— Ты! Думаешь, я прощу тебе это?!

Ручейки силы Шеммара начали со всех сторон обступать бога. Он пытался заблокировать их, но не справлялся полностью. А Король Демонов в это время размеренно подходил ближе, не отрывая гневного взгляда горящих глаз.

— И что дальше? — спросил противник. — Ты не сможешь уничтожить меня, я не смогу победить тебя. Что ты сделаешь, демон?

— Заставлю тебя пожалеть о твоём бессмертии, — к потокам силы присоединилась и сила, исходящая от тела Шеммара.

Она связывала бога всё сильнее и сильнее. А затем из тела демона бросилась гигантская пасть. Это не было заклинанием, просто такую форму приняла вырвавшаяся из тела душа Шеммара. Потоки силы искажали реальность, делая душу демона не совсем бесплотной и нематериальной. Она перекусила тело противника пополам, но при этом не нанесла никаких видимых повреждений, медленно возращаясь в тело.

В её зубах что-то было… Похищенная душа бога, которую Шеммар не смог повредить. Пасть ещё раз клацнула зубами и проглотила свою добычу. Раз он не способен убить бога, он его пленит, пока не найдёт способ.

Да, их силы инертны друг другу, но если создать из них замкнутую клетку, враг не сбежит. Особенно в случае с душами.

Так Шеммар заточил в своей душе заклятого врага. Отложив вопрос с богами в сторону, он бросился к месту исчезновения Маргарет. Но там не было ничего, кроме мерзости, ни следа любимой. Король Демонов победил, но потерял её.

Поначалу, он не сильно отчаялся. Бог не смог бы так просто взять и уничтожить её, наплевав на природу их сил. Тут должен быть какой-то фокус, так что, скорее всего Маргарет жива и ждёт, пока её спасут. Но сколько бы он ни искал, Король Демонов убеждался — её нет ни в реальности, ни за её пределами.

Без неё всё потеряло смысл. Даже герои перестали приходить, когда он победил их главного. Чтобы отомстить, Король Демонов начал искать способ стереть пленённую им душу, но и тут его ждала неудача. Этого способа просто не существовало.

И тогда он сдался. Жизнь кончилась, осталось только серое существование. И тут разум осознал ещё одну концепцию. Концепцию самоубийства. Шеммар загорелся последней идеей в жизни — умереть так, чтобы не стать мерзостью.

Выходило, что раз героев нет, то никто не сможет покуситься на его душу, но он всё равно перестраховался, проведя ритуал, который ускорит процесс перерождения души, чтобы не дать никому её поймать. А затем просто развеялся демоническим пеплом.

Душа пулей улетела на перерождение. Запертый бог почувствовав шанс наслал на неё своё благословение. Когда демон умирает, его душа становится доступной для перестройки. И если Маргарет он откатил во времени до состояния мира, которым она была, то Шеммара начал перестраивать как полагается. Где-то в середине перестройки, сработал ритуал ускорения перерождения, даровав ему жизнь… человека.

Не полностью перестроенная из демона в бога душа была идентифицирована именно так. Обычный человек. Перестройка души которого завершилась сразу в момент рождения.

Младенец закричал. Врач опустил руку, которой собирался шлёпнуть малыша, чтобы он начал дышать.

Так он и стал тем самым Гриней, всю жизнь неосознанно ощущающим нехватку Маргарет.

====== Часть 30 ======

Я осознал себя сидящим на земле и шокированно мотающим головой. Перед глазами до сих пор мелькали сцены из восстановленных воспоминаний, но не было ощущения, будто я узнал что-то новое. Просто вспомнил целую вечность до своего рождения, подумаешь.

Значит, я всё-таки стал одним из этих тварей… Судя по тому, что я успел узнать, пока был богом, меня никто не заставлял творить подобное непотребство. Стоп. Так это и есть настоящая тайна деторождения? И правда не то, что следует рассказывать маленьким детям, вместо сказки на ночь…

Покачнувшись, встал. Если я теперь бог, то моя сила может воздействовать на других богов. А, значит, теперь можно полноценно побеседовать с зарвавшимся типом, который в прошлой жизни разлучил меня с Маргаретт.

Пустив щупальца силы внутрь своей души, я открыл клетку и достал из заточения того самого бога, что когда-то в прошлой жизни пришёл меня убивать. Долгий плен сильно потрепал когда-то спортивного телосложения мужчину, и сейчас в моих руках была худая истощённая тушка.

Швыряю своего противника в стену — он ударяется и плашмя падает на пол, как полный песка мешок.

Наслаждаюсь своим триумфом:

— Не этого ты ожидал, да?

Тело кашляет и начинает восстанавливаться прямо на глазах, получив дозу божественной силы, разлитой в пространстве. И вот он уже прежний. Надо же, как интересно. Придётся повторить урок. Размазав свой силуэт в воздухе, мгновенно оказываюсь около него, пиная ногой в морду. Обычного человека мой удар точно бы оставил без головы, этот же опять отлетел в сторону.

Он попытался восстановиться, но я не просто так несколько тысяч лет учился управлять своими силами после нашей битвы. Конечно, божественная сила не то же самое, что демонический пепел, но и отличия не так уж велики. А с моим огромным опытом они вовсе незначительны. Поэтому проклятие, вложенное мной в удар, сработало как надо, начиная разъедать его лицо.

Мужчина заскулил, впервые за много лет почувствовав боль. Естественно, как любое нормальное существо, боги не любят это чувство, отключая и ослабляя его при первой же возможности. Но я включил его обратно.

— Сейчас я убью тебя. Готов познакомиться со смер… Да твою ж мать! — осознал я кое-что. — Ладно. Твоя смерть отменяется. Полежи тихонечко и не мешай мне думать.

Я остановил пожирающее его проклятие, не отменив его полностью. Вместо этого просто подавил пленного, не давая ему ничего сделать. Из-за колоссального разрыва в опыте и, как оказалось, силе это было несложно.

Прежде чем я вернусь к девушкам, какие вопросы ещё не решены? Маргаретт я точно нравлюсь, с моим огромным опытом такие вещи считываются на раз-два. Однозначно отвечу взаимностью, как там её теперь зовут… Ева. Да, точно. Алда же… Ну, я всегда тяготел к необычным решениям, так что неудивительно, что и в этой жизни сделал что-то подобное. Создать копию девушки, которая нравится, вполне вписывается в рамки обычного для прежнего меня. Вряд ли она захочет иметь со мной дело, если я выберу Марг… Еву — нужно привыкать называть её новым именем. Ну что ж… Иногда приходится чем-то жертвовать.

Зал давно опустел и наступила ночь, но девушки остались ночевать прямо в том месте, где исчез Гриня. Они никому не мешали, огородив кусок пространства и обустроив его под свои нужды, поэтому никто их оттуда и не выгнал. Всё-таки в мире богов многие вещи проще, чем у смертных, ведь ни одна нормальная школа не дала бы ученикам внезапно остаться ночевать в актовом зале.

Темы для разговоров успели исчерпаться, но и наступивший за этим этап неловкого молчания подошёл к концу, сменившись уютной тишиной. Первый день ожидания возвращения Грини подходил к концу. Дасти уже давно уснула, тогда как более вовлечённые Ева и Алда, не могли спать, рассчитывая, что полюбившийся парень вот-вот вернётся.

И их надежды оправдались, но точно не так, как они этого ждали. Гриня появился ровно на том самом месте, где исчез, излучая холодную уверенность. Одной рукой он держал за шею мужчину, со страшной разъедающей плоть раной. Непонимающие взгляды Алды и Евы скрестились на нём, в то время как Дасти недовольно заворочалась во сне.

Гриня встряхнул свою ношу:

— Сейчас я вылечу тебя и ты успокоишься. Кивни, если понял, — мужчина коснулся подбородком держащей его руки, что должно было означать кивок.

Свет озарил раненое лицо, возвращая ему первозданную красоту.

— Эээ?!

Проснувшаяся Дасти смотрела на мужчину широко распахнув глаза:

— П-папа?.. — это казалось невозможным сном, игрой подсознания, но это и правда был её отец, по общему мнению убитый Великим Королём Демонов.

— … — он что-то просипел задушенным горлом. Гриня уже отпустил его, но пока что его состояние не пришло в норму.