Лев не дожидаясь горна, прыгнул, стараясь поддеть противника саблями-клыками. Ему это не удалось, отскочив, Витт умудрился врезать ему пяткой в глаз. Зверь рассвирепел, прыгнул вперед, и наткнулся на острие меча. Тут уже удивился и мальчишка-гладиатор - кровь, бывшая до этого красной, стала зеленой.

   - От чего все это? - Спросила удивленная принцесса Каролина.

   - Это говорит о том, что зверь стал более живучим и сильным, возросла приспособляемость. - Ответил хмурым тоном колдун.

   Девушка сделала однозначный вывод:

   - Это плохо!

   Голос чародея стал куда бодрее:

   - Почему! У тебя парень прекрасный боец, просто брань будет интереснее.

   Лев-дракон продолжал прыгать, не обращая внимания на кровь, он был очень быстрым и юноша едва успевал уклоняться. Вот Витт сделал сальто, прыгая: словно акробат, потом нырнув как вьюн, распорол льву брюхо. Клыкастый терминатор казалось, не обращал на это внимания, продолжая преследование юноши по рингу.

   - Вот черт! - Произнес в досаде Витт. - Тебя что клинок не берет.

   От потери крови юноша стал уставать. Точным выпадом ему удалось пронзить око льва, но даже с одним глазом хищник оставался опасным и подловив момент больно врезал когтистой лапой по ребрам. Когти оставили шесть глубоких полосок.

   - Вот гад! Сдирает мясо! - Проворковал юноша.

   Казалось, что лев давно должен ослабеть от потери крови, но его атаки становились все стремительней. Несколько раз клыки едва не пронзили пресс, а один вонзились в грудную мышцу Талера, сильно расцарапав ее. Юноша пошатнулся, и зубы сверкнули над ним,

   вонзившись в плечо. Витт был потным, окровавленным и умудрился выскользнуть и даже полоснуть клинком по горлу. Зверь истекал кровью, была пробита главная артерия, но не терял скорость.

   - Ты словно зомби, сколько не коли не какой реакции. Возможно, ты не правильный лев. - Произнес юноша.

   Он предпринял попытку контратаковать, чтобы выбить последний глаз, но промахнулся, оставив на морде очередную кровавую полосу. Лев

   снова задел его лапой.

   - И откуда такие берутся. - В отчаянии юноша из-за всех сил ударил своего противника по клыку-сабле. От сильного потрясения кость треснула, и из нее выступил белый сок.

   - Эге! - С чрезвычайно довольным тоном, произнес колдун. - Твой дружок видно решил заточить клинок, во всяком случае, чувствуется не шуточная спесь.

   - А чего ты хотел? Витька пацан умный. - Ответила, довольно урча принцесса Лея.

   Следующий удар, окончательно обрубил клык. Зверь начал вертеться, на месте словно потеряв ориентацию. Витт поднажал, его удары становились все более резкими, видя, что лев-мутант поплыл, юноша добавил энергии.

   - Что львиное мясо, не нравиться! - Прокричал отважный парень.

   - Победи его Витек, ты такой сексуальный. - Кричала принцесса Каролина.

   Юноша ударил по второму клыку, благо цель была удобной. С первого раза кость не поддалась, и пришлось добавить. Наконец и это острие рухнуло, лев явно был ошарашен.

   - Как ты теперь без клыков просто большая кошка, обреченная на гибель! - Сказал яростный Витт.

   Скрежет зубов и стенания стали ему ответом. Бой продолжился в шутовской манере, лев-дракон двигался якобы, атакуя, но его движения утратили резкость. Ощутивший прилив сил мальчишка в свою очередь

   постоянно контратаковал и, в конце концов, пробил последний глаз. На это раз клинок похоже, залез значительно глубже и достал до мозга.

   - Браво, мочи его! - Крикнула принцесса Каролина.

   Весь зал подхватил хором.

   - Добей его, добей!

   Юноша-гладиатор врезал еще раз ногой и, перепрыгнув за спину, ударил с разворота. Лев-мутант, похоже, начал терять ориентацию, несколько раз тыкался мордой. Наконец когда мальчишка приловчившись, всадил клинок в грудь и постарался пронзить его поглубже, до самого сердца. Когтистые лапы ударили в ребра, расцарапав их, затем пробили мясо, но Витт упрямо не выпускал клинок, хотя его буквально рвало на куски. Тут уже все решала воля, когти продолжали юную плоть царапать и рвать.

   - Брось его! - Гаркнула принцесса Каролина. Ее клич остался в одиночестве.

   - Довей до конца! - Рычала толпа.

   Наконец клинок разъяренного Витта пронзил до сердца, и зверь затих, последний раз прошедшись когтями по многострадальному мясу.

   -Ну, кажется все! - Выдохнул из себя юноша. - Порождение тьмы низвергнуто в прах.

   Комментатор-волшебник объявил.

   - Вновь победителем стал Витт - призрак смерти; восходящая звезда арены. Он получит заработанный приз.

   На этой фразе видение Талера рассеялось, словно туман при запуске мощной, аэродинамической трубы.

   А из этого марева проступает... мощная, высокая фигура человека или человекоподобного существа в капюшоне. Звучит скрипучий голос, очень похожий на глас того чародея во сне.

   - Ты неплохо сражался Витт... В тебе я вижу навыки прирожденного воина!

   Талер приподнялся. За время сна, его раны практически затянулись, а рубцы побледнели и стали менее заметными.

   Юноша произнес, протягивая человеку руку: