– Интересно, почему он так резко пошел в армию? – спросила Ярослава.

«Не знаю, но надо выяснить».

– А в личном деле про это ничего не сказано? – поинтересовалась Ярослава.

«Общее личное дело сильно урезано. Более подробные сведения о жизни наемников хранятся на Нэссе, в отделе по подбору персонала. К базе данных Нэсса имеют доступ только руководители планет. Если сами ничего выяснить не сможем, попросим Стенли, он, с официального разрешения Левия, добудет необходимые сведения».

– Думаю, можно аккуратно расспросить Шина и Тину, может они что-то знают.

Шумный согласился, и молодые люди разошлись.

Утром следующего дня пара ровно в десять прибыла в отдел разработки. Всю первую половину дня Ярослава выслушивала заумные вопросы Шина и пыталась отвечать, как можно более уклончиво, сохраняя при этом полную невозмутимость.

Ближе к обеду Ярослава спросила:

– Я очень проголодалась, где вы обычно обедаете?

– В столовой на первом этаже. Если хотите, могу проводить, там неплохо кормят, – радушно предложил Шин.

Молодой человек был невероятно интеллигентен и обаятелен, такие люди сразу располагают к себе.

Ярослава согласилась и поблагодарила коллегу за любезность. В дверь без стука впорхнула радостная Тина.

– Значит, ты знакома с нашей местной знаменитостью? – вместо приветствия спросила она у Ярославы.

Девушка не сразу поняла суть вопроса и растерянно воззрилась на сотрудницу.

– Я имею ввиду красотулю Майка, – мечтательно закатив глаза, проворковала Тина.

Шумный невесело ухмыльнулся. А Шин бросил на девушку очень печальный взгляд.

– Да, мы раньше работали с ним на одной планете, – призналась Ярослава.

– На другой планете? А разве так можно? – воскликнула Тина.

– Как можно? – не поняла вопроса Яся.

– Переезжать с одной планеты на другую, – с щенячьим восторгом пояснила девушка.

– Можно, но только по решению Нэсса, – ответила Ярослава.

– Ох, Шин, дружочек, как бы мне хотелось побывать на Конструксисе, Индастрисе и других планетах, – словно к маленькому ребенку обратилась Тина.

Молодой человек смущенно заулыбался. Такая улыбка освещала его доброе лицо всякий раз, как Тина обращала на него внимание. Он явно был неравнодушен к девушке, и даже то, что она общалась с ним, как с обиженным жизнью малышом, было для него счастьем. Ярослава часто ловила восторженные взгляды молодого человека, когда тот смотрел на неугомонную младшую научную сотрудницу. Что такой умный и воспитанный молодой человек нашел в такой неадекватной и слегка вульгарной девушке, как Тина, оставалось для Яси загадкой. Возможно, когда человек настолько умен, интеллект избранницы становится для него не главным. Что же касается Тины, она Шина, как мужчину, не воспринимала, чего нельзя было сказать о Шумном, с которого не сводила горящих глаз.

– Ты просто обязана со мной сегодня пообедать. Я хочу знать про красотулю Майка все, – начала уговаривать ассистентка.

Ярослава помрачнела. С одной стороны, провести в обществе Тины обед – душераздирающая перспектива, с другой, возможность разузнать про Нейтона.

Ярослава бросила полный отчаяния взгляд на Александра, тот сочувственно кивнул.

– Хорошо, расскажу, – выдавила из себя Ярослава.

– Тогда не будем терять ни минуты, – радостно сказала Тина и, схватив Ясю за руку, потащила прочь из лаборатории.

Ярослава была готова вцепиться зубами в косяк, лишь бы остаться с Шумным и Шином, но чувство долга железными когтями вцепилось в мозжечок и помешало это сделать.

– Мальчики, встретимся после обеда, – крикнула на прощание Тина и уволокла глубоко несчастную Ярославу в столовую.

Весь обед Ярослава не могла задать ни единого вопроса. Тина устроила новой знакомой допрос с пристрастием. Ей было интересно все. Что ест, как отдыхает, какую музыку слушает и даже какое носит белье ее главная зазноба Майк. Яся терпеливо отвечала на вопросы и ждала момент, когда можно будет спросить про Нети. Но обед подходил к концу, а поток вопросов так и не прекратился. В двери столовой показался Шин на своем летающем инвалидном кресле и Шумный. Яся вздохнула с облегчением и, махнув друзьям рукой, пригласила их присесть за столик.

– Не надо, они будут мешать нашим дамским разговорам, – обиженно сказала Тина.

– Ой, прости, я не подумала, – соврала Ярослава, – Но сейчас будет грубостью отказать им. Александр очень обидчив.

– Александр, – мечтательно проговорила Тина, глядя на то, как молодой человек забирает поднос с едой с раздачи, – Завтра я расспрошу тебя про него. Он очень красивый. Не такой красотуля, как Майки, но тоже пупсик. Жаль только немой… Хотя оно даже к лучшему, это придает ему загадочности.

Ярослава закатила глаза.

– Смотрю, вы уже поели, – сказал Шин, подлетев к столику Тины и Яси.

– Все равно с удовольствием составим вам компанию, – вежливо ответила Ярослава.

Молодой человек посмотрел на Ярославу и смущенно улыбнулся.

– Спасибо, – проговорил он.

Шумный подошел, сел рядом с Ясей и вопросительно посмотрел на девушку. Тут до нее дошло, что вот она, долгожданная пауза, и можно, наконец, поспрашивать о Нейтоне.

– Я хотела кое-что спросить, – прямо сказала Ярослава.

Тина удивленно посмотрела на коллегу.

– Про Нейтона. Он вчера так поспешно ушел, что мне показалось, будто мы его чем-то обидели.

– Обидели? Что за чепуха, – отмахнулась Тина, – Он такой душка, совершенно не обидчивый.

– А вы хорошо его знаете? – как бы невзначай поинтересовалась Яся.

– Достаточно, – ответил Шин.

– Тогда может скажете, почему он так убежал? – осторожно спросила девушка.

– Ну, этого мы не знаем, – сказал Шин.

– Мало ли какие у него дела. Он же так занят в лаборатории, да еще обязанности руководителя, – вмешалась ассистентка.

– Удивительно, как у него получается все успевать, – сочувственно проговорил Шин.

– В какой лаборатории? У него есть еще одна должность?

– Нет, излучателями он занимается для души, – ответила Тина.

– Какими излучателями? – заинтересовалась Яся.

– Ну, какими-то там излучателями различных сигналов, точно не знаю, – небрежно ответила Тина.

– Он тоже доктор наук? – спросила Ярослава.

Хотя сама прекрасно знала, что нет.

– Нет, у него образование управленца, – сказала Тина.

– Не понимаю тогда, при чем тут излучатели? – удивилась гимнастка.

– Насколько я знаю, различными волновыми процессами он интересуется с детства. Не знаю, почему учиться он пошел на менеджмент, но излучатели и волны его страсть, – объяснил Шин.

– Очень интересно, – сказала Ярослава и впила полный очарования и любопытства взгляд в податливого Шина.

Молодой человек понял намек и, загипнотизированный красотой девушки, начал рассказывать.

– Благодаря своему увлечению телекоммуникациями, он даже был в армии инженером связи.

– Он был в армии? – изобразив удивление, переспросила Яся.

– Ой, да… да… Это такая трогательная история, – вмешалась Тина, – Он туда пошел дядю своего спасать, даже медаль за отвагу получил. Вот такой он, наш Нети, настоящий герой, – чуть ли не со слезами на глазах сказала Тина.

– Какого дядю? Какую медаль? – начала расспрашивать Яся.

– Мне рассказывали, что родители Нейтона были не очень хорош… – начал было рассказывать Шин.

– Мама у него наркоманка была, представляете?! – бесцеремонно перебила Тина, – А отец наркоторговец или что-то вроде того! Бросил их, когда Нети и года не было. Сами понимаете, какая из наркоманки мать, вот бедняжку Нети и растил брат матери. Он был военный, поэтому своей семьи не было.

– Грустная история, а за что медаль?

– Он студентом был, когда дядя его без вести пропал в какой-то горячей точке… – снова начал Шин.

– Нети бросил институт и пошел спасать любимого дядю, – опять перебила Тина, – Правда, милашка? Мне говорили, что ему три года понадобилось, чтобы дядю разыскать и из плена выкрасть.