В больших руках, в которых так привычно было видеть молоток, напильник, и другие тяжёлые инструменты, сейчас легко лежит перо, постоянно обмакиваемое в низкий кувшинчик с чернилами, пахнущими древесиной и мёдом. Мужчина каллиграфическим подчерком выводит на тонком пергаменте пока неизвестные для мальчика знаки, которые дети постарше называли азбукой, и о заучивании которых были их самые ужасные кошмары. В маленькой комнатке пахнет деревянной стружкой, догорающей свечой и немножко ладаном – невыветривающимся запахом, которым пропитано всё здание монастыря.

– Что ты пишешь сегодня, брат Лука? – мальчик, лет пяти, непоседливо болтает ногами, сидя на узкой монашеской кровати и наблюдая, как его названный брат заправляет выбившиеся тёмные волосы под маленькую шапочку и продолжает писать, мягко улыбаясь на заданный вопрос.

– Сегодня пишу я сказку народную, чтобы читать её тебе, Петруша, и другим детям-послушникам, – брат заканчивает строку и аккуратно дует на пергамент.

– Сказку? Правда? Ох, здорово! А про кого она? – но получить ответ на свой вопрос Петруша не успевает, дверь отворяется, впуская в комнату прохладный воздух коридора и худощавого светловолосого монаха, чей взгляд становится недовольным, а тонкие брови сходятся у переносицы, когда он замечает мальчика.

– Пётр, разве ты не должен уже быть в детской, – тихим голосом начинает вошедший, потирая свой крючковатый нос и в упор смотря на маленького воспитанника. – Брат Лука, почему ты позволяешь ему такие вольности, ему уже давно должно быть в кровати, дабы завтра он смог встать к утренней молитве.

– Не волнуйся, брат Феофан, я скоро отпущу его, только сказку ему расскажу, да и отпущу, – миролюбиво отвечает другой монах, обмакивая перо в чернила и не поворачивая головы. Петруша прячется за фигурой своего старшего друга от грозного взгляда брата Феофана, стоящего в проходе.

– Опять за зря свечи жжёшь, разве не помнишь ты, как просил нас отец Кирилл беречь монастырское имущество, – прикрыв глаза и заводя свои любимые разговоры о бережливости, нараспев заговорил Феофан, поворачиваясь к коридору, – Знай же, Лука, вот буду я настоятелем, при всей моей к тебе братской любви, ни одной лишней свечи тебе не дам, ни одной, – добавил он, прикрывая дверь.

– Ух каков, пришёл, забранился ни про что, да и вышел, – пробубнил себе под нос Петруша, сминая в руках ткань своей сорочки. – Из всех людей здешних не люблю я его одного, хоть отец-настоятель и учит нас любви к ближнему. Всех-всех могу любить, но не его!.. Ещё и имя такое важное, Феофан, ни у кого такого нет, вот он и важничает, да свеч жалеет…

– Ты его не брани, он человек хороший, – едва слышно посмеиваясь, говорит Лука, переводя взгляд карих глаз на мальчика, – и мы с тобой ему дороги, и монастырь ему как дом родной, просто бережливый он шибко, да наставлять всех любит. А имя своё он себе сам на постриге1 выбрал, до монашества-то его Кузьмой звали.

– Ха-ха-ха, Кузьма да Феофан, – страх перед строгим братом развеялся, как только неизвестное, а оттого и пугающее, имя обернулось знакомым «Кузьмой». И малыш весело рассмеялся, тут же оправившись, потому что вспомнил, как брат Лука говорил ему, что плохо высмеивать кого-то. – Хорошо, давай скорее сказку сказывать!

– Что ж, пора бы, да. – брат Лука склоняется над столом и выводит первые строки:

В тридевятом царстве, мирном государстве

Жил-да-был Царь Демьян, да его сыновья:

Старший Олег – был семь пядей во лбу,

Елисей, средний сын, был немного простак,

Ну а младший, Иван, был и вовсе дурак.

– Об Иванушке сейчас и пойдёт у нас рассказ… – уже занёс руку для письма Лука, но оклик остановил его:

– Почему же сказка о дураке, если старший сын был умён? Разве не должно сказке, как и житию, быть о ком-то умном и добром? – Петруша разглядывал витиеватые буквы, написанные монахом, как будто они должны были объяснить ему эту несправедливость своим узорчатым видом.

– Хм, и правда, почему бы и не переиначить сказ, история от рассказчика всегда зависит, так что мы и своего добавим. Правда, Петрушка? – с улыбкой спросил Лука мальчика.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.