I

В детстве, проводя летние каникулы у бабушки в маленьком городке, я бегала в местную библиотеку за очередным детективом или романом. Читая про бандитов и прекрасных девушек, про власть, которая сплетается с любовью и страстью, я приходила в дикий восторг. Это настолько будоражило мою фантазию, что перед сном, закрывая глаза, я представляла себя в роли главных героинь. Они всегда были красивые, храбрые и могли невероятно обольстить любого мужчину.

Конечно, в моей подростковой жизни не было ни драмы, ни интриг, все было спокойно и размеренно, мальчики не особо обращали на меня внимание.

Ближе к семнадцати годам за мной стали ухаживать, именно в этот период я тренировала свое обаяние и женскую хитрость. Я не была красоткой, но умела расположить к себе, я понимала, что какие-то недостатки во внешности всегда нужно компенсировать чем-то другим, и тогда любой мужчина принесет мир к твоим ногам. Как ни крути, но в первую очередь мужчины всегда обращают внимание на внешность, некоторым даже не столь важно узнать твой внутренний мир. Это может показаться чересчур высокомерным, но, увы, так и есть. Нельзя отрицать того, что мы пользуемся друг другом, каждый ищет свою выгоду, это не всегда материальная составляющая, это может быть потребность в любви, заботе, некоторые просто не могут находиться в одиночестве и ищут возможность вступить с кем-то в отношения, не испытывая при этом серьезных чувств.

Как раз именно последнее всегда испытывала я. Находиться наедине с собой я категорически не умела и всегда искала какое-нибудь приключение. Все ухажеры, которые мне попадались, были обычные, ничем не приметные, поэтому от скуки я устраивала скандалы, крутила романы сразу с 3 парнями одновременно, но всегда держала их на расстоянии вытянутой руки и никогда не вступала с кем-то в близость. Мне просто нравилось внимание к себе, когда они вели соперничество между собой. Вскоре этим детским играм я положила конец, ведь с возрастом ты понимаешь, что ни к чему хорошему это не приводит. Впереди было тяжелое время сдачи экзаменов, поступления в институт и тяжкое осознание того, что наступает взрослая жизнь, где ты уже сама несешь ответственность за себя и свой выбор. Беззаботная жизнь с родителями кончалась, и нужно было определять свое будущее, кем стать, где работать, какую профессию выбрать. Будучи беззаботной и немного инфантильной, я пустила все в свободное плавание, решив, что будет то, что будет и надо решать проблемы по мере их поступления.

К счастью, экзамены я сдала хорошо, подала документы в несколько вузов, и впереди было два летних месяца, которые я решила провести по-настоящему хорошо. Так я рванула в маленький городок, где жила моя бабушка. Несмотря на то, что развлечений для молодежи там было мало, он мне все равно нравился. Приезжая туда, я веселилась на полную катушку, люди там были простые и умели отрываться по полной, получая от жизни все. И речь, конечно, не о алкоголе или наркотиках, хотя и этого там было в избытке, речь идет о простом отдыхе с друзьями где-нибудь на берегу реки с платками или прогулках всю ночь напролет по улицам. Кстати говоря, об улицах этого маленького города, на них всегда разворачивались тусовки, во всех местах собирались люди своими компаниями, включали музыку, а центральные улицы больше походили на ночные клубы.

В этом же городке жила моя подруга Катя, наши мамы росли вместе и были соседями с самого детства, поэтому мы с Катей тоже были почти как сестры.

Про Катю можно сказать так же, как и про всех родственников, – их не выбирают. Я приезжала редко, буквально два раза в год на каникулы, и мне нравилось проводить с ней время, я даже успевала по ней соскучиться. Если говорить про ее личные качества и характер, то они однозначно были не самыми лучшими. Сколько я ее знаю, она была закомплексованна и вечно чем-то недовольна, постоянно жаловалась на свою жизнь. Каждый раз, когда я слушала ее, в голове был один вопрос, почему же она ничего не меняет в своей жизни, ведь я слушаю одно и то же на протяжении многих лет. Я предпочитала не вмешиваться в ее личную жизнь, к тому же на все советы она реагировала очень резко. В один момент я поняла, что ей совсем нужна не помощь, а лишь наличие свободных ушей, чтобы выговориться.

По приезде я была рада ее видеть и со всем своим радостным предвкушением новых событий поинтересовалась о наших планах на мой отпуск.

Катя, уже настроив планы на ближайшую неделю, стала рассказывать наше расписание.

– Сегодня пятница, мы обязаны сходить в клуб, завтра мы погреемся на солнышке, а потом что-нибудь придумаем, прыгай в машину, я отвезу тебя к бабуле, отдохнешь после дороги, а вечером я зайду за тобой, – радостно затрещала Катя.

– Хорошо, – улыбнувшись, я стала смотреть в окно, погода радовала, на улице стояла июньская жара. Такое счастье снова видеть эти маленькие дома, улицы, вспоминать разные истории, которые с нами происходили, на душе становилось радостно и спокойно.

– Как доехала? Знаешь, Дима о тебе спрашивает часто, когда ты приедешь и все такое. Как у тебя получается производить такое впечатление на мужчин? Я ни одного не могу удержать около себя и месяц. Разве что только Петя, но что с него взять, наркоман проклятый. Знаешь, мы снова сошлись недавно, криков, драки были, ужас! Я снова застукала его с какой то проституткой, она живет в его доме, старая, так еще и с ребенком, представляешь, что ему не хватает?

– Я не знаю, может он просто такой человек, – постаралась я изо всех сил проявить интерес к ее словам.

– Нет, он хороший, я его знаю, он меня любит, наверное, это я виновата.

– Брось, Кать, ты хорошая девчонка, он просто не ценит то, что имеет.

В глубине души Катя действительно, была хорошим человеком, она готова помочь, когда это понадобится, каждый из нас может запутаться или иметь какие-то недостатки. Ее недостатком я считала чрезмерную жертвенность и самопринижение. Катя была отличным примером того, как нельзя себя вести с мужчинами. Если ты не научишься любить себя – тебя никто не полюбит. Мало какому мужчине захочется смотреть на твою грустную физиономию и слушать истории о том, как все плохо.

– Нам надо просто отвлечься, во сколько встретимся?

– В девять вечера я зайду за тобой.

– Хорошо, буду ждать, – я обняла Катю и выпорхнула из машины.

Когда я подошла к дому бабушки, сердце заныло от ностальгии.

Здесь я снова могла почувствовать себя маленькой девочкой, которой не нужно думать о работе, учебе и всех трудностях жизни. Время как будто замедляется, и ты чувствуешь свободу и беззаботность.

Открыв дверь калитки, я неспешно подошла к порогу дома и постучалась в окно, но никто не открыл дверь. Это не показалось мне странным, моей бабушке было уже восемьдесят лет, и она плохо слышала. Я толкнула огромную дубовую дверь, она оказалась не заперта, и я вошла. Яркое июльское солнышко озаряло веранду, мне всегда нравилась эта часть дома, она была уютной, с резными ставнями, на стенах висели огромные картины, которые когда-то писал мой прадед, одной из моих любимых была копия «Трех богатырей». Она величественно висела в середине веранды и задавала настроение входящему в этот дом. Вспомнив приятные моменты, связанные с этим местом, я закрыла глаза и блаженно улыбнулась. Я приезжаю сюда на протяжении уже восемнадцати лет, каждый год что-то менялось, и я так боялась этих перемен, хотелось, чтоб все оставалось на своих местах.

Неожиданно сзади меня возникла бабушка, прервав мои мысли звуком своей трости. Я обернулась и увидела ее, ниже меня на две головы, она походила на ребенка.

– Бабуля, как я рада тебя видеть! – радостно крикнула я и обняла ее крохотное тельце.