В последнее время и на территории Выжженной пустыни начались проблемы. Потери среди поисковиков возросли. Словно кто-то намеренно выбивал тех, кто знает эту территорию, и может быть там эффективным? Конечно, контролируя поблизости пару государств при помощи полукровок, которых удалось внедрить в семьи правящих там благородных, Великий князь мог хоть как-то сдерживать ситуацию там под контролем. Вот только долго ли так будет продолжаться? Странности в этом мире возрастали, и многократно. И чем больше их было, тем сильнее Великий князь эльфов переживал о том, что произойдёт впоследствии. Тем более, что появление такого большого количества странностей, хотя бы в качестве того странного мага-универсала, который появился в Академии магии людей и сейчас проходит обучение, а также и появление нового источника соцветий Рязанской яшмы, которая была для эльфов по сути источником огромных золотых запасов, оказавшемуся не подконтрольным им, буквально кричали о возможных проблемах. Именно эльфам было необходимо постараться вырваться из этой ситуации. Однако Чёрный лес они не контролировали. И теперь банально не могли ничего поделать. И если начались такие сложности, то в ближайшее время стоит ожидать новых проблем. Проблемы, которые могут в один прекрасный момент уничтожить Великое княжество эльфов. Ему бы этого, естественно, не хотелось. Но что ему делать? Инструкции для агентов уже были подготовлены. Посол эльфов в королевстве Муран должен был максимально быстро узнать о том, кто же стоит за тем странным магом – универсалом? Всё только из-за того, что этот странный молодой разумный, появившийся в Академии магии так неожиданно, и вёл себя весьма подозрительно. хотя бы по той простой причине, что банально не никак не демонстрировал того, кто за ним стоит? Как такое возможно? За любым разумным, поступившим в Академию магии людей, обязательно должен быть кто-то. Именно тот, кто оплатил обучение. Тут же ситуация складывалась весьма странно. Это разумный просто появился из ниоткуда. И сам, вроде бы, оплатил своё обучение. Хотя по поведению он тоже выглядел подозрительно. По выводам агентов, которые находились в Академии магии людей, этот молодой разумный был весьма подозрительным, и не только из-за того, что за своё обучение заплатил самостоятельно. Он вёл себя очень необычно. Некоторые признаки, которые проявились в этом разумном, больше подходили какому-нибудь высокородному дворянину. Он умел сражаться на мечах так, что удивил мастера Мечника, занимавшегося обучением студентов в Академии. Более того… Само его общее поведение для простолюдина было слишком странным. Он не только неплохо мог фехтовать. Он мог тонко издеваться. Обычно такими вещами отличались именно эльфы? Однако этот разумный умудрился даже их высмеять так, что эльфы просто не смогли ничего поделать. Кроме того, на некоторое время они стали посмешищем в Академии магии. И это действительно выглядело странно. Кто будет изображать из себя простолюдина, на самом деле являясь благородным разумным? Это же, само по себе, достаточно глупо. Тем более там, где огромное значение имеет благородство рода! В Академии все старались завязывать для себя новые и полезные знакомства. Этот же простолюдин вёл себя так, будто бы для него всё это пустой звук? Даже местные дворяне стали от него держаться на дистанции. Словно заранее опасались каких-то потенциальных проблем, которые этот молодой разумный мог им предоставить? Учитывая то, что этот разумный владел возможностью использовать именно четыре Первородные Стихии, можно было понять то, какой силы этот разумный может набраться после окончания обучения в Академии.

Именно поэтому и надо было сделать так, чтобы этот разумный, который в последствии может неожиданно стать Архимагом, служил именно эльфам. Явно или неявно. Это уже не суть важно. Важнее сделать так, чтобы это случилось. Поэтому его агенты и предпримут все возможные меры, хотят они этого или нет. Но им нужно постараться. Ситуация складывается весьма неприятная. Настолько неприятная, что сам Великий князь будет вынужден идти на определённые уступки.

– Может быть его есть возможность чем-то заинтересовать? – Задумчиво пробормотал самый Могущественный эльф этого мира, и раздражённо встряхнул головой. – Он же артефактор? А что может быть интересно артефактору? Только какие-нибудь артефакты Древних, или их знания. Может быть предложить ему обучение подобному искусству у нашего Архимага? Сам старик-то уже сопротивляться никак не будет? Это раньше он мог бы возмутиться, если бы от его имени кого-то приглашали Великий лес? Но только не теперь.

Коротко хохотнув, Великий князь написал в своём послании для агентов подобное предложение. Пусть спросят у этого разумного. Пара-тройка лет для эльфов значения не имеет. Значение имеет только то, сумеет ли этот разумный впоследствии заменить для них пропавшего Архимага? Ведь у них были планы, связанные с его могуществом и знаниями? А раз он исчез, то кому-то придётся выполнять эти самые миссии, которые были нужны для того, чтобы поднять могущество Великого народа эльфов на новую высоту? Например, в одном из соседних королевств в ближайшее время должен был произойти прорыв нечисти. Некротические твари, которые уже начали свою трансформацию, должны были вырваться на поверхность земли и начать кровавую жатву. А кто, кроме эльфов – Детей Света, сможет их остановить? В том-то и дело… Что даже они теперь не смогут этого сделать. Так как Архимага с ними уже нет. И только сейчас Великий князь Ланиас Тар Нариатас понял всю глубину ошибки, которую сделал, дозволив этому старику самостоятельно отправиться в Чёрный лес. Это можно было сделать и позже. Когда этот старик исчерпает свои силы и возможности на благо Великого Княжества! Просто в последнее время он стал совершенно несносным. И доводил своими придирками до бешенства буквально всех. Включая сюда не только самого Великого князя, но и глав Великих домов эльфов. И, как факт, все они были рады избавиться от полусумасшедшего старика. Только теперь им нужно было бы как-то восстановить собственные позиции. И если эти твари всё же вырвутся на поверхность раньше, чем эльфы сумеют обзавестись профессиональными Некромантами и магами Тьмы, что в случае с универсалом вполне возможно, то тогда даже они не смогут ничего сделать. И это будет очень плохо. Так как в данной ситуации эти разумные могут обратиться за помощью в храм Богов – Покровителей? А кто знает сейчас то, на что они способны? Если они вызовут Аватара Богов – Покровителей, то весь план эльфов, который они не одну сотню лет пестовали и выращивали, будет банально уничтожен. И вся Слава достанется Богам – Покровителям, а никак не эльфам. Этого позволить в принципе было нельзя. Поэтому, Великий князь и хотел заполучить в свои руки данного индивидуума даже больше, чем дочь герцога Лан Маурус, родного брата короля Ранда. С этой девчонкой можно будет и немного позже разобраться. Сейчас важнее другие дела. И другие планы… Те самые планы, которые необходимо продвигать все дальше и дальше, несмотря на любые проблемы, возникающие перед ним. И на фоне этих планов меркли другие проблемы, возникающие даже в его собственном семействе. Связанные напрямую с его отпрыском, который с тех самых пор, как они поссорились, не возвращался в столицу Великого Княжества. И до сих пор находился в лагере рейнджеров, где продолжал исступлённые тренировки своих бойцов. Может быть Великий князь тогда и погорячился? Кто сейчас точно может сказать правду про истинное положение дел? Однако ситуация была такова, что изменить ничего пока не получалось. На фоне всех этих проблем Великий князь просто не мог отвлечься ни на минуту, чтобы хотя бы съездить в этот самый лагерь рейнджеров с видимостью инспекции. Что позволило бы ему наконец-то нормально поговорить с наследником, и разъяснить тому некоторые ошибки, которые совершать сыну Великого князя просто не подобает.

Конечно, кто-нибудь бы сейчас предложил, чтобы его сын обратил внимание на дочь герцога Лан Маурус, если она так нужна эльфам? От такой пары для неё даже их король не стал бы отказываться? Вот только сам Ланиас Тар Нариатас не мог пойти на подобную глупость. Как же так? Он в собственную кровь добавит кровь этих низших? Это в принципе недопустимо. Тем более, что эти разумные, по своей сути, были просто недостойны подобного поступка со стороны высшей расы. Им бы хватило и какого-нибудь полукровки? К сожалению, под рукой у Великого князя сейчас никого из заранее подготовленных полукровок не было. А кого попало совать в это дело они просто не могли. Всего лишь по той причине, что дворяне тех же герцогских семейств этого же королевства, которые уже рассчитывают на смешение своей крови с королевским родом, начнут очень придирчиво проверять потенциального кандидата на роль мужа этой девчонки. И, как факт, будут искать любую причину, чтобы нарушить эти планы, с учётом того, что для них их собственные планы стоят выше. Но что может стоять выше, чем планы эльфов? Но тут ничего не поделаешь. Если эти разумные попытаются сыграть в подобные игры, то и эльфам нужно быть готовыми к такому противостоянию. Им всегда приходится учитывать подобные факты. Это сейчас они считают, что имеют право на что-то. Потом, конечно, все они поймут, что ничего подобного в принципе не могут себе позволить? Да… Поймут… Но это будет позже. Гораздо позже, когда власть в том же королевстве Муран всё-таки перейдет в руки эльфов. Пусть даже полукровок, или квартеронов? Это уже не суть важно. Важно то, что они смогут прикрыться кровью этих людишек, чтобы защитить собственные границы. Ведь если войска этих королевств, которые будут подконтрольны эльфам, войдут в степи орков, чтобы как следует проредить этих озлобленных зеленокожих гигантов, то тогда им будет не до нападений на границы Великого леса? А за время покоя, который им подарят тысячи погибших людей, эльфы смогут укрепить свои позиции ещё больше. И это было для них важнее, чем даже сотни тысяч жизней людей, которые плодятся какие-то насекомые. К сожалению, Великому князю и его посланникам иногда приходилось улыбаться этим ублюдкам? Но что тут поделаешь. Пока что сил у них было недостаточно для того, чтобы диктовать свою волю бескомпромиссно и жестко. Но это время придёт. Великий князь верил в это. Точно также, как и в то, что рано или поздно все эти разумные, одарённые и не очень, всё равно придут к эльфам с поклоном и нижайшей просьбой принять их жизнь и души на служение интересам Великого народа детей Света…