— Охренеть, какой он огромный!

Весь отряд застыл в изумлении, глядя, как в нашу сторону движется гигантский Стальной Голем, элитный босс высшего ранга.

Его массивное тело покрывала прочная металлическая чешуя, а в руках он сжимал огромный двуручный топор.

Большинство из присутствующих здесь видели его впервые, за исключением меня и ещё нескольких игроков.

— Всё помните? — на всякий случай спросил я и, дождавшись, когда все утвердительно кивнут, сказал: — Тогда приступаем.

— Ну что, народ, погнали! — закричал наш паладин и, подняв щит, бросился в атаку.

Его примеру последовали остальные, в том числе и самый таинственный участник группы, — игрок с ником «Харон». Сначала я не поверил своим ушам, но он реально издал нечто вроде боевого клича. Хотя на самом деле это больше походило на вопли раненой обезьяны.

Я нашёл его, когда собирал группу для похода в рейд. По слухам, этот парень никогда раньше не состоял в кланах. А ещё ходили слухи, что он побеждал элитных боссов, и делал это якобы в одиночку. Что, конечно же, не могло быть правдой.

«Ладно, посмотрим», — подумал я и, вскинув лук, прицелился в голову босса.

Дзиньк!

Тетива щёлкнула, и стрела со свистом устремилась к цели, но пролетела мимо.

— Вот чёрт, — тихо ругнулся я и вспомнил, что в суматохе забыл о самом главном.

Инвентарь, зелья ловкости, скорости, меткости, повышение шанса критической атаки... Сейчас будет настоящий шторм!

Иконки перед глазами оповестили о полученных усилениях, и я снова прицелился.

Дзиньк!

Сверху на Голема посыпался целый град из стрел.

Полоска его жизни стала медленно убывать в левый сектор.

Наши танки уже вовсю принялись активно молотить зачарованным оружием по металлическим ногам босса, пока тот безуспешно пытался их давить.

Вся группа работала, словно единый, хорошо отлаженный механизм. Бард затянул мелодичную песню, повышавшую исходящий урон всей партии. Тогда как другие стали основательно поливать босса атакующими способностями.

К слову, это уже седьмая по счёту вылазка на эту локацию. И в попытках одолеть Стального Голема я потерял уже целую неделю! Сегодня мне повезло собрать лучшую группу из всех предыдущих и пока всё шло как по маслу.

Я выпускал стрелы со скоростью пулемёта и большинство из них летели прямо в цель, практически через раз нанося двойной урон. Но весь слаженный механизм нашей группы мгновенно пришёл бы в негодность, если бы не безупречная игра «Харона». Облачённый в чёрную кожаную броню и вооружённый парными клинками, он воплощал в себе настоящего демона битвы. За всё время он не только не пропустил ни одного удара, но при этом ещё и нанёс максимальный урон.

Удар, перекат, усиление, ещё удар. Поразительно, но он не совершал ни одного лишнего действия!

Спустя несколько минут жизнь босса, наконец, оказалась на исходе.

— Похоже, ему кранты! — подметил наш маг, который в этот момент активно кастовал заклинания молний.

Я лишь молча кивнул, уже предвкушая добычу ценного лута, как вдруг весь игровой мир неподвижно застыл.

Перед глазами появилось сообщение:

«Соединение с сервером прервано!

Пожалуйста, подождите...»

Я уставился на зависшую фигуру падающего при смерти Стального Голема. Его огромная туша уже начала подсвечиваться белым сиянием, — это признак получения нами опыта. Ещё чуть-чуть и он упадёт замертво, а затем на его месте появится сундук с лутом, как это всегда случается при убийстве боссов.

Окей, мы победили. Но что, блин, произошло?

«Попытка переподключения к серверу...»

— Меня кто-нибудь слышит? — спросил я, но голосовой чат внутри игры молчал.

«Подключение к серверу невозможно.

Выход из игры»

Экран погас, и меня выбросило на рабочий стол.

— Ну и дерьмо! — крикнул я, срывая с головы шлем виртуальной реальности.

Дашка, сидевшая на диване в другом конце комнаты, оторвала взгляд от смартфона и равнодушно спросила:

— Опять проиграл?

— Что? Нет! Китайцы походу снова уронили сервер! Прямо во время нашей битвы с финальным боссом!

Я раздражённо пнул ногой в стену под столом. Ну почему всё не может работать так, как должно?

— Ой, да ладно тебе, всего-навсего игра. Саш, пойдём лучше погуляем.

Всего лишь игра! Да, она права, конечно. Но, сука, как же современный виртуал пробивает на эмоции!

Я глянул на окно, затянутое плотными чёрными шторами, и спросил:

— А что там за погода?

В глубине души хотелось, чтобы на улице шёл дождь, и мы остались дома. Вдруг этот долбаный сервер сейчас отвиснет.

Дашка подошла к окну и распахнула шторы.

— Тепло и солнце!

От ворвавшегося в комнату яркого света я зажмурился, словно вампир.

Даша приблизилась ко мне и положила руки на плечи.

— Ну пошли, последний день лета, всё-таки!

И правда, уже 31 августа. Как быстро летит время!

Я притянул девушку к себе, всмотрелся в голубые бездонные глаза, и она впилась в меня своими пухлыми губками. Мы слились в поцелуе, а её рука провела по моему бедру — от колена и выше.

Вот ведь ненасытная! Мы же трахались сегодня уже дважды — утром перед её учёбой и сразу после. В трусах снова невольно зашевелилось и я, оторвавшись от поцелуя, глянул на часы.

Время: «17:32»

Пришлось подавить желание усадить Дашку к себе на колени. Если хотим гулять, то нужно идти прямо сейчас, а то скоро стемнеет.

К тому же хочется поиграть ещё вечером. Пятница — время самых интересных событий в игре.

Я открыл мессенджер и написал нашему магу:

«Мишань, что за фигня? Всех выкинуло?»

Ответ пришёл незамедлительно:

«Да, похоже, висим. Мне не зайти»

Вот тебе и топ-игра от разработчиков с мировым именем.

«Пофиг, в любом случае босс уже у нас в кармане. Я отойду на пару часиков»

«Окей! Мы залутаем голема, если развиснет»

Мы вышли на улицу и отправились к реке, где находилось наше любимое место. Мы часто летом сидели там у воды и жарили шашлыки или сосиски.

По дороге зашли в магазин, купили конфеты, пластиковые стаканчики и бутылку нашего любимого вина. Пофиг, что так по-колхозному. Мы с Дашей знакомы ещё со школы и понтоваться друг перед другом давно перестали.

У реки было хорошо. Вокруг никого, а кустистые ветви деревьев скрывали нас от посторонних глаз. Мы пили вино и весело смеялись, обсуждая разное житейское.

Свои похождения в онлайн играх я с Дашкой не обсуждал. Она была далека от игр, и меня это вполне устраивало. Хватит с нас и одного задрота.

Когда солнце скрылось, стало весьма прохладно. Мы уже допили вино и теперь просто стояли прислонившись друг к другу, и согревались теплом наших тел. Но вскоре так сильно замёрзли, что стали собираться к дому.

Когда мы уже проходили в одном из соседних дворов, я достал из кармана штанов телефон, чтобы глянуть на часы и проверить мессенджер.

Новых сообщений не было.

Значит, сервер ещё не подняли. Иначе Мишка бы доложил о полученных сокровищах.

Не каждый же день валим таких крутых боссов.

Ну, значит, у нас с Дашкой будет третий раунд. Я посмотрел на её круглую обтянутую джинсами попку и сглотнул в предвкушении.

— Э, время не подскажешь?! — раздался крик позади.

Я обернулся и увидел пьянствующую на детской площадке компанию. Один из них отделился и бодрой походкой направился к нам.

— Полдевятого, — ответил я и пошёл в сторону нашего дома, потянув за руку Дашку.

— Э, подожди, — снова окликнул он нас.

Ну, конечно. Время ведь можно спросить издалека. Для этого вовсе не нужно подходить.

Я снова обернулся, сделав максимально дружелюбное лицо.

Сейчас этот чувак стрельнёт сигарету, а узнав, что мы не курим, попросит мелочи. Я отдам ему сдачу с вина и он, оценив, что я с девушкой, попрощается. Я мило улыбнусь и мы пойдём дальше, думая про себя, что да, мол, уроды, конечно, встречаются, но главное, что все целы и здоровы.