– Язвить решила?! Мы испытываем трудности, потому что департамент перекрыл нам кислород во всех отраслях! – шипит подобно змее, и я чувствую, как внутри главы Ковена разгорается ярость, только помимо этого я ощущаю еще и то, что она слабее меня, а значит волноваться не о чем.

– Вам никто не запрещал зарабатывать на жизнь честно и без вреда для людей , но вы-то так не умеете, верно? – не уступает Дарья, отлично переняв способность огрызаться у своего мужа-демона.

– Что вам нужно? – меняет тему разговора Самина, прекрасно зная, что спорить с начальницей магического отдела департамента по борьбе с нечистью себе дороже.

– Я приехала , чтобы заключить с тобой сделку, Самина.

– Сделку? Очень интересно… – усмехается и гостиную постепенно начинают заполнять другие сестры Ковена.

Выглядят честно они не очень… Внешне молодо и свежо, но внутри истощены и измождены. У женщин разный вид магического дара и степень силы, но явно все они используют свои возможности на пределе и не по назначению. Такое ощущение, что из них просто высасывают энергию, и я отлично догадываюсь кто это делает и зачем.

– Я хочу, чтобы… – начинает мама, но я не позволяю ей произнести мысль до конца.

– Мое имя Амалия. Я родная внучка Авениры и наследница Гримуара. – говорю как можно громче и стараюсь не трястись от множества пристальных любопытных взглядов.

– Ами, что ты…

– Нет, мама! Я не хочу лишаться силы и, думаю, ты прекрасно понимаешь, что здесь нет той, кто смогла бы провести обряд. – отталкиваю руку матери, когда та пытается помешать мне продолжить речь. – Место во главе Ковена по праву принадлежит мне, и я хочу незамедлительно его занять. Обещаю вернуть Ковену былую силу и процветание, а так же открыть множество путей и возможностей для легальной деятельности ведьм в мире людей!

Я не обдумывала свою речь, но слова льются из меня складным потоком, потому что всё происходящее сейчас кажется мне правильным. Я дома. Я на самом деле чувствую это. И мне жаль, что сейчас мама смотрит на меня глазами полными разочарования и слез, но отступать я не намерена. Я нужна Ковену! А Ковен очень нужен мне.

– Какая пылкая речь, соплячка! Только спешу напомнить, что подобные вещи так не делаются. Нельзя просто прийти и заявить о своем праве на трон! – усмехается Самина и одаривает меня полным презрения взглядом.

– Хорошо. Давайте проголосуем. Кто за то… – не собираюсь сдаваться.

– Заткнись! Здесь я решаю что, когда и как происходит! – рявкает и нависает надо мной, но я не боюсь ее вот нисколечко.

– Отойди от моей дочери, Самина! – втискивается между нами Дарья, и черная ведьма брезгливо кривит нос, показывая свое огромное презрение к светлой магии моей матери, чем злит меня очень сильно. – Ее признал Гримуар! Ты не вправе препятствовать…

– Гримуар?! – раскатистый хохот ведьмы разносится по помещению и отдается эхом в ушах. – Старая никому не нужная книга, благодаря которой Авенира попала в вечное заточение? Это бесполезная вещица не нужна нам. Без магического шара лишь обладающая магией оракула может править Ковеном. Поэтому убирайтесь с моей территории, пока я не разозлилась окончательно.

Остальные ведьмы предпочитают молча наблюдать за происходящим, и я чувствую их смятение и явное несогласие со своим лидером. К тому же не совсем ясно почему здесь лишь женщины, которые не так давно обрели силу. Где остальные сестры, которые жили бок о бок с Авенирой и ценили истинные традиции ведьмовского сообщества?

– Магия оракула? И чем она так ценна? – спрашиваю, окидывая всех присутвующих взглядом, на что ведьмы лишь неоднозначно пожимают плечами.

– Я вижу будущее, девчонка! И лишь я могу понять, как его избежать! – шипит плюясь слюной, но меня Самина честно уже больше не тревожит.

– Какой толк от видения будущего, если ты даже охрану территории не можешь обеспечить. Сюда может войти любой! – восклицает мама, которая неожиданно встаёт на мою сторону и не спорит больше с моим желанием возглавить ведьм.

– Кроме департамента у нас нет врагов! – тихо произносит Самина, и ее глаза постепенно затягиваются чернотой, предвещая о том, что глава ковена собирается использовать против нас магию.

– Прекрати, Самина. Это ни к чему хорошему не приведёт. – пытается достучаться до ведьмы Дарья. – Нападение на служителя департамента лишит тебя разрешения!

– Что ж… – неожиданно меняет настрой Самина и подозрительно мило улыбается. – Добро пожаловать в семью, Амалия. Голосование проведём тогда, когда ты немного освоишься здесь. Извини, но я не могу просто так взять и передать Ковен в руки молодой ведьмочки, которая не знает наш устав наизусть.

– Будто ты его знаешь… – недовольно шепчет Дарья так же, как и я, не веря ни единому слову этой женщины.

– Мама… – хочу поблагодарить родительницу за понимание , но не успеваю, потому что пространство неподалеку вспыхивает пламенем, открывая воронку портала, из которого выпрыгивает озлобленный Дарткан в демоническом обличие.

– Открывать портал на нашей территории запрещено ! – испуганно визжит Самина, и папа, даже не глядя в ее сторону, бросает туда огненный шар, от которого ведьма чудом уворачивается.

– Милый… – сипло шепчет Даша, пытаясь задвинуть меня себе за спину, но я не позволяю ей этого сделать .

Я уже взрослая и готова сама отвечать за свои поступки! А еще я не сомневаюсь в том, что должна защитить это место, спасти от гнева демона, который никак не хочет понять, что у меня свой путь и что время его контроля ушло!

– Последнее предупреждение, Амалия. Возвращайся домой и готовься к свадьбе. – оскалившись рычит демон, пока остальные ведьмы, шипя словно кошки, кучкуются сзади, не решаясь на активные действия .

– Нет! – уверенно заявляю и расставляю руки в стороны, демонстрируя на своих ладонях языки пламени. – Я остаюсь здесь, папа. Теперь тут мой дом.

– Я обещал спалить нахер всю эту территорию , помнишь?

– Помню. И приму смерть вместе со всеми. Только не думай, что это будет легко, потому что я намерена сражаться даже не смотря на то, что ты… что ты мой отец.

Огонь демона гаснет, и его тело приобретает человеческий облик. Кажется Дарткан растерян и на самом деле не ожидал, что я стану спорить . Ему больно и невероятно обидно за то, что у него такая неблагодарная дочь. И я бы рада быть другой, но увы. У меня такой путь.

– Ты уверена, Амалия? Уверена в том, что готова последовать за своей бабкой в темницу? – спрашивает и теперь уже не смотрит на меня.

Его взгляд находит подледеневшую словно мел жену, и я чувствую, как внутри у демона вся нежность и любовь обугливается, затягивается чернотой разочарования от предательства .

– Я уверена, папа. И я сама приняла такое решение. Мама тут не при чем. – спешу погасить пламя и делаю парочку шагов в сторону отца, но он отшатывается от меня будто брезгует ко мне прикасаться.

– Дар, прости… Я не могла иначе… – шепчет заливаясь слезами, но в сердце демона нет ни жалости, ни тем более понимания.

– Что ж. Отныне у меня нет ни дочери, ни жены. – произносит без всяких эмоций, и я с трудом сдерживаю слезы, которые рвутся из меня мощным потоком.

Дарткан больше не смотрит на меня. Он подходит к рыдающей Дарье и без всякой жалости касается ее груди ладонью, забирая свою метку, лишая свою истинную символа принадлежности ему. Обряд соединения это не отменит, но теперь мама считается свободной, а точнее отвергнутой, лишенной защиты своего мужчины.

– Ты жесток и эгоистичен! – вскрикиваю понимая, что мама не может проделать тоже самое, не может забрать отданное когда-то сердце обратно.

– Прощай. – шепчет еле слышно и растворяется в воздухе, оставив после себя до боли знакомый запах тлеющих поленьев.

– Какая драма… – голос Самины звучит с нескрываемой насмешкой, и я резко поворачиваюсь к ней, отшвыривая к стене одним лишь взглядом.

Ведьма с визгом извивается, пытаясь освободиться от магических тисков, пока я слой за слоем сдираю с нее напускной шик и лоск. Я не забираю энергию себе. Мне она не нужна. Слишком воняет высокомерием и отчаянием тех, у кого была отнята.