— Папайрус! — в испуге я тут же подкатилась к нему и поймала, позволив облокотиться на своё плечо. Фриск же взяла его за руку и вместе мы остановились. — Ты полегче что ли. Так ведь все кости растерять можно.

— НЬЕХ-ХЕХ… ПОЧТИ СМЕШНО. НО Я ПРОСТО УСТАЛ ВАС ЖДАТЬ. ЧЕМ ЭТО ВЫ ЗАНИМАЕТЕСЬ?

— Катаемся на льду, — ответила сестра. — Хочешь с нами?

— Я… Я НЕ УМЕЮ.

— А мы научим, — вдохновленно ответила Фриск, видимо уже зажегшаяся этой идеей.

— МОЖЕТ БЫТЬ КАК-НИБУДЬ ПОТОМ. СЕЙЧАС Я БЫ ХОТЕЛ, ЧТОБЫ ВЫ ПРОШЛИ ДАЛЬШЕ. УЖ ПОВЕРЬТЕ, СЛЕДУЮЩАЯ ГОЛОВОЛОМКА БУДЕТ ВАМ НЕ ПО ЗУБАМ.

— Ладно, раз настаиваешь. Тебе помочь добраться? — усмехнулась я, видя, что скелет еле на ногах держится. Как он до этого-то добирался?

— БЫЛО БЫ ОЧЕНЬ МИЛО С ВАШЕЙ СТОРОНЫ.

Вместе мы проехали к другому концу импровизированного катка, пока не добрались до снега. И только тогда мы отпустили скелета.

— ПРИМНОГО БЛАГОДАРЕН. А СЕЙЧАС ПОДОЖДИТЕ ПАРУ МИНУТ. МНЕ ОСТАЛОСЬ ДОДЕЛАТЬ ПАРУ ШТРИХОВ.

— Мы не будем торопиться, — кивнула я. Дождавшись, когда Папс скроется из виду, мы с Айси растопили наши коньки и вместе с сестрой направились следом за скелетом. Впереди было много кучек снега, что было слегка подозрительно. В одной из них Фриск умудрилась найти несколько золотых монет, что было нам только плюсом. Впереди был мост, и только мы хотели на него взойти, как из кучки снега высунулась мордочка собаки.

— Ой, какой миленький маленький песик, — умилилась моя сестра, собираясь его погладить, но вдруг пес встал в полный рост и мы слегка были… в шоке.

— Ничего себе… маленький, — сглотнула я, глядя на двухметрового пса в металлической броне. Фриск тут же юркнула за меня, даже говорить не пришлось. Но он оказался вполне дружелюбным. Хотя пару раз пришлось от него уворачиваться. В итоге мы с сестрой, с обслюнявленными лицами пошли по мосту. Еле как вытерлись. На противоположной стороне нас ждал Папайрус.

— Я ЖЕ ПРОСИЛ ПАРУ МИНУТ… А НЕ ПЯТНАДЦАТЬ.

— Прости, небольшие проблемы с местными… собаками, — ответила я, до сих пор оттирая щеку от слюны варежкой. — Так и где там твоя великая головоломка?

— АХ ДА. УЗРИТЕ ЖЕ «РУКА СМЕРТЕЛЬНОГО УЖАСА», — сказал Папайрус и нажал кнопку на каком-то пульте. Тут же появился огромный шипастый шар на цепи, несколько копий, пушка, огненная яма и… собака на веревке? Последнее меня не пугало, а вот всё остальное… напрягало. Даже Фриск со страхом вцепилась в мою ногу. Я надеюсь Папс сейчас не серьезно… — КАК ТОЛЬКО Я НАЗОВУ СПЕЦИАЛЬНОЕ СЛОВО, ЭТО ВСЕ НАЧНЕТ КРУЖИТЬСЯ И ВЕРТЕТЬСЯ И У ВАС БУДЕТ ВСЕГО ОДНА ПОПЫТКА.

— Да это понятно… — тихо процедила я сквозь зубы. Черт, что же делать…

— Чё как? — внезапно к Папсу присоединился Санс, и мне стало совсем плохо, что невольно начали трястись колени.

— САНС, ГДЕ ТЫ БЫЛ?

— Слегка вздремнул. А ты я смотрю, тут развлекаешься во всю, — сказал Санс и пристально посмотрел в мою сторону. Мне захотелось резко развернуться и уйти… далеко-далеко.

— ОХ, ЛЕНИВЫЕ ТВОИ КОСТИ. ЛАДНО. СЕЙЧАС Я ПРОИЗНЕСУ СПЕЦИАЛЬНОЕ СЛОВО И…

— Проблемы, бро? — скелет перевел взгляд на своего брата и мне чутка полегчало.

— НЕТ НИКАКИХ ПРОБЛЕМ. СЕЙЧАС Я… ВОТ ПРЯМО СЕЙЧАС ПРОИЗНЕСУ… И ОНА ЗАПУСТИТСЯ, — было видно, что Папайрус слишком сильно нервничает и видимо не хочет этого делать.

— Что-то она не выглядит запущенной.

— НЕТ. ЭТО ГОЛОВОЛОМКА СЛИШКОМ… СЛИШКОМ ПРОСТА ДЛЯ ЛЮДЕЙ. ДА! А Я СКЕЛЕТ С ПРИНЦИПАМИ. ОНА НИКУДА НЕ ГОДИТСЯ. ПОЭТОМУ ОТМЕНИМ, — скелет снова нажал на кнопку и все эти ужасные штуки скрылись из поля зрения. Мне даже показалось, что Папс вздохнул с облегчением.

— Ну как хочешь, — Санс лишь пожал плечами, развернулся и пошел вперед. Его брат лишь мельком глянул на нас, выдохнул и пошел следом. Я же чуть не села. Слишком уж напряженная обстановка была…

— Я хочу в туалет… — тихо просипела Фриск.

— Поверь, я хочу туда же… — хихикнула я, скорее на нервной почве. Впереди был город, значит, можно немного расслабиться. Первым делом мы зашли к Мэгги. И как я обещала, купила у неё парочку лакричных зайчиков. Но есть не стали, а оставили на потом. Время уже близилось к вечеру. Нужно искать ночлег и желательно горячую пищу, чтобы согреться. Не сказала бы, что мы с сестрой замерзли, но начали уставать. Мэгги предложила нам обратиться к её сестре, что держит гостиницу, что в принципе я и сделала, вот только цена за номер меня не порадовала. 80 золотых, а у нас всего 60, ну 70… с учетом того, что нашла Фриск. Обещав подумать, мы покинули гостиницу. Так… осталось два варианта. Или нарыть где-то ещё десятку, или отправится в Ватерфолл, и попробовать поискать ночлег там. Всё ж теплее будет. Я решила, что второй вариант приемлемей. И поэтому, взяв сестру за руку, быстрым шагом направилась вперед. На пути попалась вывеска бара «У Гриллби», «Библиорека», хотя мне кажется это всё-таки библиотека. Добротный двухэтажный дом, и судя по почтовым ящикам, тут живут Санс и Папайрус. Почему-то ящик Санса был забит письмами. Я решила не трогать от греха подальше. Покинув город, мы отправились по тропе, ведущую прямиком в Ватерфолл. Учитывая, что здесь сталкиваются теплый и холодный воздух и здесь много влаги, то туман стоял довольно густой, и мы шли практически вслепую. Лишь когда туман стал редеть, я увидела впереди фигуру Папайруса. Он выглядел немного… расстроенным что ли?

— Папс? — окликнула я его.

— ОХ, ВЫ ПРИШЛИ. Я… ПРОСТИТЕ, НО МНЕ ПРИДЕТСЯ ЭТО СДЕЛАТЬ, — скелет повернулся к нам.

— Сделать что? — тихо спросила Фриск.

— Я ДОЛЖЕН СХВАТИТЬ ВАС, ЧТОБЫ ИСПОЛНИЛАСЬ МЕЧТА МОЕЙ ЖИЗНИ. Я СТАНУ КОРОЛЕВСКИМ СТРАЖНИКОМ И АНДАЙН БУДЕТ МНОЙ ДОВОЛЬНА. ВАС ДОСТАВЯТ В СТОЛИЦУ И ТОГДА… ТОГДА Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО БУДЕТ…

— Поверь, тебе лучше не знать, — выдохнула я, уж Тори мне все уши по этому поводу прожужжала. — Но погоди, мы же можем без этого обойтись? Просто дай нам дальше пройти и всё будет хорошо, все будут целы, никто не пострадает.

— ПРОСТИ, БОЛЬШОЙ ЧЕЛОВЕК И ЗАЩИЩАЙСЯ.

— У-у-у… блеск, — выдохнула я. Посмотрев назад, я приметила пенек. Отдав Фриск рюкзак, я попросила её присесть туда.

— Ты же не будешь делать ему больно? — с надеждой спросила меня сестра.

— Конечно, нет. Не переживай.

Кивнув, она подбежала к пеньку и присела, судорожно сжав рюкзак.

— Ладно, Папс. Раз ты этого хочешь.

— ЕСЛИ ЧЕСТНО… ТО НЕ ОЧЕНЬ ХОЧУ, НО ВЫБОРА НЕТ.

— Выбор есть всегда, — выдохнула я и сосредоточилась. Первые атаки были… слишком уж простыми. Катающиеся по земле кости… я просто сделала шаг в сторону и скептически посмотрела на скелета. Если всё будет продолжаться в том же духе, то это будет слишком просто.

— ТЕПЕРЬ ТВОЯ ОЧЕРЕДЬ АТАКОВАТЬ.

— Это обязательный пункт?

— НУ-У… ЕСЛИ Я ПРАВИЛЬНО ПОНИМАЮ БИТВЫ. ПРОСТО ЭТО МОЯ ПЕРВАЯ РЕАЛЬНАЯ.

— А, ну раз так… — хмыкнула я, взяв немного снега с земли и слепив снежок, запустила им в Папайруса, попав прямо в лицо. Фриск тихо захихикала.

— СНЕЖОК? СЕРЬЕЗНО? — фыркнул скелет, отряхивая лицо.

— Более чем, — пожала я плечами.

— ХОРОШО. ТОГДА ГОТОВЬСЯ К МОЕЙ СПЕЦИАЛЬНОЙ СИНЕЙ АТАКЕ.

— Звучит многообещающе, — саркастично произнесла я. Вот только мне потом стало не до смеха. Душа снова приняла синий оттенок, и я поняла… я не могу двигаться в стороны как бы не пыталась. Вот это уже проблема.

— Силина, мне нужно время, чтобы понять, как избежать эффекта от синей магии. Эта атака конечно слабее, чем у Санса, но всё равно нужно время, — отозвался Элдер.

— Ладно, — выдохнула я. Видимо придется немного попрыгать. Первые несколько атак были не слишком сложными, а вот дальше стало только хуже. Костей становилось всё больше, и я с трудом уворачивалась от них, но одну я словила и упала на землю, зашипев. Однако получать постоянно двойной урон неприятно.

— Сестренка! — Фриск уже было хотела броситься ко мне, но я её остановила жестом руки.

— Я в порядке, — поднявшись на ноги, я отряхнулась от снега.