И вот, наконец, от курьера пришел сигнал о том, что он вынырнул в этой системе в районе Солнца и сейчас с включенными на полную мощность системами маскировки направляется к нему. Бомани с облегчением вздохнул и его настроение сразу же улучшилось. Как-никак, а его заказ стоил две тысячи пятьсот корпов. Два с половиной миллиарда кредитов. Даже по меркам центральных миров Содружества это очень приличные деньги. Зато, получив все то, за что так дорого заплачено, он надеялся в короткие сроки еще больше приумножить как свое состояние, так и свои шансы пожить подольше и еще больше возвыситься.

   В своих мечтах он даже не сразу обратил внимание на вкрадчивый и очень осторожный доклад своего навигатора.

   - О великий и могучий мой Господин! У меня плохие вести! Ваш курьерский корабль был только что уничтожен!

   - Что?! Как?! Кто посмел?! - мгновенно вскипел Бомани.

   - Судя по всему он столкнулся с неисправным спутником связи диких. В данный момент его части вместе с частями спутника падают на их планету, сгорая в атмосфере.

   - Как такое вообще стало возможным?! Он же шел под маскировочными полями!

   - Да, но его силовые поля при этом были вынуждены работать на минимальной мощности, защищая корабль только от мелких метеоритов и космической пыли. Масса же столкнувшегося с ним спутника была в районе четырех тонн. Если к этому добавить еще и ускорение спутника в районе 10 метров в секунду и сложить ее со скоростью и энергией летящего катера, то попадание спутника практически развалило катер на мелкие части.

   - А куда смотрел пилот? Он что, не мог уклониться от этого спутника?!

   - Пилот, скорее всего, вел корабль на автопилоте. Так положено по инструкции во время полетов в околопланетном пространстве. Из активных переговоров дикарей на планете ясно, что для них столкновение тоже оказалось большой неожиданностью. Их спутник вышел из строя из-за сильного электромагнитного излучения местной звезды и сошел со своей орбиты.

   - Ты хочешь мне сказать, что во всем этом нет ни вины пилота-раба, ни твоей?! Что все это гребанный случай?!

   - Боюсь, что это именно так, мой Господин.

   - Два с половиной миллиарда кредитов! Два! С половиной! Миллиарда! И все харшу под хвост! Да еще и катер стоит порядка десяти миллионов! И с корпорации неустойку не взыщешь!

   - Мой Господин, боюсь, что даже при лучших раскладах мы бы все равно с них ничего взыскать не смогли. Не те это люди.

   - Да-да-да. Ты прав. Как всегда. Потому ты еще и мой советник. Пока. - Бомани активно потер руками лицо, пытаясь успокоиться. - Так. Послать на место столкновения разведывательный десантный бот. Собрать все остатки катера на орбите. Затем послать бот на планету и так же собрать там все, что возможно уцелело. Груз надо отыскать во что бы то ни стало. Ясно?

   - Но, мой Господин, врят ли что нибудь могло уцелеть после такого столкновения. И уж тем более после падения на планету диких через плотные слои атмосферы.

   - Думаешь, что я это не понимаю?! И все равно обыскать там все по три раза минимум! Собрать все, что возможно и что осталось! Потом будем решать. По результатам.

   - Слушаюсь и повинуюсь, мой Господин.

  2. Планета Земля. Россия. Республика

  Башкортостан, Иглинский район,

   окрестности деревни Кузнецовка.

   Я сидел у огня рядом со входом в пещеру Куэшта, пил растворимый кофе, курил сигарету, любовался закатом и пытался осмыслить и переработать всю свою жизнь. В который раз.

   Для начала давайте познакомимся. Буянов Сергей Владимирович. Сорок семь лет. Высшее юридическое образование. Закончил один из лучших юридических ВУЗ-ов страны. По окончании ВУЗ-а работал следователем по общеуголовным делам районного управления города Волгограда. В не самые простые времена работал. В конце небезызвестных 1990-х. Но так уж получилось, что после моего рапорта генералу о выявленных в ходе расследований уголовных дел свыше 30 точках сбыта наркотиков в районе меня вызвал к себе начальник следствия и по-хорошему посоветовал мне уволиться или перевестить на другое место. Мол им среди своих сотрудников погибшие не нужны. Сильно портится статистика, понимаешь. Дураком я никогда не был, а потому ушел из органов и поступил на службу в одну из частей особого назначения Внутренных Войск с четырехзначным номером части. Кто знает - тот поймет. Специализировалась часть, кроме охраны крупнейшего и секретнейшего оборонного завода в Перми, на поимке вражеских диверсантов. И я, благодаря моим увлечениям с детства сначала бодибилдингом, затем ушу и, наконец, боевому самбо в ВУЗ-е, пришелся им как нельзя к стати. Но и сюда пробралась гниль коррупции и после моего отказа "поработать" на одного местного пахана мне все-таки пришлось уйти на гражданку. Братишка мой за это время перебрался в Москву, ну и сагитировал меня перехать в Первопрестольную. Навыки мои не остались незамеченными и в Москве я еще около восьми лет работал на Министерство Обороны по частным контрактам. А после очередной "командировки" уходил "в отпуск" работать в одной аффилированной с МинОбороны частной конторе системным адмиинистратором. В той, в которой сказали поработать, конечно. Затем в МинОбороны сменилось руководство, профессионалы этому "мебельщику" стали не нужны и я снова оказался на гражданке. Ну а куда еще человеку с моим опытом податься-то? Только в охрану. И вот я уже пять лет как работаю охранником в одном охотохозяйстве в Башкирии. А что, рядом с домом, работа не пыльная, заодно и за больной матерью и домом присматриваю. Моя очередная вахта закончилась два дня назад и я, получив зарплату, решил отдохнуть на природе. Так я и оказался в окрестностях пещеры Куэшта.

   Вывод из этих мыслескачек по волнам памяти был один - сколько не бултыхайся, не барахтайся, а от судьбы не уйдешь. Как был цепным псом - так им и остался. А хотелось большего. Детское увлечение фантастикой давало себя знать. Кто же из советских мальчишек не мечтал стать космонавтом и покорять просторы вселенной? Но, как гласит старинное китайское проклятье: "Чтоб тебе родиться в Век Перемен"... Имперские паханы, управлявшие страной, решили перестроить Империю. А заодно и денежные потоки перераспределить. Все как на гражданке, только в масштабах всей страны. Юридически банкротим контору. Списываем старые долги, освобождаемся от неликвидных активов, кидаем работников на бабки. Регистрируемся под новым названием и с новыми реквизитами. И продолжаем работать дальше, даже не сменив физический адрес. Надо было создавать для себя "Ядерный щит" и добиваться военного паритета с другими Паханами - заигрывали с Холопами-Народом, строили кучу оборонных заводов, искали ресурсы, бесплатно учили и лечили Холопов для повышения их производительности да яко бы бесплатно раздавали бетонные коробки, по чьему-то недоразумению называемые жильем. Стимулируя Холопов лозунгами о том, что Банда "Государство" есть Страна, Народ и Родина и что Паханско-Государево значит Холопско-Народное. Создали "Ядерный Щит", обезопасились, теперь можно и "Перестроить" Империю. Пора все возвращать как было. Что-то Холопов до фига расплодилось - надо устроить Реформу Медицины. Что-то Холопы слишком умные - надо устроить Реформу Образования. Что-то Холопы стали считать себя Людьми - надо бы снова "закрутить гайки" и поставить Холопов на место. Да и пятьсот лет отрицательной государственнической селекции сделали свое черное дело. "Спартаковцы"-освободители гибли в бессмысленных восстаниях и войнах, а число Потомственных Холопов, мечтающих только о "Добром Господине" и стабильной, гарантированной миске своей рабской похлебки, неуклонно росло, пока не стало пресловутым "Большинством". История с самым большим восстанием рабов под предводительством Спартака неизменно повторялась раз за разом. Лузеры-Пролетарии, считающие, что все им обязательно что-то должны и обязательно на халяву, гордятся этим восстанием, как будто они сами его организовали и в нем участвовали. При этом совершенно нелогично и сознательно забывая, умалчивая и ограждая себя от того факта, что в этом восстании участвовало ВСЕГО ТРИ ПРОЦЕНТА от всех рабов Рима. Остальные девяносто семь процентов Рабов их рабское положение вполне себе УСТРАИВАЛО. А часть из этих самых Рабов даже считала Спартака своим Врагом. Ибо убивая их Господ он лишал их той самой такой стабильной и гарантированной миски рабской похлебки.