишком вызывающие.

Если мы с Маринкой решим прогуляться, мужчины несомненно будут сворачивать головы в след. Но только ей. Меня они просто не заметят.

Вечер померк. Я плетусь домой, и в голове крутятся печальные мысли. Я кажусь себе бледной тенью среди яркого праздника вокруг. Весьма неуютное чувство.

Дома я долго стою перед зеркалом в своем «дорогом офисном костюме».

А потом распахиваю шкаф.

Все как под копирку. Глазу не за что зацепиться. Одинаковое, невыразительное. Даже одежда, которую я ношу на выходных, безлика. Лишь в дальнем углу единственное яркое пятно — стыдливо задвинутый малиновый джемпер. Он давно уже вышел из моды.

Белье красивое, практичное, но вполне может подойти и кормящей мамочке, и пенсионерке.

Ничего, что хотя бы напоминало обо мне прежней.

Маринкины слова зазвучали для меня в ином свете.