Несмотря на то, что все крепости ценят такие услуги, нельзя сказать, что рейнджеры глубоко уважаемы. Им приходится много блуждать, часто переходя из крепости в крепость. После многомесячного выживания в пустошах, вдали от проторённых дорог, рейнджеры в лучшем случае выглядят обветренными и поношенными. Многие считают их изгоями, пытающимися заслужить место в крепости. Иногда это так, но часто рейнджерами становятся свободолюбивые гномы, небольшие группы которых покинули уважаемые кланы, чувствуя себя как дома на склонах гор. В отличие от своих собратьев, они ночуют под звёздами, сменяя лагерь за лагерем. Поэтому неудивительно, что большинство гномов с недоверием относится к рейнджерам, считая их не совсем здоровыми из-за свежего воздуха и солнечных лучей.

Чтобы выжить на суровых горных склонах, не имея за спиной крепость, в которую можно отступить, рейнджеры научились скрытности и уникальной для гномов манере боя. Они – отменные охотники и мастера засад, застающие врага врасплох. Рейнджеры могут вызвать сход лавины, заманить врага к обрыву или привести его прямо в надвигающуюся снежную бурю. В бою эти гномы используют обширный арсенал различного оружия – арбалеты для поражения врага на дальней дистанции, топоры для метания и двуручные секиры против поистине внушительных противников. Рейнджеры делают умело скрытые тайники со спальниками, котелками и скалолазными инструментами вдоль своих горных маршрутов, ведь помимо оружия им приходится тащить на себе большой запас припасов. Имея дело с большими силами врага, рейнджеры сначала предупредят всех гномов, оказавшихся на пути продвижения противника, а затем развернут деятельность по уничтожению отставших, выжидая подходящего момента для серьёзного удара. Таким образом, когда войско противника схлестнется с гномьей ратью, рейнджеры нападут с тыла, уничтожая вражеские боевые машины и колдунов-одиночек, неминуемо склоняя чашу весов к победе гномов.

Неоднократно случалось, что даже самые значимые деяния рейнджеров оставались неотмеченными – акты саботажа, вроде сброса пороховых бочек на лагеря неприятеля, отравление припасов различными ядами или заманивание диких зверей на пути следования вражеских армий, чтобы голодные мантикоры или виверны могли сделать за гномов часть их работы. Тем не менее, не имеет значения, как много ночных гоблинов перебили рейнджеры – большинство кланов ограничится лишь беглым ”спасибо” и толикой уважения.

"Все мы теперь рейнджеры", — подумал Бьёри, — "Без крепостей и настоящего дома куда можно пойти".

— Притихли, — наконец буркнул он, когда лагерь гоблы вокруг гробницы запылал множеством жарких костров. — Я наблюдал за ними весь день, теперь и вы…

Бьёри обернулся и к его огромному удивлению никого не обнаружил. Он стал шаркать в темноте, думая, что возможно его напарники уснули. Нарушили приказ Торвальда и теперь получат нагоняй...

Внезапно, в стороне, он услышал шорох щебня. На этот раз Бьёри разозлился. Он успел привыкнуть к странным повадкам этих чудаков, но в игры играть не намерен. Резко обернувшись на шум, он хотел изрядно поворчать и тут же охватил по голове чем-то тяжёлым.

Глаза его закрылись, и он больше ничего не чувствовал…

Глава 5 Гробница короля Адриана

Нет, мы не знаем кто такой Адриан! Вернее знаем, но знать не хотим и точка! — Борн Тролебой о короле Адриане.

5. Была послана экспедиция, чтобы отбить гробницу короля Адриана, под предводительством отважнейшего из наших воинов, Торвальда Молотобойца. Мы можем только пожелать им удачи в этом предприятии. Пусть история Адриана как и его гробница забыты и скрыты нашими предками, всё-таки, это история нашего народа, а история и сокровища дави, никогда не будут отданы мерзким зеленокожим добровольно.

Никогда!

Гоблин Сига Спиногрыз имел свой взгляд на любой счёт. Ведь он гоблин и Крупный вожак банды Сломанных Носов, а значит хитрый, подлый и жадный к власти ублюдок. Стоило его банде покинуть становище Жубодеров, как он тут же устремился туда, где по мнению Сиги и ожидало его светлое, кровавое будущее.

Его чуткий на «крутые цацки» нюх, уже давно отыскал гробницу какого-то давно прогнившего дави. И он всем своим черным сердцем вознамерился пробраться внутрь, любой ценой, в том числе ценой жизни сгинувших в ловушках побратимов.

Ведь всю свою жизнь Сига трудился за двоих, чтобы к нему относились хотя бы вполовину так же, как к другим, равным ему и по рождению, и по званию. Но теперь, быть может, наступит час, когда ему больше не придётся сносить все эти издевательства. Добро мертвяка скрытое в этой гробнице, принесёт ему славу, богатство, и, что самое главное власть. А после, когда его авторитет достигнет нужных вершин, он хитростью отнимет всё у ненавистного Орги, ведь его так легко перехитрить.

Нет-нет, Сига далеко не тупой орк, с примитивным мышлением о мести. Он куда коварнее... как Скарсник! Да-да! Как воевода Скарсник с Восьми вершин. Он не будет топтать и жрать тухлое мясо этого тупого орка, нет-нет! Тьфу!

"Я посажу этого тупицу в самую маленькую клетку", — подумал Сига и рассеянно почесал за ухом своего лохматого друга. Массивный волк Чернорот одобрительно рыкнул и передвинулся поближе. — "Я буду тыкать его вилами и морить голодом, пока не сдохнет. Да-да мой Чернорот, да-да… а уж потом отрежу голову, этим тупым ножом, высушу и повешу на твоё седло".

Огромный чёрный волк словно читал мысли хозяина и так же как Сига недолюбливал Оргу. Украденный ещё щенком у волчицы, он не знал другой любви, кроме как любови к гоблину и поэтому неотступно следовал рядом.

— Тупым ножом… тупую башку, — произнёс Сига задумчиво, пристально вглядываясь в зияющую дыру первых врат подземной гробницы.

С каждым днём гномы становились все меньшей угрозой, и орки, которые привыкли к каждодневным схваткам начинали скучать. Всё больше Орга терял власть и это было лишь на руку Сиге. Одна беда, мерзкая гробница никак не желала поддаваться. Который час его взломщики возятся в подземелье, но казалось бы безрезультатно. Ночью он потерял ещё двоих, а время всё поджимало.

Это приводило Сигу в ярость. Ранним утром он даже набрался духа и попытался сам пройти через все ловушки. Преуспел он только в том, что едва не погиб от выстрела замаскированного самострела.

— Эй, ребята! Моё терпение вот-вот лопнет! — Сига уже собирался вновь взяться за плеть, когда оглушительный взрыв за спиной сбил гоблина с ног.

— Прямое попадание! — хихикнул Борд, гном-инженер единственной мортиры из Карак-Акула. — Давай ещё, парни! Прикроем наших огнём!

Земля содрогнулась, когда ещё одно внушительное ядро разорвало нескольких гоблинов и подняло в воздух огромное облако пыли сквозь которое уже прорывались яростно орущие гномы.

Гоблины падали, крича, а дави словно из неоткуда устремились на лагерь поддерживаемые ружейным огнём. Ревущие гномы набрасывались на гоблу даже с кирками и дубинами, а зеленокожие тем временем отчаянно носились по лагерю пытаясь взобраться на своих испуганных питомцев.

Торвальд бежал в первых рядах и дико размахивая топором раскроил первому гоблину череп. Тут же вернул его обратно разбрызгивая остатки мозгов и проткнул пасть мечом налетевшего на него разъяренного волка. Вокруг шла настоящая резня и вопли сражения ласкали слух бывалого воина. Он знал, что в этот раз без потерь не обойдется. Гобла отбивалась с вызывающим упрямством, но они не могли устоять перед яростью гномов Торвальда. Множество гоблинов пало от его меча, который не так давно ещё принадлежал оркам.

Он хотел поступить иначе, ударить обдуманно, одним верным кулаком. Но Бьёри и рейнджеры пропали или захвачены в плен, а значит нет времени на подготовку плана. Значит, так тому и быть. Кто бы ни были эти гоблины, они оскорбили Торвальда и весь народ гномов, и Молотобоец готов отдать жизнь в защиту чести, своей и своего клана, как и другие воины-гномы.