– Товарищ генерал! – Истеричный выкрик офицера, вскочившего из-за АРМа, кощунственно громко разнесся под потолком главной комнаты главного бункера, отразился эхом от стен и затих, приведя в состояние тревоги весь управленческий персонал. Сердце Асмолова болезненно сжалось – хорошие новости таким тоном не сообщают. Но положение обязывает и главнокомандующий твердыми шагами подошел к застывшему офицеру и, слегка наклонившись, начал изучать экран монитора. Ближайшие офицеры, не забывая про субординацию, осторожно попытались, привставая или двигая стулья, увидеть происходящее на экране.
– Генерал Томпсон прислал, – извиняющимся тоном прокомментировал кричавший офицер и кликом мышки запустил видеоролик с начала.
Съемка велась с камер, явно под потолком длинных коридоров. На экране люди в темной форме без знаков отличия двигались по длинному металлическому коридору, организованной группой, грамотно прикрывая друг друга, доходили до бронированной двери, преграждающей путь, подключали к электронному замку дешифратор и если за пару минут не получалось открыть замок – аккуратно взрывали дверь припасенной взрывчаткой и двигались дальше. Лишь в самом начале пути им встретилось организованное сопротивление, отряд уничтожил огневую точку противника и, оставив за спиной два тела в черных комбинезонах и с десяток тел в зеленой форме, продолжил движение. Асмолов мысленно молился, молился как наверно никогда в жизни. Да и столпившиеся рядом офицеры тоже затаили дыхание.
Экран раделился на две части, теперь обе части показывали похожие друг на друга две группы черных бойцов, небыстро, но настойчиво наступающих на главное укрытие врага. Одна из групп добралась до лифта, но после короткого совещания двинулась к лестнице неподалеку. «Правильно, ребята! Лифт ненадежно, по лестнице». – Мысленно одобрил Асмолов решение командира группы. Понимая, что не зря скинул американский генерал эту запись, Вадим Павлович все равно очень надеялся на благополучный исход операции «Ответ».
Крушение надежд в русском штабе увидели одновременно на двух частях разделеного экрана. На левой части было видно, как двери лифта за спинами отошедших к лестнице спецназовцев вылетели от удара страшной силы и впечатались в стену напротив. Стволы большей части отряда мгновенно оказались обращены в сторону угрозы, лишь авангард отряда, продолжил контролировать пространство впереди, чтобы не допустить внезапного окружения. Из шахты лифта неторопливо вылетел, используя как тяговую силу сопла на ладонях и ступнях, субъект, закованный полностью в металлические доспехи красного и желтого цвета, повторяющие силуэт человека. Ростом он казался метра под два. Субъект потратил секунду на осмотр коридора, затем отключил удерживающие его на лету двигатели, плюхнулся на пол коридора и без предупреждения атаковал русский спецназ.
Из его ладоней вылетали лучи белого цвета, при попадании в человека они прожигали тело насквозь и летели дальше. Ураганный огонь, открытый русскими бойцами, не наносил красно-желтому рыцарю видимых повреждений, пули отлетали от брони и рикошетили по коридору. Отчаявшись, уничтожаемые русские солдаты выпустили в противника несколько гранат, но железный боец уходил от гранат ловкими, невероятными прыжками и кульбитами, используя свои способности к полету. Последний залп русский гранат оказался хитрее, русские солдаты скоординировали свои действия против нового врага с его необычной тактикой и выпустили одновременно три гранаты, одну в корпус и две и стены коридора близ рыцаря. Эта тактика оказалась более успешна, взрывы застали металлического солдата в воздухе, с силой тряханули его и швырнули на пол. Спецназовцы мгновенно усилили огонь, стремясь добить ослабленного врага, но рыцарь, хоть с трудом, но поднялся, и ответил небольшой ракетой, выпущенной из открывшегося в корпусе доспеха амбразуры. Эта ракета поставила точку в бою и существовании отряда спецназа. Последнего живого и оглушенного русского солдата желто-красный рыцарь добил, упор лучом энергии из ладони.
События на другой половине экрана показывали события в похожем коридоре, но были не менее трагичны. Очередная дверь на пути спецназа неожиданно сама отъехала в сторону, выпуская навстречу воинам странного громилу, полностью одетый в облегающее черное трико, встречающий носил на голове черную же полумаску и длинный черный плащ до пят. Приглядевшись можно было заметить у него на голове то ли рожки, то ли небольшие ушки.
С первым же шагом, человек в чёрном резко вскинул обе руки, одновременно с этим раздались первые выстрелы бойцов спецгруппы. Стоящие впереди два бойца упали на пол плененные сеткой, из светлого тонкого металла. Остальные продолжали вести огонь, мелкими шагами отступая назад по коридору, черный в трико, закрылся плащом, в котором заседали пули и наступал на группу, перешагнув через барахтующуюся двойку бойцов. Иногда он делал швыряющее движение свободной рукой и один из членов группы падал сраженный необычным метательным оружием или успевал увернуться от невидимой угрозы. Неизвестно чем бы закончилось противостояние мужчины в черном трико и группы спецназа, но бойцы, запутавшиеся в сетке, которых опрометчиво списал со счетов рогатый плащ, сумели перепилить ножами сдерживающую их сеть и активно вступили в бой. Один из бойцов прыгнул на противника со спины и, обхватив его за горло, уже замахнулся ножом с темным лезвием, но мужчина в черном плаще проявил отличную реакцию и, заблокировав удар, резко пригнувшись, отправил бойца в полет. Другой боец, не рассчитывая на победу в рукопашной, открыл огонь из автомата, и единственный противник русского спецназа вынужден был целиком закрыть себя пуленепробиваемым плащом, чтобы избежать ранений. Теперь посреди коридора возвышался черный холм, который методично обстреливали с двух сторон уцелевшие спецназовцы.
Но недолго продолжался этот обстрел. Спецназовцы резко обернулись, услышав что-то вне видимости камер, и сбились в тесную группу, ощетинившуюся стволами, не забывая при этих маневрах обстреливать черный плащ своего противника, застывший посреди коридора. В какой-то момент стволы автоматов задергались, было видно, что вся группа разом открыла огонь по какому-то объекту вне зоны видимости, причем цель эта находилась явно выше головы среднего роста человека. Затем мелькнул какой-то зеленый объект, на очень высокой скорости пронесшийся по коридору и раскидавший в стороны солдат. Черный плащ, очевидно, прибывал в сговоре с новым участником необычного боя, потому что его зеленый вихрь не задел. Несколько секунд ничего не происходило, потом к лежащим вповалку телам солдат подошел громадный зверь нежно-зеленого цвета ростом под три метра, отдаленно напоминающий человека, но больше похожий на неандертальца и замер, изучая раскиданных солдат, поджидая – вдруг кто-нибудь шевельнется.
На этом запись закончилась.
Долгое густое молчание заполнило командный центр бункера. Забыв про субординацию все, присутствующие на посту офицеры замерли перед монитором, тесной толпой. По неписаным правилам первым должен был высказаться старший по званию или должности, но Асмолов молчал, и когда слушать тишину стало совсем невыносимо, кто-то робко озвучил мысль, крутившуюся в голове каждого:
– Это же Железный человек!
Простая фраза как будто разбудила застывших мужиков! Тут же посыпались со всех сторон комментарии:
– Это Бэтмен! И Халк! Значит, они есть…. Я думал Бэтмен сильнее. Он и сильнее, просто ему развернуться в коридоре негде было.
Взрослые, много повидавшие мужики, обсуждая персонажей комиксов, на несколько минут превратились в группу малышей, выкрикивающих кто из любимых героев сильнее и спорящих до драки о чужих сверхспособностях.
– Господа офицеры! – негромкий, но сильный голос Асмолова в момент заставил замолчать и вспомнить о своих обязанностях самых яростных спорщиков. Пристыженные офицеры поспешно вернулись за свои АРМы и сделали вид, что погружены в просмотр информации на мониторах. За спиной офицера, чей монитор показывал гибель спецназа остался лишь Асмолов.
