— Если бы они были замазаны, вряд ли детишки выжили, а так все живы-здоровы, — усмехнулась Лизавета.

— Значит, преступная халатность! Зря ты им так слепо доверяешь. Скорее всего, перестарались при отходе для отвлечения внимания, вот и пришлось самим спасать. Вот что, пропусти боевую группу через ментата на всякий, и на год отправь на Аляску. Пусть охолонут да подумают вдали от столиц и развлечений. А старшую группы пора на покой.

— Катя, с их командировкой и проверкой согласна, но по Альфе — нет. У неё опыта на четверых, да и она легенда спецназа. Не будем её на пенсию отправлять, дадим шанс реабилитироваться.

— Хорошо, делай, как знаешь. Только не заиграйся, — махнула рукой. — Так где же Шонуров, с которого всё началось? Я была уверена, что он сразу появится за титулом.

— Шонуров появится, — поморщилась Лизавета, — только не младший, а старший. Его вылечили в Варшаве, и он сам едет. Мне не удалось выяснить, но его кто-то очень быстро поставил на ноги, забашляв одарённой уровня магистра. Императорские врачи дали заключение при обследовании, что даже звезде мастеров с лечебной стихией нужно было минимум две декады, чтобы его вылечить.

— Думаешь, Стася постаралась? А что, как вариант. Захотела прибрать Ярослава к рукам через лечение его отца. Вот ведь хитрожопая! — возмутилась Императрица. Она отпила из чашки простывший чай и чуть успокоилась. — Но где же Ярослав?

Вдруг зазвонил смартфон, и Екатерина удивлённо приподняла бровь.

— Хм-м, Юсупова. Первый раз сама звонит на моей памяти. Алё? — она приняла вызов и поставила на громкую связь.

— Здравствуй, Екатерина. Не отвлекаю? — княгиня обратилась на «ты», памятуя последний разговор.

— Здравствуй, Арина. Нет. Что-то случилось?

— Случилось. Даже не знаю, с чего начать.

— Начни с главного.

— Помнишь, я говорила о Марии, что встретилась в Варшаве с мальчиком?

— Да-да, припоминаю. Шонуров, кажется.

— У тебя прекрасная память, — было слышно, как на том конце провода Юсупова усмехнулась. — Моя Ирочка поехала попроведать сестрёнку. И они попали на вечеринку, организованную Ярославом, в честь его нового ювелирного бренда…

— Наверно, какие-то кустарные поделки?

— Мне сложно оценить, но, по словам моих дочерей, они очень даже, — осторожно ответила Арина.

— Думаю, они будут в восторге от любого изделия, выпущенного Шонуровым. Ведь их цель восхищаться, а не критиковать, — ответила умудрённая опытом Императрица.

— Катерина, я думаю, ты сможешь сама составить мнение, когда увидишь, — потеряла терпение собеседница. — Я звоню не за этим. На вечере было совершено покушение на наследниц княжеских родов. Они чуть не погибли! Этого нельзя оставлять без ответа! Империя должна найти и покарать врагов!

— Да что ты говоришь! — притворно воскликнула Романова. — Хорошо, что ты сказала. Я обязательно, слышишь, обязательно разберусь!

— Вот ещё что, — добавила Юсупова, оставшись довольной энергичной реакцией Императрицы, — на месте покушения была моя СБ-шница Быстрицкая. Она уверяет, что работали две группы. Одна отвлекающая, другая основная. Отвлекающая взяла Разумовского в заложники, потом его отпустила, основная захватила Ярослава Шонурова, при захвате использовала западное оружие с дозвуковыми патронами. С ними заодно была Аня Лопухина, выманившая Ярослава из Дворца. Группы захвата говорили по-английски.

— Как, по-английски? — у Екатерины дёрнулся глаз. — А я думала… Арина, спасибо, что позвонила, теперь у нас есть след! — она сбросила вызов.

— Ну, всё, писец англичанке! Гадит исподтишка, как обычно. Но теперь точно допрыгалась! — прошипела со злостью старшая Романова. — Сначала захотела оттяпать Аляску, потом ввела санкции на алмазы для продвижения своей «Де Бирс», всё время подзуживает европейчиков отказаться от энергоносителей в пользу своих под надуманным предлогом, а теперь еще подгребает под себя производство омолаживающих кремов!

Императрица решила, что всему есть предел, и на этот раз прощать покушение на будущее империи в лице молодых князей и княжон не собиралась. Её возмущение полностью разделила Елизавета — в кои то веки появился перспективный рыцарь, выбравший её в качестве дамы сердца, как королева Англии захотела его отжать. Ну и что, что Ярослав ей в глаза не сказал об этом. Молодые люди столь застенчивы и ранимы! Но ничего, она не даст его в обиду и обязательно спасёт из загребущих лап англичанки!

Романовы стали планировать обратку под девизом «Империя наносит ответный удар!»

Матриарх почувствовала что-то странное прошлой ночью. В свои восемьдесят она не любила сюрпризы, и по привычке отслеживала перемещение своих кардиналов. Вдруг кто прыгнет до архимагистра, а она не подготовится? Малгожата Вторая поощряла грызню между своими эмиссарами. Ведь только в борьбе за власть можно стать хищницей и впоследствии отстаивать интересы старой Европы, зажатой со всех сторон империями. Её восприятие позволяло считывать магические эманации, испускаемые магистрами. Стоило ей настроиться на определённого человека, и в дальнейшем она ощущала биение его источника на расстоянии. Бывало очень редко, когда магистры гибли, и тогда она чувствовала укол и последующую пустоту. Но вчера она ощутила деградацию источника своего самого перспективного эмиссара. Словно одарённая сама отказалась от своей Силы и начала гасить свой источник. После обмельчания её источника до ранга ученика, ментальная связь с ней прервалась.

Что это? Её кардинала заманили в ловушку и заставили отказаться от своей Силы? В то, что амбициозная девочка сама могла отречься от магии, она не верила. Поэтому дала срочное задание секретарю поднять на ноги дежурный взвод быстрого реагирования швейцарской гвардии, охраняющей понтифика, с целью найти и прояснить. Направление в поисках Матриарх задала в сторону старейшего города Германии — Аугсбурга, основанного еще Римской империей при завоевании немецких земель.

У Констанции Грабовской был непростой день. Уже с утра у неё побывала начальница дефензивы с докладом о происшествии. Больше суток назад центр Варшавы основательно тряхнуло. Полиция, прибывшая на место, не смогла получить доступ к эпицентру землетрясения, и обратилась за помощью к спецслужбе. Те доехали до парка и спокойно прошли внутрь — Мария Юсупова на правах старшей не стала препятствовать визиту, и дефензива спокойно засняла развалины Лазенковского дворца. Констанция приказала никого не впускать и никого не выпускать с территории парка, а также засекретить происшествие, чтобы не получить очередную порцию головной боли от польских журналюг — новые забастовки ей были совсем не нужны. А дворец, ну что дворец? Он и так был стареньким, но сейчас появился повод поднадавить на Ярослава. Она искала, чем зацепить молодого Шонурова, а здесь такой подарок! Можно даже пригрозить тюрьмой, если он заартачится снова оказывать ей должное внимание! Но где же он? Юсупова заявила, что Ярослава похитили, и выдвинула встречные обвинения. Но ведь это бред! Зачем ей красть молодого князя, если он связующее звено между Романовыми и Грабовскими? Когда что-то случается, ищи кому выгодно. России и Европе невыгодно, Паназиатской империи, замкнувшейся на своём центризме это безразлично. Остаётся Британская империя — вот кто основной бенефициар неудачи Польской королевы!

Констанция вызвала к себе главу дефензивы и дала задание обратить пристальное внимание на Англию. Что-то слишком много стала себе англичанка позволять! Надо поискать в её окружении слабые места!

Анне Третьей, урождённой Стюарт, сегодня весь день икалось.

Очередной выпуск газеты «Чижик-пыжик»:

Светские новости.

Как стало известно нашей редакции, владелец торговой марки «Пандора» Ярослав Шонуров провёл презентацию новой коллекции ювелирных изделий в своём Лазенковском дворце в самом сердце Варшавы. Вечер должен был открывать Пётр Алексеевич Шонуров, оправившийся от тяжёлой болезни, но он отсутствовал по уважительной причине — род Шонуровых был пожалован княжеским титулом, и Пётр Алексеевич спешно убыл в Санкт-Петербург для принятия титула. На званом вечере были наследницы и наследники всех топовых княжеских фамилий Российской империи. Все приглашённые остались довольны тёплым приёмом и небольшими, но нескромными украшениями с бриллиантами, полученными в качестве памятных подарков. К сожалению, Ярослав не смог остаться в кругу друзей до конца приёма и уехал. Всё-таки он — испанский принц, хоть пока и непризнанный никем из монархов. Но даже бастарды имеют обязанности, вот и Ярослава Шонурова не минула чаша сия. Надеемся, что в скором времени Ярослав снова объявится и поделится с редакцией нашей газеты своими приключениями.