– Он вас испугался – сказала и посмотрела на Аарона, что недовольно поглядывал на нас с Топотуном.

– Готовься к испытанию, оно начнётся, как только мы дойдём до …

– Поняла -поняла – сказала с благодарностью посмотрев на него, но тот уже развернулся и готов был уйти.

– Спасибо, Аарон – шепнула, продолжая гладить зайку, полностью понимая, что Аарон услышит.

***

Бэмби остался в лесу с мамой, которую мне тоже пришлось защищать от коварных охотников. Зайка долго нежился в наших с Ларром объятиях, а затем убежал за Бэмби. Такой белый и пушистый, зайка – одним словом.

– Не охота, а цирк – ворчали они и получили мой хмурый взгляд.

На поле нас ждала толпа мужчин и куча оружия. Среди стольких представителей мужского пола, я заметила лишь одну женщину, что нежилась в объятиях одного из воинов. Надо же, я-то думала они консерваторы. Когда парень скрылся из виду, она отправила воздушный поцелуй другому солдату и незаметно отдала ему нить, которую он завязал себе на запястье.

Подло. Не красиво. Жестоко, но меня это не касается. Жаль парнишек.

– Итак, добро пожаловать на третье испытание невест, дамы и господа- начал один из солдат, он ещё долго о чем-то говорил, но запомнила я только суть.

Одна из девушек должна войти в круг с выбранным оружием из ассортимента и бороться с одним из стражников, не обязательно побеждать. Главное не

сдаться и оставаться в кругу на должный промежуток времени. Магия под запретом.

– Я правильно понимаю, мы должны драться за Аарона? – спросила у Грача, ибо сейчас только он был рядом со мной.

Лекарь не ожидал от меня подобного вопроса и немного смутился.

– Не за короля, а за корону, госпожа – ответил он и объяснил, что быть королевой не так просто и за это звание следует бороться.

– Хотя, должен признать, что не ожидал подобного испытания. Вызвали наемных воинов, а они вне нашего правомочия.

– Вне юрисдикции, говоришь … интересно.

Я незаметно пробралась к Аарону и теперь мы стояли плечом к плечу.

– Вы не знали об этом испытании, не так ли? – спросила, косясь на него.

Он вздохнул, но ответа меня лишать не стал.

– Не знал, всеми испытаниями занимается Стелла, а у меня есть дела поважнее, Аврора – последнее он процедил сквозь зубы и посмотрел на меня потемневшими глазами.

– Что такое? Почему вы сердитесь? Не удалось сегодня никого убить?

Он рыкнул, и моя стервозная улыбочка спала с лица.

– Вы не против подобных соревнований?

– А что такое? «Испугалась?» —спросил Аарон, наклонившись ближе и самодовольно улыбнулся. Я же фыркнула и закатила глаза.

– Одной лишь армии наёмников мало, чтобы испугать меня, ваше величество.

Он удивлённо поднял брови

– Что ж, посмотрим, как ты справишься с заданием, бесстрашная вы наша.

– Ага-ага, увидите.

Вот почему у меня такой длинный язык? Я меч в руках ни разу не держала, лишь пластмассовый, а он легче пёрышки. Ну, надеюсь, " легенда об искателе «, " царство " и " великолепный век " мне помогут, смотрела внимательно и стоя перед телевизором махала палкой, представляя, что это меч. Что там сложного в конце то концов?

Соревнование началось довольно быстро, первой вышла незнакомая мне высокая блондинка в светло – розовой юбке. Грациозная и красивая, а напротив неё огромный верзила, что больше ее в 10 раз

– Это не честно! Они в разных весовых категориях. Поменьше никого найти не могли, что за верзила рядом с этой хрупкой красавицей? – выпалила, чем заполучила хмурый взгляд повелителя.

Что такого? Сказала чистую правду ведь.

Соревнование началось, девочка держалась достойно, но один раз пропустила удар и получила кулаком по лицу.

– Кто так делает? Зачем так кулаками размахивать, безмозглый недоумок?

– Ты замолчишь сегодня? – не стерпел Аарон, а мне осталось лишь обиженно закрыть рот.

Нет, ну, какой уважающий себя мужчина поднимет руку на хрупкую женщину? Бедная кое-как поднялась на ноги, но этот наглец наступил на подол ее юбки, и она свалилась обратно.

– Да, сними ты уже эту юбку и намотай ему на шею, самодельная, импровизированная виселица получится!

– Надо же, недавно, ты готова была на всё, лишь бы, мы не навредили маленькому зайцу, а теперь кидаешься такими фразами. Куда делась твоя хваленная доброжелательность? – спросил Аарон, предварительно усмехнувшись.

– Вы сами ответили на свой вопрос. Маленький и пушистый заяц никому не навредил, а этот верзила явно немало зла причинил обществу раз без зазрения совести, при вас же, бьет вашу невесту. Вот на него можете охотиться, я ни слова наперекор не скажу

– Интересная мораль – заметил король, на его лице мелькала маленькая, еле заметная, улыбка.

– Нет, убивать его не надо, но вот в темницу на несколько суток отправить можно.

Бой продолжался, одна девушка за другой выходили на ринг, кто-то побеждал, кто-то сдавался.

– Где Ларр? – спросила с волнением, ибо вот-вот должна настать моя очередь.

– Зачем тебе советник? – раздраженно спросил Аарон, но ответить я не успела, появился Ларр.

– Советник к вашим услугам, госпожа, что-то хотели?

– Да, хотела, Ларр, поскольку вы единственный кому я здесь доверяю, хотелось бы всучить вам на хранение несколько вещичек.

На этих словах достала из кармана телефон и наушники, которые чудом не потерялись в лесу и отдала их советнику.

– Присмотрите за ними, пока я буду в кругу – сказала таким грустным голосом, что Ларр нахмурился.

– Вам не обязательно участвовать во всём этом. Вы человек и росли в других краях, возможно, даже, меч в руках ни разу не держали, думаю, будет справедливо отпросить вас от этого испытания. Не думаешь об этом, дружище?

Аарон прищурился, цокнул языком и лишь затем ответил.

– Я думал об этом, Ларр, но Аврора недавно смело заявила, что армии каких-то там наёмников не под силу испугать ее, не так ли?

– Так – вяло подтвердила я, в очередной раз отметив, что язык мой – враг мой.

– Хорошо, если так, но …

– Всё хорошо, Ларр, я справлюсь

На этих словах слезла с лошади, кое-как устояв на ногах и потопала выбирать оружие.

На глаза попался миниатюрный кинжал, что позже оказался пристегнут к моей обуви.

Затем – меч, светлый и красивый, что сейчас находился в ножнах, на поясе.

Не такой он и тяжелый. Пока я выбирала оружие на ринге появилась Рене, она боролась сразу с несколькими противниками и держалась более чем уверенно.

Один за другим выходили за кругом, признавая ее первенство в соревнованиях. Надо же, а она не промах.

Прошло ещё некоторое время, на поле уже побывали Миломира и Атланта, боролись они достойно, но переплюнуть Рене им так и не удалось.

Услышав недовольное постукивание копыт, повернулась к своему питомцу, я так увлеклась, что совсем забыла, что Двейн остался один одинёшенек.

Рядом с ним была Рене с плетью в руках. Не устояв на месте, подбежала к своей темной лошадке.

– Что здесь происходит? – спросила у Аарона и Ларра, что всё ещё сидели на своих седлах, но ответили вовсе не они, а Рене.

– Твоя лошадь кажется дикой, что не удивительно, ему бы не помешал урок повиновения

Она так это говорила, что мне было не легко сдержатся, не то, что Двейну. Он недовольно рыпался и кричал.

– Тихо- тихо, малыш, не слушай ее, она больше никогда не коснётся тебя своими грязными руками, обещаю

Мне пришлось долго гладить и обнимать его, дабы, он успокоился. Злость заполонила душу и из уст вырвались следующие слова:

– Послушай, Рене, ещё раз коснёшься его, и я сломаю тебе, твои красивые ручонки, понятно?

Маска благородной леди спала с ее лица.

– Ты забываешь…

Я нетерпеливо перебила ее.

– Это ты забываешься. Неужто так трудно держать руки при себе? Уходи отсюда, пожалуйста, ты нервируешь Двейна.