— Нет у меня рубля! — как в тумане услышала она возмущенный голос Мэтта. — Не ношу я с собой такую мелочевку! Может мне кто косарь разменять?!

— Я отдам за тебя, — ответила ему Кристина.

Коллекция рублевых монет перед Максом пополнилась еще одной.

— Нет… Не верю… — мотая головой, бормотала Катя, — не верю… нет…

— Да, дорогая моя, — издевательски ухмыльнулась Кристина, — да!

Что-то горячее скатилось по щеке. Утеревшись ладонью, Катя поняла, что плачет. Она изо всех сил пыталась сдерживаться, чтобы не дать деткам богатых родителей поглумиться над собой еще больше, но уже не могла.

— Что за представление ты тут устроила?! — взревел Дэн, но Кристина лишь расхохоталась в ответ. — Твое счастье, что я не бью женщин!

— Андрей, ты уже отдал своему другу выигрыш? — поинтересовалась та, отмахнувшись от Дэна.

— Сразу после тебя! — ответил он, поглаживая сидящую на его коленях брюнетку.

— Тогда отдай за свою девушку тоже, вряд ли у нее есть деньги! — кивнула Кристина в сторону Оксаны. — А она ведь тоже участница спора!

— Она больше не моя девушка! — радостно возвестил Андрей. — Наконец-то я могу ей об этом сказать! Пусть сама выкручивается! Как я рад, что это все закончилось!

Отвернувшись ото всех, Андрей демонстративно не обращал ни на кого внимания, кроме хихикающей на нем брюнетки.

— Пойдем отсюда, — досадливо сказал Дэн и попытался увести Катю. Но та не шелохнулась, продолжая во все глаза смотреть на Макса, который казался ошеломленным не меньше нее.

— Скажи, что это неправда… — сквозь слезы шептала Катя. — Скажи, что неправда… Я поверю тебе… Черт возьми!!! Просто скажи, что это неправда!!! — заорала она, сжав кулаки.

— Э-э-э… — начал Макс, но в этот момент из-под стола вылезла незнакомая блондинка. Ее волосы были намотаны на его кулак.

— Милый, что здесь происходит? — томно произнесла она. — Кто все эти люди? Я что-то пропустила?

— Что…? — запнулась Катя, глядя на вылезшую девушку, севшую рядом с Максом и прижавшуюся к нему, с вызовом поглядывающую на Катю. — К… Кто это?

Она переводила взгляд с Макса на блондинку и обратно. Катя предпочла бы ослепнуть, чтобы не видеть, как он обнимает эту девушку, как потрясение на его лице сменяется презрительным высокомерием. Она хотела бы оглохнуть, чтобы не слышать его циничных слов:

— Да, детка, я просто поиграл с тобой!

Глава 28

Наступил сентябрь, и летняя жара сменилась дождями и осенней прохладой. Коридоры университета наполнились вернувшимися к учебе студентами. Катя стояла возле информационного стенда с расписанием занятий. Идти на лекции не было ни малейшего желания, и сегодня она практически за волосы вытащила себя из постели, в которой провела последнюю неделю с сильнейшей ангиной. Закинув под язык таблетку от боли в горле, она апатично изучала вывешенную деканатом информацию.

Сзади послышались смешки. Обернувшись, Катя увидела двух незнакомых студенток. Девушки о чем-то неслышно переговаривались и посмеивались, глядя в ее сторону.

— Она самая? — до Кати долетали обрывки фраз. — Что он в ней нашел? Серая мышь просто…

От этих слов вся кровь бросилась ей в лицо. Не думая о своих действиях, она повернулась и, гордо вздернув подбородок, пошла в сторону бесцеремонно хихикающих сплетниц, чьи лица постепенно вытягивались по мере ее приближения.

— Дайте пройти! — прохрипела Катя, поскольку больное горло не давало ей возможности громко говорить.

Не снижая скорости, она прошла между девушками, грубо растолкав их в стороны, чтобы освободить себе проход. У одной из сплетниц с плеча слетела сумка, и ее содержимое раскатилось по всему коридору. А вторая упала на пол, выронив при этом телефон из рук.

— Ты чего толкаешься?! — услышала она их визги. — Совсем больная?! Ты мне телефон разбила!

— Извини! — сказала Катя, и в ее осипшем из-за болезни голосе не слышалось ни малейшего сожаления.

Блуждая по коридорам в поисках нужной аудитории, она еще несколько раз ловила на себе заинтересованные взгляды. Переборов в себе порыв просто позорно сбежать из учебного заведения, Катя, вскинув голову, старалась не обращать на них никакого внимания. Но пунцовое лицо выдавало ее внутреннее состояние. Наконец, найдя нужное помещение, она вошла внутрь. Все разговоры моментально стихли с ее появлением, не оставляя у Кати ни малейших сомнений, кто же был предметом обсуждения. Не поздоровавшись и проигнорировав удивленные лица одногруппников, она села за самую дальнюю парту. Впрочем, Катя недолго пробыла в одиночестве, очень скоро к ней присоединилась Милана.

— Привет! — поздоровалась одногруппница. — Я слышала, что произошло, — Милана дотронулась до нее рукой. — Мне очень жаль. Я на твоей стороне. Оксана поступила неправильно.

— Слышать ничего о ней не желаю! — сказала Катя и зашлась в лающем кашле.

После того вечера, когда Дэн буквально вынес ее на руках из ночного клуба, она слегла с высокой температурой, и до сих пор еще окончательно не выздоровела. Оксана ей звонила и писала много раз, но Катя так и не пожелала выслушать бывшую подругу.

— Я тебя понимаю, — Милана обняла Катю. — Но она мне сказала, что тоже стала жертвой обмана.

Катя криво усмехнулась и принялась копаться в сумке в поисках тетради и ручки.

— Бедная-несчастная, — с презрением фыркнула она.

— Ладно, — согласилась Милана. — Тебе нужно время, чтобы остыть. Потом поговорим. Не возражаешь, если я с тобой останусь?

— Пожалуйста, — пожала плечами Катя.

К ее полному облегчению, Оксана так и не появилась в университете в этот день. Поняв, что сегодня ей не придется лицезреть подлую предательницу, Катя даже воспряла духом. Полностью погруженная в воспоминания, в которых варилась всю последнюю неделю, она почти не слушала разъяснения преподавателей. Стоило лишь закрыть глаза, как Катя снова слышала издевательский смех Кристины, видела её полный триумфа взгляд. В ушах стоял звон монет, которые все присутствующие бросали на стол перед Максом. И слова Макса, вонзающиеся в ее сердце, словно ножи, и оставляющие после себя кровавые раны: «Детка, я просто поиграл с тобой!»

— Он просто поиграл со мной! Он просто поиграл! — срываясь на плач, шипела Катя себе под нос.

Рисуя черной пастой в тетради абстрактные узоры, она яростно вдавливала ручку в лист бумаги, кончиком стержня протыкая его насквозь, оставляя на бумаге рваные полосы. Рубль! Гребаный рубль! Вот, оказывается, цена её любви! Цена её доверия!

— Тише, тише, — услышала она голос Миланы.

Опомнившись, Катя положила ручку на стол, вырвала поврежденный лист и, скомкав его, бросила на край стола. После чего захлопнула тетрадь и села, спрятав лицо в ладонях. Ее плечи затряслись от тихих слез.

— Эй, ты чего? — тихо позвала ее Милана. — Перестань! Не смей! Он этого не достоин! Не позволяй никому видеть твою слабость! Ты самая лучшая девочка на свете! Помни об этом!

Милана снова обняла Катю, и та, до крови закусив губу, с трудом сдержала новый приступ рыданий. Положив голову на плечо одногруппницы, она шумно выдохнула.

— Спасибо, — почти беззвучно поблагодарила ее Катя.

— Не за что, — ответила Милана, затем бросила взгляд на ее тетрадь и участливо спросила: — Совсем ничего не написала?

— Нет, — прошептала Катя, продолжая лежать на ее плече.

— Ладно, у меня спишешь.

Так, обнявшись с Миланой, Катя просидела до конца лекции. Милана же одной рукой гладила ее по голове, а второй пыталась записать информацию за лектором. Собираясь домой после занятий, Катя увидела в телефоне входящее сообщение. Это был Дэн.

«Увидимся вечером?» — написал он ей.

Ничего не ответив, Катя бросила телефон в сумку. Она не хотела его видеть, как не хотела видеть никого, кто являлся свидетелем той разоблачительной сцены, когда ей нанесли удар в спину два близких человека, а она сама была выставлена на всеобщее посмешище. Катя помотала головой, прогоняя из головы воспоминания, как она в слезах стояла в окружении толпы хохочущих гиен и умоляла Макса сказать ей, что все это неправда. И ведь это Дэн привез ее туда в тот вечер!