Флёр стояла недалеко, знала, что неправильно, что она присутствует сейчас с ними, но не могла оставить Катерину в таком состоянии одну. Делакур посмотрела на разбитую подругу. Выглядела она довольно жалко: смотрящая на Малфоя, с влажными глазами и разочарованным выражением лица. Опущенные руки и босые ноги, зарывшиеся в песке. Спустя секунду Драко трансгрессировал, вызывая громкий всхлип у Матич, которая смотрела на место, где ещё несколько секунд назад стоял сам Малфой. Катрин перевела взгляд на Флёр, которая лишь сочувствующе смотрела на неё.

— Он ушёл, — грустно проговорила Матич, будто не веря этому. — Он всегда был рядом, а сейчас… ушёл.

Уизли лишь качнула головой, не зная, что сказать подруге. Молча обхватила её за плечи и завела в дом. Катрин вся дрожала и пыталась сдерживать поток слёз, но выходило плохо. Флёр знала, что здесь что-то не так. Знала, что Малфой хоть и придурок, но не оставил бы просто так Катрин. Но уже сделать ничего не могла. Он ушёл, это остается фактом.

Комментарий к Глава двадцать первая

https://ibb.co/hmyzvwd невероятный арт от читательницы Kelly Crossmery 😍😍😍😍

========== Глава двадцать вторая ==========

***

Морской солёный воздух заполнял лёгкие, давая возможность чувствовать себя бодрее и комфортнее. Солнце уже опускалось за горизонт, окрашивая небо в тёмно-оранжевый свет. Крики чаек и удары маленьких волн разбавляли звенящую тишину.

Катрин сидела на том самом камне, поджимая ноги к себе и вглядываясь в морскую гладь, утопая глубоко в своих мыслях. С тех пор, как он ушёл, прошло уже больше трёх дней. Чувство опустошённости внутри остро ощущалось, и это вгоняло девушку в лёгкую форму депрессии. Последние три дня она ходит сама не своя, постоянно в размышлениях и не может сконцентрироваться на чём-то определённом. Из рук всё валится, нежелание поддерживать с кем-то разговор. Катрин будто стала тенью себя прежней, и сама этого не заметила. Она раньше плевалась на тех девчонок, которые «теряют» себя после расставания с парнем, но сейчас осознаёт, что она та самая девчонка. Ситуация у неё, конечно, серьёзнее, ведь от этого зависит безопасность и жизнь дорогого ей человека, но осознавать то, что рядом его нет и что быть они вместе не могут ужасно больно. Иногда у неё мелькает в мыслях то, что мама не одобрила бы её такое поведение. Ей сейчас слишком сильно не хватает Елены и Дина. Старший Матич так и не смог приехать, ведь знал, что это слишком рискованно. Пожиратели смерти могут выйти на неё таким образом, этого нельзя допустить.

Матич пыталась вспомнить тот момент, когда её жизнь начала превращаться в дерьмо. Когда поступила в Хогвартс? Или когда познакомилась с Драко? Скорее всего, это было в день смерти Елены. А, может, и в день её рождения.

— Дай мне посмотреть в последний раз в твои глаза,

Лучше умереть, если с тобою быть нельзя… — тихо пропела под нос Катрин слова давно забытой песни.

Конечно умирать она не собиралась, но почему-то именно эта дурацкая строчка засела в голове. Она не знала, какие следующие действия предпринимать. Она не может остаться навсегда у Билла и Флёр, стоит думать, что делать дальше. Вернуться в школу? Довольно странно и самоубийственно, ведь Пожиратели там на каждом шагу. Может, в Россию? Идея кажется неплохой до тех пор, пока она не вспоминает о своих близких, которым приходится сражаться против Тёмного Лорда.

Катрин вдруг вспоминает о лучших друзьях, от которых она до сих пор не получала никаких вестей. Жалеет, что не пошла тогда с ними. Не поддержала их, оставила одних. Да, она дала обещание отцу, но просто так оставить Гарри, Гермиону и Рона… Матич становится стыдно от того, насколько она ужасный друг.

Катрин едва сдержалась, чтобы не закатить глаза, когда рядом с ней встала Флёр. Знала, что девушка просто пытается ей помочь, и она не должна злиться на неё. Но Кат не нужна ничья помощь. Она вполне может и сама со всем справиться. Ненавидела жалость по отношению к себе. Не знает почему, возможно, от воспитания родителей, но даже в раннем детстве терпеть не могла, когда её жалеют. Её это только больше расстраивало и угнетало.

— За несколько дней до твоего прибытия с… — блондинка так и не решилась произнести его имя вслух, слегка запнулась, наблюдая за тем, как с интересом в глазах подняла голову волшебница, — я не хотела тебе говорить, ведь ты и так была слишком загруженная…

— Что такое? — не выдержала Катерина, слегка хмурясь и настораживаясь.

— Рон был у нас.

Эти слова выбили почву из-под ног черноволосой. Все звуки вокруг будто затихли, и она не слышала ничего, кроме своих мыслей. Не видела ничего, кроме голубых глаз Делакур, которая неловко улыбалась.

Теперь в голове Матич билось в сотни раз больше вопросов, вроде: «почему только Рон?!», «куда он пошёл потом?!», «в порядке ли он?!». Но ничего из этого она не смогла произнести вслух, ведь услышала недалеко знакомый до боли голос. Ещё совсем юношеский, но при этом наполненный серьёзностью и мужественностью. Вначале она подумала, что вовсе потеряла рассудок, но взгляд Флёр говорил об обратном. Катрин поднялась на ноги, медленно, так, будто до сих пор не верит.

А затем прозвучал тонкий девичий голос, уставший, но от этого не менее приятный для Матич.

— Почему… почему ты раньше мне не сказала? — запинаясь спросила кареглазая, переводя взгляд на Делакур.

— Я не могла быть уверенной, что они вернутся сюда, Кэт. Я не хотела давать тебе напрасных надежд.

Компания из четырёх человек стояла совсем недалеко и уже заметили остолбеневшую Матич. Девушка уже и вовсе забыла о чувстве вины, которое грызло её буквально минут десять назад. Она сделала несколько шагов к друзьям, а затем сорвалась на бег.

— Господи… — тихо прошептала она на ухо Гарри, уже повиснув на нём, сжимая в своих крепких объятиях. — Ты жив…

Девушка ощутила, как сильные руки парня прижимают её ближе к себе за талию. Гарри Поттер здесь, рядом. Живой. Он один из самых близких для Катрин людей. Не было ни дня, чтобы она не думала о том как же он там, жив ли. Но он снова здесь.

Как же сильно она скучала по нему.

— Ты немного изменилась, — заметил Мальчик-который-выжил, оглядывая подругу, отпуская её и давая возможность обнять остальных.

— Сочту за комплимент, Избранный, — закатила она по-доброму глаза и, счастливо улыбнувшись, обняла Полумну, а затем и Рона с Гермионой.

Катерина действительно изменилась с тех пор, как Гарри ушёл. Повзрослела, фигура теперь была полностью сформирована, хоть и была она сейчас заметно худее, чем при последней их встрече. Чёрные волосы теперь были едва ниже плеч, а с губ пропала та беззаботная улыбка. Нельзя сказать, что выглядела она сейчас хуже, но по-другому так точно.

В данный момент Катрин забыла о том, что тревожило её эти несколько дней. Она была счастлива увидеть своих друзей целыми и невредимыми.

— Может, пойдём в дом? — предложила Флёр, на что ребята тут же согласились.

Катрин лишь обхватила локоть Гарри и пошагала рядом с ним в «Ракушку».

***

Пока Рон и Гермиона беседовали за столом, Полумна оглядывала картины на стенах, а Матич с Поттером стояли на крыльце и вели разговор. Парень поведал подруге то, через что он прошёл за время его отсутствия. Через что проходили Рон и Гермиона, как они нашли крестражи. Даже по манере разговора Катерина понимала, что перед ней уже не прежний Гарри. Сейчас он был более осознанным и сильным, более сдержанным.

— Мы были в Малфой-мэноре, — резко перескочил на эту тему волшебник, опуская взгляд на внимательно слушающую его подругу. — Они не смогли узнать меня из-за заклинания, но они пытали Гермиону.

Катерина сделала глубокий вдох и выдох, а взгляд метнулся к сидящей за столом Грейнджер.

— Я знаю, что тебе важно это услышать, — продолжил парень, — Драко узнал меня. Даже под действием заклинания он узнал меня. Но не сдал. Сделал вид, будто не понимает. А после помог сбежать. Аккуратно, так, чтобы его в этом не заподозрили. Но я знаю, что это был он. Отвлёк в нужный момент Беллатрису, открыл клетку. Я понимаю, что он сделал это не ради меня, Кэт.