– Дядя, позволь мне вступить в бой. Эти псы Велесовы увидят, на что способен член рода Тан, – обратился к старейшине Чангпу. Старший сын его двоюродной сестры. Полностью оправдывая своё имя – всегда простой.

Вот и сейчас он, даже не думая о том, что может умереть, рвался в бой. Парень считал, что раз смог освоить первый круг родовой техники Тан, то уже может на равных сражаться с монстрами типа Велесовых. Тем более сразу с двумя.

Да против этих двоих не рискнёт выйти даже сам старейшина Кианг. Шансы на победу у него имелись, но он сомневался, что после этого боя сможет восстановиться достаточно быстро, чтобы не стать жертвой кого-нибудь из младших. Скорее всего, он навсегда останется калекой, неспособным прибегать к помощи силы. Он станет обузой для рода. А в таком случае выход может быть только один… Но расставаться с жизнью старейшина не собирался ещё очень долго. У него имеется слишком много планов, которые помогут роду подняться ещё выше. И одну из ключевых ролей в одном из этих планов играли Велесовы. Вернее, их родовая техника.

– Дядя! – воскликнул Чангпу, так и не получив ответа.

– Прекрати себя так вести! Не позорь семью! Я обещал твоей матери, что ты вернёшься домой в целости и сохранности. Значит, ты стоишь рядом со мной и наблюдаешь, как наёмники отрабатывают свои деньги. И это не обсуждается.

Говорить парню о том, что он тут же сдохнет, Кианг не стал. Он прекрасно понимал, что этот болван обязательно бросится доказывать обратное и даже не обратит внимание на слова старейшины. А потом Киангу придётся объясняться с убитой горем сестрой.

– Наёмники вскоре измотают целителей и когда закончится энергия, взять их живыми будет очень легко. А наша главная цель захватить Велесовых живьём. Мы так и не смогли узнать, какому из сыновей старый стервятник Бьёрн передал родовую технику. Я лично отрезал от него по кусочку, пытаясь получить ответ. Но он лишь смеялся, упиваясь собственной болью.

– Целители все больные на голову, – сплюнул Чангпу и тут же отлетел в сторону, получив от старейшины оплеуху.

– Не забывайся, сопляк! В твоём роду имеется немало целителей. Относись к ним с должным уважением. Если твои родители не смогли воспитать тебя должным образом, то мне придётся этим заняться самостоятельно.

– Извини меня дядя, я просто не так выразился. Я хотел сказать, что все целители из рода Велесовых больные на голову, – тут же начал оправдываться этот слюнтяй.

И как только Кианг мог поддаться на уговоры сестры? Ведь ему уже докладывали, что Чангпу никчёмный сосунок, который только и может прятаться за материнской юбкой и кичиться своим происхождением.

Вот из-за таких ублюдков, как Чангпу их род до сих пор не может выбраться из первой сотни. Ему было противно смотреть на этого слюнтяя. Осознавать, какое будущее ждёт род. Видимо, слишком долго он сидел в своих лабораториях. Нужно будет собрать совет рода и обсудить его будущее…

На Чангпу он больше не обращал внимания, полностью сосредоточившись на сражении, развернувшемся во дворе неказистого дома Велесовых. Целители были уже на грани, и это прекрасно просматривалось в их вялых движениях и заторможенной реакции. Подопытные Кианга также начинали себя вести, когда были на пределе.

– Эти двое нужны мне живыми, – обратился старейшина к командиру наёмников, и тот тут же передал приказ своим подчинённым.

Через минуту бой был окончен, и Кианг имел в своём активе два полумёртвых тела. Но Велесовы с таким повреждениями точно выживут.

– В доме ещё три человека. Взрослый мужчина, женщина и ребёнок. Все трое, практически лишены силы, – доложил командир наёмников.

Кианг специально переплатил за наём в десять раз, чтобы заполучить в отряд сенсора. Он не знал, сколько Велесовых осталось в живых и не хотел упустить ни одного человека.

Вот и третий брат нашёлся, и судя по всему, родовая техника досталась именно ему. А вот про женщину и ребёнка Кианг не знал. Должно быть, они появились уже после бегства Велесовых. Но это было даже хорошо. Ещё двое подопытных, один из которых гарантированно обладает даром целителя. А ещё вдобавок все трое практически лишены силы. Сегодня явно день старейшины Кианга.

– Они представляют опасность? – просил Кианг у сенсора и получив отрицательный ответ, двинулся в дом, в последний момент вспомнив о племяннике. – Чангпу, даю тебе право идти первым и захватить для меня третьего брата Велесова, а заодно и женщину с ребёнком. Помни, что все они должны остаться живы.

– Можешь довериться мне дядя. Я тебя не подведу, – выпалил этот идиот и помчался в дом, на ходу потянувшись к силе.

Чангпу принадлежал к боевой ветви рода и унаследовал свой дар от матери. Но судя по тому, что Кианг сейчас видел, парня учили спустя рукава. Он сразу же применил одну из сильнейших техник рода. Но в его исполнении она была очень слаба. Техника сможет парализовать человек десять, хотя должна превратить их тела в питательный субстрат. Яд, воспроизводимый при применении этой техники, растворял плоть, вызывая некроз. И чем сильнее был одарённый, тем быстрее шёл этот процесс.

Кианг был свидетелем того, как глава старейшин рода Тан – Ханхе, уничтожил тридцать человек за пару секунд. Ужасная смерть, защититься от которой практически невозможно. Заблокировать действие техники могли лишь сильнейшие одарённые. К огромному сожалению Кианга, и всего рода Тан, таковых в центральной империи было более чем достаточно. И из-за этого род Тан находился слишком далеко от имперского двора. Но всё это должно резко измениться, когда Киангу удастся заполучить родовую технику Велесовых.

Вкупе с уже полученными разработками он сможет создать идеального воина, которому не будет равных на поле боя. С такими воинами империя быстро подавит сопротивление соседей и поглотит весь континент. А дальше и всю планету. И род Тан станет тем мостиком, что позволит императору перейти к мировому господству.

– Отправь трёх своих лучших бойцов, чтобы подстраховать Чангпу, – отдал приказ Кианг и направился к поверженным целителям.

Братья стояли на коленях, смотря невидящими глазами куда-то вдаль. Рты были приоткрыты и из них к земле тянулась тонкая нить тягучей слюны, перемешанной с кровью. Их тела содрогались от судорог, но лица оставались всё такими же безэмоциональными. Полное подавление высшей психической деятельности. После того как у Велесовых закончилась энергия, их дар перестал блокировать действие всех препаратов, что были введены в их тела. Там было столько всяких нейролептиков, что вполне хватило бы для убийства стада слонов. А вот для Велесовых с их даром это было не смертельно.

Вскоре энергия начнёт восстанавливаться, и они вернутся в норму. А пока этого не произошло, Кианг должен проверить их на наличие родовой техники. Он сам разработал этот способ диагностики. Поэтому в его работоспособности не сомневался. Ещё не было совершенно ни одной ошибки.

– Они мне больше не нужны, – с разочарованием произнёс старейшина. Родовой техники ни у одного из пленников не было. А оставлять в живых врагов он не собирался. Они не подойдут ему даже в качестве подопытных. Только не Велесовы.

Что-то племянник слишком долго возится. Времени было вполне достаточно, чтобы привести оставшихся Велесовых, даже если они попытаются оказать сопротивление. Вечно всё приходится делать самому.

Отойдя от пленников на несколько метров, Кианг услышал два громких хлопка. В живых останется только один Велесов и то, только до того момента, пока Кианг не извлечёт родовую технику. Этот род должен быть стёрт с лица земли. Слишком много крови рода Тан было пролито Велесовыми. Отец старейшины был убит ублюдком Бьорном.

Поставив ногу на первую ступень, невысокого крыльца Кианг резко пригнулся, пропуская над собой переломанное тело Чангпу. Племянник уже был мёртв, и это вызвало лишь досаду у старейшины. Со смертью этого бездаря род Тан ничего не потерял и все это прекрасно будут понимать, вот только осудить старейшину они обязаны.