Как будто задурили херувимы,
Я сделал все могучим и единым,
Вскружила головы чрезмерная хвала!
Маршал Фош буркнул:
- Самокритично!
Император вспылил:
- Что ты сказал?
Мальчик-маршал спешно ответил:
- Что вы гений!
Мальчик-монарх рыкнул:
- А по-моему, ты мне дерзишь! Посему, выпороть его хорошенько! Сто ударов плеткой!
Стражники набросились на маршала-мальчишку. Сорвали с него мундир и оголили спину. Появился королевский палач. Это было более крупный и широкоплечий, чем все остальные, коротышка. И вот он извлек кнут. И взял и со всего размаха, как огреет маршала Фоша.
Император буркнул:
- Потише! Я приказал его выпороть, а не казнить!
Палач кивнул:
- Так точно, ваше величество!
И стал бить в половину размаха, не вкладываясь в удары. Но все равно, на спине маршала сразу же появились красные полосы, и было видно, что он с трудом сдерживает стоны.
Глава тайной полиции заметила:
- Может, помилуем? Сто ударов плеткой, явный перебор!
Император хихикнул:
- Ладно, пятьдесят и ни удара меньше! Работай!
Палач сквозь зубы пропел:
За что не любят палачей,
Не уважают что-то...
Порою, мы не спим ночей,
Сверх смен идет работа!
Император кивнул:
- Будет тебе работа! Когда возьму в плен королеву Белой империи, то её каждую пятницу будут пить палками по пяткам, а по понедельникам пороть, а в среду еще бить током! Так что развлечений у нас будет много!
Глава тайной полиции отметила:
- Обычно, особ королевской крови не принято пытать!
Мальчишка-монарх сердито ответил:
- Королевская кровь только у меня! А все остальные только узурпаторы и самозванцы.
Профессор Франк кивнул и проревел:
- Слава императору - единственному и неповторимому!
Глава тайной полиции предложила:
- Может, наградим его все-таки сейчас? Он уже многое для нас сделал. И звездолет сумел создать, способный летать с фантастической скоростью, и земного гения похитил. Нужно проявлять справедливость.
Император сердито рыкнул:
- А что, я разве несправедливый?
Стэлла ответила:
- Вы справедливейший из справедливейших!
Мальчишка-монарх рыкнул:
- А может тебя побить палками по пяткам? Давно хотелось посмотреть, какие у тебя ножки, наверное, они просто прелесть!
Глава тайной полиции кивнула головой:
- Воля ваша, о мудрейший из мудрейших!
Стражники набросились на Стэллу и сорвали с ног обувь.. Повалили девочку на спину, и зажали босые ноги в специальной колодке. Они у нее, и в самом деле, были маленькие, изящные и беззащитные.
Королевский палач взял в руки палку и спросил императора:
- Бить в полную силу, или поберечь?
Император несколько смягчился:
- Она мне верно служила. Бей ее легонько. Пока я не прикажу: стоп!
Истязатель, довольно крупный и мускулистый коротышка, кивнул:
- Будет исполнено, о величайший!
И палка мелькнула в воздухе и обрушилась на босые, круглые, розовые пятки Стэллы.
Глава тайной полиции стиснула зубы и молчала.
Император приказал:
- Бей сильнее! Пусть закричит!
И палач ударил размахнувшись. Босые подошвы девочки, главной шпионки зазвенели. Стэлла сообразила, что императору нужно и искренне завопила.
Мальчишка-монарх крякнула от удовольствия и прорычал:
- Не будет вам питания,
Не будет вам питания,
Сначала воспитание!
Придворные злорадно смотрели, как бьют симпатичную девочку-коротышку, которую так все боялись. И палач теперь вкладывался в удары. И босые ноги красавицы и королевы шпионажа стали опухать и синеть. И теперь она уже вопила без притворства.
