Дэвид зашёл в кафе и двинулся к своему дивану, осматриваясь по сторонам. Долговязый парень в галстуке, Леон, с сосредоточённой внимательностью осматривал и ощупывал стены кафе. Гэнди, зажавшись на диване, стоявшем в углу, о чём-то шептался со странной девушкой с пирсингом на лице, с которой Дэвид ещё даже не разговаривал. Единственное, что он о ней знал это, то как она себя называла – Уайлд. Вряд ли это её настоящее имя. Видимо Гэнди и Уайлд есть что обсудить, раз она единственная, кто его поддержал. Наверно говорят сейчас о том, в какую сторону пустыни им отправиться. Хотя Дэвид сомневался, что они на самом деле могут предпринять такую попытку. Гэнди хоть и много болтает, но он не такой дурак каким выглядит. Сначала он попробует переманить на свою сторону побольше людей и завладеть большим количеством провизии. Заметив, что Дэвид за ними наблюдает, Гэнди проводил его взглядом полным презрения.
Дэвид прилёг на свой диван и наконец, позволил себе расслабиться. Сделав пару глотков воды, он услышал, как его живот заурчал от голода. Решив, что поест с утра, а сейчас просто отдохнёт, он закрыл глаза…
Дэвид даже не понял, успел ли он заснуть, как кто-то начал энергично трясти его за плечи.
– Что, что такое? – сонно пробормотал он.
– Дэвид просыпайся! – кто-то пыхтел на него горячим дыханием.
Он открыл глаза и увидел перед собой взволнованное лицо Стаса.
– В чём дело? – растерянно уставился на него Дэвид.
– Вставай, ты должен это увидеть.
– Увидеть что? – не понимал Дэвид.
– Иди за мной, – прошептал Стас.
Всё ещё пребывая в полусонном состоянии, Дэвид поднялся с дивана, автоматически вдел нож за ремень и пошёл вслед за Стасом в сторону кухни.
– Идём спокойно, – прошептал Стас еле слышно. – Не привлекай к себе внимания.
Все уже давно устроились на ночлег, но видимо не всем удалось так же быстро заснуть, как и Ричарду, Дэвид заметил что несколько голов повернулись им вслед. Они зашли на кухню, здесь уже никого не было, и Стас перешёл с шепота на тихий голос:
– Я решил ещё раз обойти все места, где мы сегодня были, – начал он, оборачиваясь через плечо к Дэвиду. – Мало ли, может мы что-нибудь пропустили, не заметили. Всё-таки нервы у нас были ни к чёрту.
Они подошли к лестнице, ведущей вниз, и Стас остановился.
– Но это мы точно никак не могли пропустить, – взволнованно сказал он. – Это, появилось в подвале уже после того, как мы его осмотрели.
Они стали спускаться вниз, скользя по грязным ступеням. Добравшись до белой двери, Стас оттолкнул её, зашёл внутрь и включил тусклую лампочку. Дэвид проследовал за ним, внимательно осматривая подвал и пытаясь найти ту вещь, о которой говорил Стас. Но внутри ничего не было.
– Где это? – недоумённо спросил Дэвид.
Взгляд Стаса был прикован к стальной двери сейфа.
– Там, – указал он.
Дэвид пригляделся внимательней и увидел чёрный листок бумаги, прикреплённый к гладкой стали. Он подошёл ближе. Синими буквами на чёрном листе, неаккуратным почерком, было написано:
Выход есть. Он среди вас. Он один из вас. Я один из вас. Найдите меня. Убейте меня. И вы свободны.
Создатель
Буква «о», в подписи «Создатель», перечёркнута двумя вертикальными линиями. Как знак на стальной двери и на зеркале в туалете.
– Что это? – спросил Дэвид, снова и снова перечитывая письмо.
– Это письмо от того, кто нас сюда поместил, – проговорил Стас странным, сдавленным голосом. – И он хочет, чтобы мы его нашли и убили, там же ясно написано.
– Убили? – рассеянно переспросил Дэвид. – Он пишет, что он один из нас.
– Да.
– Он хочет, чтобы мы убили одного из нас?
– Я почти на сто процентов уверен, что именно этого он и хочет. И я думаю, что теперь мы знаем, зачем нас сюда поместили.
Дэвид сорвал письмо со стены и осмотрел:
– Эта бумага, – начал он. – Чёрная, шершавая, та что была в столе!
– Да, я знаю, и синий мел. Я ещё раз заглянул в кабинет, когда шёл к тебе, посмотрел в ящике, где мы их и оставили. Там их больше нет, они пропали.
– А теперь, с помощью них, кто-то пишет нам эти сумасшедшие письма, может это всего лишь шутка? – с едва слышной надеждой в голосе, спросил Дэвид.
– Надеюсь что это так, – помрачнел Стас.
– Шутка это или нет… – послышался спокойный голос со стороны двери.
Дэвид и Стас вздрогнули от страха и неожиданности, Дэвид выхватил нож. Они повернули головы на звук голоса и увидели долговязый силуэт Леона в проёме двери.
– Что ты здесь делаешь?! – накинулся на него Стас.
Леон спокойно прошёл внутрь, медленно поглаживая свой кремовый галстук. Дэвид заметил, что его руки немного дрожали.
– Шутка это или нет, – невозмутимо повторил он. – Но если мы покажем эту записку остальным, никто из нас не доживёт и до утра.
6.
Лампочка трещала и мигала, то заполняя подвал тусклым светом, то вновь обращая его в темноту. Последние слова Леона, будто неприятная мелодия поселилась в голове Дэвида. Страшно не знать, кто хочет твоей смерти, но ещё ужаснее знать, что тебя хотят убить те, с кем ты спишь под одной крышей. Стас недоумённо уставился на Леона:
– Не доживёт и до утра? – скептически протянул он. – За кого ты считаешь этих людей? За убийц?
– Я не считаю, – Леон начал осматривать помещение своим туманным взглядом. – Я предполагаю. Мы ничего не знаем друг о друге. Вполне возможно среди нас есть и убийцы, – взгляд Леона упал на Дэвида и тот неприятно поёжился, – которые не остановятся ни перед чем, чтобы выйти отсюда. Когда наши цивилизованные попытки покинуть это место потерпят неудачу, а запасы провизии подойдут к неминуемому концу, люди возьмутся за ножи, или те же стулья. Не важно, самые надёжные орудия убийства мы всегда носим с собой, – он взглянул на свои руки и рассеянно улыбнулся. – Каждый человек по сути своей убийца, хищник. Тысячи лет нас оцивилизовывали, говорили нам, что мы не те, кто мы есть. Но достаточно лишь посадить двух людей в клетку и сказать, что живым из неё выйдет только один, как всё чему нас учили, всё, что из нас пытались выбить на протяжении поколений, исчезнет, и мы вновь станем первобытными людьми, убивающими друг друга за жизнь, – Леон усмехнулся, будто вспомнил что-то приятное.
– Ты псих, – поморщился Стас.
– Да, – спокойно согласился Леон и его улыбка погасла. – Как же хочется курить.
– А что ты об это думаешь? – обратился Стас к Дэвиду.
– Я согласен, – вздохнул Дэвид. – Мы никому не можем доверять. Говорить об этой записке, было бы неправильно. Всё это нужно оставить между нами.
– Неприятно признавать, но этот чокнутый в чём-то прав, – Стас покосился на Леона, и почесал раздвоенный подбородок, уже чуть покрывшийся чёрной щетиной. – Неведение будет лучшим вариантом для группы. Конечно, они не начнут тут же забивать друг друга стульями до смерти, – скептически протянул он. – Но недоверие друг к другу, ни к чему хорошему не приведёт.
Дэвид согласно кивнул, сложил письмо и засунул его в задний карман синих джинсов.
– Леон, – окликнул его Дэвид.
Леон обернулся и уныло взглянул на него.
– Всё это между нами, договорились?
– Да, – улыбнулся он рассеянно. – Между нами. Договорились.
Сверху раздались возгласы и крики, приглушённые стенами и расстоянием.
– Что это? – вскинул голову Стас.
– Вроде крики разносятся из зала, – рванув к лестнице, обронил Дэвид, Стас побежал за ним.
Мгновенно взбежав по лестнице, Дэвид преодолел расстояние от кухни до двери ведущей в зал. Крики становились всё громче и отчётливей. Когда он распахнул двери, то увидел, как Саша стоит между Ричардом и забившейся в углу Хлоей, которая, зажав уши руками и зажмурив глаза, громче, чем обычно, выкрикивала скороговоркой свою любимую реплику.
– Да заткнись ты уже! – зло кричал на неё Ричард, пытаясь оттолкнуть Сашу с дороги, но та ловко уворачивалась и вновь преграждала ему путь.