- Потом этот обычай переняли древние греки, а потом и римляне. У тех большая путаница с календарями была, пока Юлий Цезарь не ввёл свой календарь - юлианский. Он и установил начало года с 1 января. Этот день посвящался Янусу. Это такой бог, - пояснила мама, предвидя вопрос от папы, - Бог выбора дверей и всех начал.

  - Я знаю. У него два лица. Одно смотрит вперёд, а другое назад.

  Папа молча слушать не мог. У него энергии было больше, чем требовалось для изготовления игрушки.

  - Очень даже символично, - теперь и бабушка оторвалась от создания иллюстрации.

  - В Китае новый год связывают с зимним новолунием по завершению полного лунного цикла, состоявшемуся после зимнего солнцестояния... - продолжила мама.

  На этот раз никто ничего не спросил и ничего не сказал. Все были озадачены. Мама это поняла и решила исправиться.

  - В нашем современном, григорианском, календаре это соответствует одному из дней между 21 января и 21 февраля.

  - Уф... - облегчённо вздохнули все, даже Степану стало легче.

  Степан современный календарь знал, все дни недели и, даже, все месяцы. Только не знал, что он называется григорианским.

  - Китайский календарь каждый Новый год связывает с одним из двенадцати животных: змеёй; лошадью; козой; обезьяной; петухом; собакой; кабаном или свиньёй; крысой или мышью; быком или коровой; тигром; котом, зайцем или кроликом... и драконом. Ещё каждый год связан с одним из пяти элементов: деревом, землёй, огнём, водой, металлом.

  - Так вот откуда огненные козы и деревянные тигры! - воскликнул папа, приклеивая к кораблику пиратский флаг.

  Степан был не против двенадцати животных, но неправильные обобщения его возмутили. Где это видано путать кота с зайцем, а тем более с кроликом! Не должно быть здесь никакой неопределённости! Год должен быть годом кота! И совсем неплохо, если б каждый год! Год огненного кота! Здорово!

  - Вьетнамский Новый год называется "Теи" - праздник. По лунно-солнечному календарю. Это попадает в один из дней с 20 января по 20 февраля... практически, как и у китайцев. А пиратский корабль на детской ёлке не совсем уместен, - мама не только энциклопедию изучала, она ещё следила за папиным творчеством.

  - Может быть, это новогодние пираты. Может быть, они добрые, - папа без боя не сдавался, как и пираты.

  - Во Вьетнаме дом украшают ветками персика или мандарина. Это на севере. А на юге ветками цветущего абрикоса. У них в это время абрикосы цветут. И в цветочках должно быть по пять лепестков! - дедушка перестал погружаться в воспоминания и блеснул знаниями.

  - Зачем? - удивился папа.

  - На счастье! - ответила мама.

  - Ты выступал на утреннике во Вьетнаме? - подозрительно спросила бабушка у дедушки.

  - Нет. Это нам на курсах Дедов Морозов рассказывали, - ответил дедушка.

  - Дедушка, а Дедов Морозов много? - поинтересовался из свой комнаты Александр.

  - Конечно, много! - взбодрился дедушка. - Один Дед Мороз не справится. Он запыхается. А от уставшего Деда Мороза хорошего поздравления не услышишь. Он и подарки все перепутает и слова позабывает.

  - Забудет, - бабушка всегда поправляла дедушку, когда тот неправильно говорил. Бабушка делала замечания всем, кто ошибался, только дедушку она поправляла чаще других. Дедушка был ей ближе.

  - В Иране этот праздник называют "новый день" и отмечают 21 или 22 марта, в день весеннего равноденствия. Это когда ночь по продолжительности равна дню, - сразу пояснила мама. - Бенгальский Новый год в Бангладеш отмечают 14 апреля...

  - Вот если бы праздновать все Новые годы... - мечтательно протянул папа.

  - Если праздновать все Новые годы, то они надоедят. Хорошего понемножку! - бабушка не могла допустить большого количества Новых годов. Она считала, что трудиться полезнее, чем праздновать.

  - Во Франции "новолетие" до 755 года считали с 25 декабря. Потом с 1 марта. В 12 и 13 веках со дня святой Пасхи. Только в 1654 году король Карл IX издал указ считать началом года 1 января. В Германии то же произошло во второй половине 16 века, а в Англии только в 18 веке.

  - И здесь Юлий Цезарь победил! Не сразу, конечно,- папа был рад за великого полководца.

  - Да, - подтвердила мама.- Сейчас практически во всех странах, кроме своих традиционных Новых годов, обязательно отмечают Новый год 1 января!

  - Ура! - закричал папа.

  - Ура! - поддержал его дедушка.

  - Тише! - зашумела на них бабушка. - Вы мешаете Александру выполнять домашнее задание.

  Тут из своей комнаты вышел Александр. Вид у него был сосредоточенный и загадочный. В руке он держал листок, на котором всё было красиво написано.

  - Сообщение! - начал торжественно Александр.

  Все, замерев, приготовившись слушать сообщение с большим вниманием. Даже Степан перестал контролировать и сел, вытянув шею.

  - На Руси с древних-древних времён, - продолжил Александр, - Новый год встречали 1 марта. В это время солнышко начинало светить ярко-ярко. Зима уходила, а приходила весна. Все этому радовались. Зимой было скучно и холодно, а весной совсем наоборот - весело и тепло! Не только зверям в лесу, но и людям в домах. Тогда же не было ни интернета, ни телевизора, ни даже парового отопления. Поэтому все весне и радовались. Потом в 1492 году великий князь Иоанн Васильевич Третий постановил праздновать Новый год 1 сентября. Называлось это: "первый день во году". В этот день любой мог подойти к царю и чего-нибудь попросить. Как раз в это время заканчивали сбор урожая, так что было чем друг друга угостить на праздник. Тоже все радовались. Вот царь Пётр всех яблоками угощал, а потом Новый год перенёс. Велел он указом с 1700 года встречать Новый год 1 января. Ещё он велел всем украшать входы еловыми ветками и держать те украшения семь дней! И разрешил стрелять, пускать ракеты и всякие фейерверки делать. С тех пор празднуют на Руси Новый год 1 января! Ура!