В общем, Георг и Энария о чем-то шептались в одном углу гостиной, а в другом углу сидела в кресле Магда и с улыбкой наблюдала за ними.

На мой приход они практически никак не отреагировали, только Магда, отвлеклась от наблюдений за парочкой, улыбнулась мне и приветливо махнула рукой. А Энария и Георг только покосились в мою сторону и продолжали о чем-то говорить.

Не успел я занять пустующее рядом с Магдой кресло, как принц, кивнув Энарии в знак прощания, подошел ко мне и, хлопнув меня по плечу, подмигнул.

– Все, я поехал! – он подвигал бровями. – Жду тебя, вместе с Энарией, весной, как просохнут дороги! – он весело смотрел на меня. Я вздохнул и пожал плечами.

– Мы будем! Если ничего не изменится, – поспешил добавить я. Действительно, чего я буду обещать? А если герцог меня оставит при себе? Мало ли, а Георг будет думать, что я его обманул! Нехорошо выйдет!

– Ладно! – принял мою оговорку принц. – Давай! – и снова хлопнул меня по плечу! Да, что же он так любит бить по плечам?! Так никакого здоровья не напасешься! Не то, что бы мне было больно, но просто, вот, на фига? Просто бы попрощался, и все! Нет, обязательно нужно ударить по плечу!

– Счастливой дороги! – громко пожелала ему Энария. Мы с Магдой быстренько присоединились к ее пожеланию.

Наконец, принц вышел из покоев и я вопросительно посмотрел на маркизу.

– Что? – возмущенно уставилась она на меня, неверно истолковав мой взгляд.

– Э-э-э, – немного замялся я, решая, сказать напрямую «что», или благородно завуалировать. Решил не тянуть кота за достоинство. – Госпожа маркиза, – мой голос был полон сарказма, – а кормить вашего преданного слугу сегодня будут? – я сменил тон на простецкий, – а то жрать чего-то хочется!

Первой захохотала Магда. Как ручеек зажурчал, так разлился по комнате ее задорный смех. Через несколько мгновений к нему присоединились хрустальные колокольчики смеха маркизы. Я стоял и, улыбаясь, слушал этот радостный концерт.

– Эй, – наконец, отсмеявшись, но все еще улыбаясь, поинтересовалась Энария, – ты чему это так улыбаешься?

– Как, «так»? – решил уточнить я.

– Глупо, – пояснила маркиза. Блин, я даже не обиделся. Считает, что улыбка была глупая, ну и пусть ее!

– И ничего не глупая! – вдруг как-то ощетинилась Магда. Чего это она? Сейчас ведь еще поссорятся, а мне их потом мири!

– Да, – вдруг, как-то резко посерьезнев, согласилась с Магдой ее подруга. – Извини! Конечно, не глупой! Прости. – И она вопросительно уставилась на меня.

Интересно, чего это она? Непонятно. Ладно, спишу на то, что утро у маркизы выдалось немного нервным.

Я пожал плечами и молча кивнул.

Энария облегченно вздохнула, хлопнула в ладоши и громко объявила:

– Завтракать, герры и геррини! А то, – она заулыбалась, – что-то жрать хочется!

Все заулыбались и двинули в гостиную, к уже накрытому столу.

К моему удивлению, на своем обычном месте за столом нас поджидала графине Розалинда. Интересно, почему она ожидала свою воспитанницу здесь, а не присутствовала на встрече Энарии и Георга? В то, что она пренебрегла своими прямыми обязанностями, я не поверю, а тогда – почему?

– Магда вполне могла меня заменить, – чуть улыбнувшись, пояснила свою позицию воспитательница маркизы, видимо, прочитав на моем лице удивление ее поступком. – Ну, и с Магдой им было… – она пощелкала пальцами в воздухе, подбирая слово, – попроще, что ли, посвободнее. А учитывая, что им за короткое время нужно было многое обговорить друг с другом… – она выразительно подвигала бровями.

Я молча пожал плечами, показывая, что, в принципе, мне все равно, так как следить за маркизой не входит в круг моих обязанностей.

Подождав, когда дамы рассядутся, занял свое место за столом и с удовольствием приступил к завтраку. Дамы кушали, но при этом весело, но тихо, переговаривались о чем-то друг с другом. Я не вслушивался – во-первых, мне это было совсем не интересно, ну, действительно, о чем могут шушукаться девчонки после того, как одной из них сделали предложение?! А, во-вторых, если бы их слова предназначались мне, то они говорили бы громче, и если они не хотели посвящать меня в суть вопроса, то зачем мне во все это лезть? Как говорил мой отец, излишняя любознательность, зачастую, сильно укорачивает жизненный путь.

Поэтому я спокойно кушал, размышляя над тем, что такого интересного хотел мне поведать мой братишка полуорк, да еще и в таком странном ключе? Странно все это как-то. Очень не похоже на его обычное поведение. Ну, ладно, вернусь – узнаю.

Краем глаза заметил, что дамы начали что-то пристально разглядывать, передавая друг другу, причем, лица, что у Розалинды, что у Магды становились какими-то задумчиво-мечтательными. Отвлекся от своих мыслей и успел заметить какое-то кольцо, которое графине вернула своей воспитаннице.

Дамы, при этом, заметили мой интерес к передаваемой вещице. Графиня удивленно приподняла бровь и посмотрела на меня взглядом, в котором я, неожиданно, к своему удивлению, увидел много ехидного веселья. А вот взгляд, брошенный на меня Магдой, был скорее мечтательным, и веселья в нем не было, от слова «совсем». Да, блин, что происходит-то?!

Ну, подумаешь, кольцо – и кольцо! Чего такого?! У моей матушки их, наверное, десяток, а она на меня при этом так не смотрит!

Я пожал плечами и ухватил высокий стакан с яблочным соком, присосался к нему, пытаясь таким образом отвлечь внимание от своей персоны.

– Кстати, – одев колечко на палец, маркиза, наконец, вслед за своими подругами, обратила внимание на меня. Интересно, это у меня с памятью так хреново, или еще вчера этого колечка на ее пальце не было? Не носила? Или… Блин догадка мне не то, чтобы не понравилась… Но, как по мне, Георг мог подарить ей колечко при всех, чего так, втихаря?!

– А, Волан? – я поднял глаза на маркизу. Вот же, задумался и все пропустил! Я вопросительно округлил глаза, так и не опустив стакан, из которого потихонечку тянул яблочный сок, предполагая, что это поможет избежать втягивания меня в абсолютно неинтересный мне разговор.

Энария, в ответ на мои мимические потуги, слегка улыбнулась и, по-видимому, повторила вопрос.

– А тебе Георг нравится, Волан?

Вот, только такого вопроса мне и не хватало, чтобы признать – утро сегодня не задалось! Это стало понятно по тому, как на этот вопрос отреагировал мой организм. Пока мой мозг пытался судорожно понять, с чего вдруг моя сюзерен вдруг озадачилась вопросом именно в таком ключе, и в чем она пытается меня подозревать, мой организм уже отреагировал. Стакан как-то сам собой отлепился от моего лица, я резко закашлял, и весь сок, который я успел набрать в рот, полноводным фонтаном извергся в сторону ничего не подозревающих леди. Причем, если большая часть покинула мой организм через рот, то какая-то часть потекла у меня из носа, и мне срочно пришлось озаботиться салфеткой, чтобы не испачкать чистую, только сегодня надетую рубашку!

Мне повезло, что дальнобойность моего фонтана оказалась невелика, в общем, тьфу, не дальнобойность! Поэтому яблочный салют до дам не долетел, а благополучно оросил скатерть и часть не до конца доеденных блюд.

Очевидно, у меня был довольно забавный вид, потому что все три леди залились веселым смехом. И если графиня Розалинда хихикала тихонечко, при этом прикрыв рот ладошкой, а Магда просто широко улыбалась, то Энария просто откровенно хохотала, чуть ли не тыкая в моем направлении пальцем. А вот это уже было обидно!

– Мне, Ваша милость, – гордо приподняв подбородок, предварительно вытерев его от остатков сока, – принц Георг совсем не нравится!

Ага! Энарию, судя по всему, проняло! Она перестала смеяться и с удивлением уставилась на меня.

– Почему? – у меня сложилось такое впечатление, что она совсем не поняла двусмысленность своего предыдущего вопроса. А вот Магда, судя по всему, была, что называется, «в теме»! Потому что ее глазки лукаво поблескивали, а улыбка все еще не покинула ее очаровательное личико, просто стала не такой широкой.