Молодой человек пораженно воззрился на Ярославу.

Подошел официант и начал расставлять салаты. Напряженная атмосфера немного разрядилась. Яся была ему очень за это благодарна. Как только работник ушел, Майк поднял бокал.

– За тебя, самую скромную и прекрасную девушку, которую я когда-либо знал, – торжественно проговорил он.

Ярослава чокнулась и отпила безалкогольного мохито.

– Я хотела еще раз поблагодарить тебя за то, что помог найти Нейтона, – сказала Ярослава, приступая к салату.

– Это было не трудно. Ты же знаешь, у меня везде связи, – ответил Майк и подмигнул, – Если бы ты была местная, сама бы с легкостью его нашла.

– Я искала его на работе. С чего вдруг в разгар рабочего дня ему быть у подруги?

– В их ситуации это неудивительно, – ответил молодой человек.

Майк заказал себе салат «Цезарь». Откладывая в сторону сухари, молодой человек начал выуживать из блюда кусочки курицы и листья салата.

– В какой ситуации? – заинтересовалась Ярослава.

Майк удивленно посмотрел на Ярославу, потом улыбнулся и сказал:

– Дорис с Нейтоном уже два года вместе, поэтому ничего удивительного, что она в интересном положении. Такие вещи не редкость. В Маркете продаются отличные таблетки для решения подобных замешательств. На ранних сроках они справляются с нежелательной беременностью за один прием. Но вся проблема в том, что бедолага Нейтон любит Дорис и хочет этого ребенка, чего не скажешь о ней, – поделился молодой человек.

У Ярославы сжалось сердце.

– Но как же так? Это же ее ребенок, – грустно проговорила Яся.

– Ты знаешь правила. Их обоих уволят, если Дорис оставит ребенка, – заступился Майк.

– Но Нейтон, насколько я понимаю, не против? – настаивала девушка.

– Я не берусь никого судить, но, очевидно, работа для Дорис важнее этого ребенка. Нейтон уже две недели пытается уговорить не делать медикаметозный аборт, и пока у него получается слабо. Ходят слухи, что они постоянно ссорятся и вот-вот разойдутся.

– А где работает Дорис? – спросила девушка.

– На линии по производству каких-то источников питания по-моему, – ответил Майк.

Ярослава была в шоке. Теперь все встало на свои места. Нейтон стер запись с камер для того, чтобы руководство не узнало о его проблемах с Дорис. Он был не причастен ни к каким невидимкам.

Девушка достала планшет и начала писать Александру сообщение. Майк недовольно косился на собеседницу и ждал, когда она закончит.

«Нейтон не виноват. У него забеременела девушка, и он отговаривал ее от аборта. Она работает в цеху по бесперебойным источникам питания» – кратко написала Ярослава.

«Я знаю» – быстро ответил Шумный.

«Откуда?» – удивилась Яся.

«Стенли написал о результатах допроса. Нейтон рассказал о том, почему сбежал. Он думал, что руководству Продуса стало известно о его ситуации с Дорис, и начнется разбирательство. А пока оно будет идти, девушка сделает аборт».

«Значит, мы ошиблись и нужно все начинать сначала» – резюмировала Ярослава.

«Знать бы только, в какую сторону копать. Как, кстати, проходит свидание?» – ответил Шумный.

«Ой, я совсем забыла, что на свидании» – спохватилась девушка и выключила планшет.

– Что-то срочное? – хмуро осведомился Майк.

– Да, но я уже закончила, – ответила девушка.

Остаток вечера Ярослава болтала с Майком об общих знакомых. Девушка узнала, что Марк улетел на Землю и женился на коллеге с Техниса. Их пара была похожа на Нейтона и Дорис, только девушка родила, и оба уехали в декрет. Яся рассказала о Пале и Кристофере. Особенно Майка заинтересовали занятия по военному трейсингу.

– А я ведь с вами выступал. Как думаешь, могут меня взять в преподаватели?

– Если хочешь, я переговорю с Ливио. Там есть группа подготовки преподавателей, может он тебя возьмет, – ответила Ярослава.

– Я был бы очень тебе признателен. Работать на Продусе скучно, – пожаловался молодой человек.

После вечера молодые люди погуляли по центру. Проходя мимо заведения под названием «Фреш», Ярослава увидела толпы переодетых людей, толпящихся вокруг клуба. Увидев Майка, все начали зазывать пару на маскарад, но Ярослава отказалась.

– Если хочешь, отвези меня в гостиницу и возвращайся. Мне завтра на работу и долго гулять я все-равно не смогу, – предложила девушка.

– Отказываться от прогулки с тобой ради очередной вечеринки? Ни за что, – ответил ловелас.

Вечер получился неожиданно приятным. Погода была теплая и почти летняя. Беседа лилась приятным потоком, не оставляя места неловким паузам. Ярослава прекрасно провела время.

– Может, как-нибудь повторим? – спросил Майк у дверей гостиничного номера.

Из двери напротив появился недовольный Александр. Ярослава обернулась на шум и столкнулась с ним глазами. Шумный был зол.

– Спасибо за приятный вечер, – сказала Ярослава.

Майк взял руку девушки и поцеловал. Яся смущенно улыбнулась и скрылась за дверью номера.

Как только дверь за ней закрылась, Майк с вызовом воззрился на Шумного. Тот угрожающе покачал головой.

– Она не твоя собственность, – сказал молодой человек.

Шумный показал ловеласу средний палец и ушел в свой номер. На том они и расстались.

Следующим утром Ярослава получила от Стенли официальное распоряжение продолжать расследование и, как обычно, помогать в лаборатории. Молодые люди собрались и поехали в цех экспериментальных разработок.

Тина и Шин уже были на месте. Увидев Ярославу, ассистенка начала во всех подробностях рассказывать о вечеринке во Фреш. Она принципиально не смотрела на Шумного, но изо всех сил старалась, чтобы он не пропустил ни единого слова. Тина из кожи вон лезла, чтобы заставить молодого человека пожалеть об отказе. Оказалось, что после отказа Александра, она пригласила на маскарад Шина. Периодически он тоже вставлял свои комментарии, и было видно, что ему очень понравилось.

Из-за неугомонной Тины работа не клеилась. Она так расточалась, что не давала молодым людям поговорить о деле и обсудить важные производственные моменты.

– Как ты думаешь, сколько еще займет изготовление и отладка интерпретатора? – спросила ближе к обеду Ярослава.

– Думаю, еще три дня и еще пару дней на тестирование, – ответил Шин.

Ярослава кивнула и хотела спросить еще что-то, но Тина вспомнила, какой костюм на маскарад одела ее знакомая Дженифер из пятого цеха, и начала рассказывать.

Когда часы показали, что пора обедать, Ярослава и Александр поспешили прочь из лаборатории.

– Никогда не думала, что скажу это, но ты напрасно не пошел с ней на маскарад. Думаю, она бы не стала мучить нас подробностями вечеринки, если бы не хотела досадить тебе, – сказала Яся по пути в столовую.

Шумный укоризненно посмотрел на девушку.

Молодые люди сели за отдельный стол и приступили к еде. Вскоре в дверях появились Тина и Шин. Пара увидела коллег и направилась к их столу. Ярослава от ужаса схватила Александра за руку и сильно сжала. Вдруг Тину окликнула какая-то знакомая. Девушка извинилась перед друзьями и села есть за другой столик.

“Есть на свете справедливость” – облегченно подумала Ярослава.

После плотного обеда возвращаться в лабораторию не хотелось. Для Ярославы заумные вопросы Шина и непрекращающийся щебет Тины были мукой. Она нехотя плелась по светлым коридорам и смотрела под ноги.

Шумный достал из кармана блокнот, что-то быстро написал и протянул девушке.

“Потерпи немного, скоро все кончится”.

Ярослава прочитала и подняла на молодого человека полные муки глаза. Он приобнял ее и немного потряс.

Вторая половина дня оказалась не такой мучительной. Тина вернулась с обеда самой последней и сменила тему разговора.

– Вы представляете, Дженифер мне рассказала, что Нейтона уволили, а вместе с ним и Дорис, – возмущенно сообщила ассистентка.

– Почему? – изобразив удивление, из вежливости спросила Яся.

– Разумеется, из-за беременности Дорис, – ответила Тина.