Незнайка с улыбкой ответил:

  - Значит судьба такая. Но в любом случае, ваш император должен знать: быстрота нужна только при ловле блох!

  Профессор с Марса рыкнул:

  - Может, ты об этом сам великому скажешь?

  Винтик заметил:

  - А чего заводиться. В наших общих интересах создать атомную бомбу. И тут нужно напрячь все усилия, и иметь свежую, спокойную голову. А от ударов током она работать лучше не будет!

  Шпунтик кивнул:

  - Нам необходим не конфликт, а сотрудничество!

  Профессор с Марса кивнул:

  - Ладно! Зеркала и отражатели вам будут. Мы попробуем лучших мастеровых привлечь. А пока, вы тоже что-то делайте, не формулы чертите.

  Незнайка сердито рыкнул:

  - И хватил Лару бить! Если вы ее хоть пальцем тронете, я для вас ничего делать не буду.

  Профессор со вздохом ответил:

  - Это воля императора, а не моя! Я постараюсь все уладить.

  Винтик кивнул:

  - Зеркала нам нужны очень качественные и линзы с микронной точностью. Тогда можно и химический лазер задействовать.

  Шпунтик подтвердил и добавил:

  - И еще фтороводород нам нужен, с жидкими кислородом. Это самый энергетически мощный элемент и эффективное топливо. Тогда и лазер заработает в полную мощь.

  Незнайка добавил:

  - Оружие будет самой впечатляющей мощи!

  Профессор пробулькал:

  - Сделаем, постараемся...

  А тем временем, космический экипаж Знайки уже подлетал к Марсу. Планета внешне выглядела безжизненной и пустынной.

  Но зато на ней были каналы. И коротышки стали тормозить звездолет, опускаясь все ниже и ниже.

  Знайка пропел:

  - Настанет время и луч свободы,

  Своею силой нашу Землю озарит...

  Восстанут, словно ураган, народы,

  И коротышка мирозданье покорит!

  И вот они входят в канал. Погружаются в него все глубже и глубже. И скользят по бортам стены.

  И вот они влетают внутрь Марса. Внешняя оболочка пройдена и они внутри Красной планеты. Точнее, видят то, что под внешним щитом.

  И тут все настолько красиво и красочно.

  Видны уже города Марса, и его леса - с оранжевой и фиолетовой листвой. И реки, и озера. Многое напоминает Землю, но многое, при этом, отличается.

  Шурупчик прошептал:

  - Здравствуй Марс!

  И в этом момент с правой стороны возникли многочисленные точки. Сотни стальных, похожих на хищных птиц машин, приближались к звездолету.

  . ЭПИЛОГ

  Знайка уверенно произнес:

  - Это по нашу душу!

  Шурупчик предложил:

  - Из лазерной пушки по ним, как долбанем!

  Заклепка возразила:

  - Не надо убивать коротышек!

  Гайка согласилась:

  - Давайте лучше на большой скорости от них уйдем!

  Знайка нажал на кнопки джойстика управления. И звездолет коротышек взял и рванул, словно метеор.

  И многочисленные точки исчезли. Знайка посмотрел на карту и заявил:

  - Сейчас пойдем на прорыв!

  И космический корабль стал выполнять замысловатые зигзаги.

  Шурупчик прочирикал:

  - Раз, два - горе не беда,

  Унывать не надо никогда!

  Выше нос и хвост держи трубой!

  Знай, что верный друг всегда с тобой!

  И вот звездолет коротышек стал приближаться к лаборатории. В рации зазвучал экстренный вызов.

  Знайка поднял трубку. Глава тайной полиции Стэлла прокричала:

  - Ты чего там скачешь? Лети быстрее в столицу! Тебя ждет император!

  Знайка кратко ответил:

  - Лечу!

  И ухмыльнулся. Шурупчик заметил:

  - Можно захватить и императора, и выполнить обещание!

  Гайка испугано проворковала:

  - Это можно, конечно! Но у императора многочисленная свита и охрана. Нам придется убить слишком уж много народа.