Молодец!
Посмотрела на нее. Боится же. Меня. Что странно.
Выложила на стол несколько золотых. Больше раз в пять, чем положено за мой заказ.
- В том числе на лечение вашей сотрудницы, - говорю.
Леди Адэлин благодарно кивает и тотчас поднимается, чтобы уйти от меня поскорее. Ну да, весь мир в курсе, что беременная драконица неприкосновенна и очень даже может чудить. Иногда это самое “чудить” не имеет границ. Потому благоразумнее держаться подальше и не вызывать недовольства. Не скажу, что это правильно. Но что есть, то есть. Сейчас подобная репутация мне на руку. Но, стоит признать. Если бы не клятва о неразглашении, я бы тоже... учудила.
А так, спокойно себе доедаю. Не дело, что от голода я могу потеряться настолько, что не контролирую себя. Беременные драконицы иногда такое творят, что мне даже страшно становится. Неужели у меня все впереди? Слышала не одну такую историю и теперь задумалась. Что делать?!
В первую очередь, мне нужно сохранить тайну. По крайней мере, пока. Я не готова к тому, что кто-то узнает.
Поднимаюсь. Рионей говорил что-то о том, что будет ждать меня на втором этаже. Даже помню номер, в который мне следует наведаться.
Минут пять, и я на месте. На стук никто не отвечает. Открываю дверь. Команда Рио обсуждает похищение какого-то артефакта из сокровищницы его же деда. Удивилась.
- Это задание самого Императора, - просветили меня.
Ну, если так. Дальше меня ввели в курс дела. Ищем мы кольцо. Большой камень, меняющий цвет. А так, ничего особенного внешне. Гладкий ободок без единого узора.
- Никто за три века не смог похитить эрдаш. Кто это осуществит, получит от Императора исполнение желания, - просветил меня Рионей.
- Так просто? Похитить колечко и нам ничего за это не будет? Даже наградят? - не поверила я.
- Это своего рода соревнование. Кто умнее, сильнее, ловче, хитрее. Кто достойный, - ответил Рио.
Хм! А моя роль в чем заключается? Мы ведь под иллюзией.
- Проникаем во дворец, как гости. Сегодня как раз званый ужин. Приглашения я раздобыл. Личины тоже. Выбираем момент и удаляемся. Мы вдвоем. У парней свои роли.
- Понятно, - отвечаю.
Помогать Рио не буду, уже решила. Напрягает меня момент с исполнением желания тех, у кого получится похитить это самое кольцо. Ну его!
Но странно, что принц меня выбрал в команду. Тут явно сговор с ректором. Успели выяснить, что я обчистила сокровищницы Императора драконьей Империи? Уж они защищены так, что никто не проникнет. Если же у меня получилось, то Рионей рассчитывает, что я ему и в этом случае помогу?!
Внимательней присмотрелась к принцу. А ведь так и есть! Меня в очередной раз решили использовать. При этом, он не просит помочь. Он рассчитывает, что я куплюсь на обещанное исполнение желания Императора химер.
Вообще-то, мне это пока ни к чему. Но на будущее, почему бы и нет? Разведаю обстановку. А если что-то от деда Эрриха вдруг понадобится, добуду это самое колечко.
Вот только зря вспомнила о Нем!
Чтоб Ему икалось!
Ой! Просто к слову пришлось. От бабушки часто слышала эту земную фразу. Но в мои слова вплелась сила. И проклятие полетело к цели. Магия черных ведьм, она такая!
Подумала. А, пусть! Почему только я должна страдать?!
Страшный иллюзорный облик, это одно. А вот последняя моя шалость, это уже приятно.
Но мало. Вот вернусь и разберусь с Эррихандером!
А пока Рионей. Надо бы поставить точку в этой истории. Да так, чтобы он понял, что использовать меня втемную ну очень плохая идея! И я даже уже знаю, как именно проучить принца.
Глава 11
- Куколка, я тебя люблю! Я жить без тебя не могу! Выходи за меня! - вещал Рионей на весь зал, в котором собралось несколько сотен гостей и придворных.
При этом, объектом его внимания была не моя персона.
Как так получилось?!
Все очень просто. Собрались мы во дворец, следуя плану Рионея и его команды. Я переоделась в достойное платье, но не заказанное химерой, а из своих запасов. Благо, в пространственном кармане чего только не завалялось. Парни из команды Рио тоже принарядились. Двое присоединятся к нам за ужином. Остальные будут невидимыми помощниками. Они же должны были проследить, чтобы нас не обнаружили, следуя все тому же плану.
На самом деле все пошло не так с самого начала. Начнем с того, что гости Императора вели себя странно. Рио представлял меня чужим именем. Химеры при этом улыбались. Кто насмешливо, кто жалостливо, кто издевательски. Мало кто при нашем знакомстве оставался равнодушным. Что начало напрягать. И насторожило. Я не то, чтобы много общалась с химерами ранее. Но Эррих, Рионей, Соар, те потерявшиеся на тридцать лет мужчины. Все они вели себя совершенно иначе. Согласна, приближенные ко двору могут и не такое себе позволить. Только вот мне кажется, что в воздухе витает что-то такое. Опасное для меня. Заговор, можно сказать.
Потому я была готова ко всему. И благодаря этому избежала страшной участи. Оказывается, Его Высочество Рионей не впервые появляется во дворце под иллюзией и чужим именем. И придворные узнают принца в любом виде. Не удивлюсь, если каждый второй присутствующий имеет артефакт, позволяющий видеть сквозь иллюзии. Тогда и меня могли узнать. Все же, принцесса соседней Империи.
Вот это все поначалу было просто подозрением. Мы знакомились с другими гостями. Общались. Ожидали непонятно чего. Император должен был явиться к началу ужина. По плану к этому времени мы с Рио собирались скрыться. Я то ли сознание потеряю, то ли плохо себя почувствую. Но не когда мне захочется. Рионей подаст знак в нужный момент. Что тоже вызывало вопросы.
И вот время, когда Император с минуты на минуту должен явиться. А принц и не думает уходить. Что еще больше напрягает. Явно ощущается какая-то подстава.
И я все еще не понимаю, чего от меня хотят. В чем причина? И что является целью?
Игры принца меня настораживают. Ничего не понятно. Но одно ясно. Нам с Рионеем не по пути.
А за то, что опять использует меня, поплатится.
Решила. Сделала. У меня всегда так.
- Вот. Выпей. Ты слишком бледна и встревожена, - говорит мне Рионей в какой-то момент, протягивая бокал вина.
У него такой же. Вино мне можно. Немного. Но не хочется. Особенно, учитывая, что вручив мне бокал, принц не сводит с него глаз. Что довольно-таки странно. Он явно с нетерпением ждет, когда я опустошу содержимое бокала.
Плавали, знаем. При дворе у деда чего только не случалось. И приворотное девушкам подливали одно время так же часто, как и комплименты отвешивали. На дракониц оно почти действует. Но в этом и суть, что почти. Если девушке нравится тот, кого она увидит первым после выпитого зелья, то тогда ей становится трудно держаться. В смысле, обычно такие истории заканчивались поцелуями в саду. И пощечинами, ведь драконицы понимают, когда они действуют по собственному желанию, а когда под воздействием зелья.
Рио должен знать об этом. И знает, в этом почему-то нет сомнений. Но тогда зачем?! Рассчитывает на те самые поцелуи в саду? Или тут более масштабный замысел?!
Если представить, что присутствующие в курсе, кто я. И не сомневаюсь уже, все прекрасно осведомлены, что перед ними принц Рионей, а не лорд Тимпариос, под чьим именем Рионей здесь находится. И я выпью зелье. Симпатия присутствует. Не зря же мы каким-то образом идеальная пара, если верить химере.
И то, что мы не спешим удалиться до прихода Императора. Все это очень напоминает подставу. Как там принц мне недавно заявил? Он не отдаст меня Эрриху. Понятно теперь.
И вот что странно. Я все это понимаю. И не бешусь, не устраиваю скандал. И даже не показываю, что в курсе. Наоборот, я пригубила вино. Вернее, сделала вид. А на самом деле воспользовалась магией и незаметно поменяла содержимое наших бокалов.
