Год назад.Игривые лучи закатного солнца переливались в стеклянной поверхности панорамных окон и нещадно слепили глаза, отчего приходилось без конца щуриться, чтобы рассмотреть хоть какое-то выражение лица сидящего напротив мужчины. Айрис переминалась с ноги на ногу, ожидая конечного решения босса Портовой Мафии. Она заметила, как уголки его губ потянулись вверх, рисуя расслабленную улыбку, и, не дожидаясь ответа, удовлетворенно выдохнула.

— Добро пожаловать в Портовую Мафию, — одобрительно проговорил Огай Мори и легким движением руки захлопнул бумажную папку с ее личным делом. — Думаю, мы отлично сработаемся.

Девушка была немногословна и лишь коротко кивнула в ответ. По правде говоря, она не имела как таковой заинтересованности вступать непосредственно в Мафию. Место особой роли не играло. Главное — прекратить свои одиночные скитания. Так или иначе, природа ее сущности регулярно напоминала о себе. Девушка нуждалась в «стае». Пусть даже в такой формальной, связанной лишь рабочими моментами и общим делом. В условной семье контроль над силой возрастал, упрощая ее существование в серой повседневности, а душа обретала мнимое спокойствие.

— Есть ли что-нибудь еще, что я должен знать о тебе? — Босс поднял на нее глаза.

— В полнолуние я непроизвольно превращаюсь в волка, — Айрис пожала плечами. — В досье об этом сказано. Возможность к использованию способности на это время пропадает, зато возрастают мои физические возможности.

— Ты говорила, что можешь менять воспоминания других людей, — мужчина поднял руку в уточняющем жесте. — А что если, допустим, воспоминание просто стереть из памяти?

— Такое возможно, — кивнула девушка. — Однако для большей надежности лучше замещать воспоминания фиктивными, чем оставлять пробелы. Пробелы могут навести на подозрения.

— Я тебя понял, — Мори наклонился к ящику и вытащил из него черный плетеный браслет. — Прими его в знак объединения с нами.

Айрис робко перехватила браслет и надела его на руку, затягивая шнурки на тонком запястье:

— Благодарю.

***«Цветущий в темноте цветок тревог не знает лишь в полной темноте».

Со дня ухода Кёки Изуми из Мафии прошла уже неделя. Все это время Коё пребывала в перманентно подавленном и разбитом состоянии, то и дело обращаясь к Огаю с вопросом о ее принудительном возвращении. Айрис с печалью наблюдала за подругой, глаза которой теперь не выражали ничего, кроме бездонной глубины отчаяния. Она потеряла куда большее, чем просто свою протеже. Изуми была для нее чем-то средним между младшей сестрой и дочерью. За годы сотрудничества Коё к ней сильно привязалась. Мало бы кто отрицал, что забота Озаки была весьма искаженной и зачастую лишь травмировала четырнадцатилетнюю девчонку. Ведь Коё всеми силами навязывала ей то, что без Мафии та попросту не выживет в этом мире, и проецировала на нее все свои страхи. Озаки хотела привязать Кёку не только к группировке, закрепив ее положение здесь навечно, но в первую очередь к себе же самой. Несмотря на это, она искренне любила свою ученицу и даже сейчас желала ей лишь лучшей жизни. Ведь сама себе Озаки этого позволить не могла.

Кое являлась человеком сложным и неоднозначным. Она считала, что все хорошее непременно несет за собой лишь тонны боли и разочарования. Такой же позиции придерживалась и Айрис Миура. Вероятно, поэтому девушки и сдружились, ведь Айрис также имела весьма пессимистичный настрой по отношению к жизни. По большему счету, они обе боялись жить нормальной, здоровой жизнью, приписывая себе право на развитие лишь трагического сценария. Волей судьбы или стечением обстоятельств жизни почти всех участников Портовой Мафии были непростыми. Этакое сборище людей, чья психика была травмирована если не с раннего детства, то с осознанного возраста уж точно. Боль — это все, что их объединяло.

— За последние несколько лет нас покинули уже двое, — Коё тяжело вздохнула и поднесла ко рту чашку ароматного крепкого кофе. — И не просто покинули, а перешли к Агентству.

Айрис ничего не ответила, лишь перевела сочувствующий взгляд на подругу, чьи печальные глаза скрывались под рыжей челкой.

— Впрочем, — Озаки постучала ногтями по стеклянной поверхности стола, — Я ведь и сама когда-то пыталась отсюда сбежать с моим возлюбленным, — она сделала паузу, — Мори убил его, а я по-прежнему здесь, как видишь.

— Коё…господи… я не знала, — прошептала Айрис. — Мне жаль.

— Да, — девушка болезненно улыбнулась. — Я тебе не рассказывала.

— Это многое объясняет, — заключила Миура.

— Объясняет что? — Озаки едва заметно нахмурила тонкие брови.

— Твое отношение к Огаю и к самой себе.

— Ах, да, — Коё отвернулась к окну. — Нас обоих я ненавижу почти в равной степени. Но себя больше, — ее голос дрогнул. — Ведь не решись я не такую глупость, ничего бы и вовсе не случилось.

Миура положила свою ладонь поверх руки Коё и сжала ее, молча выражая поддержку и сочувствие. Слова были излишни. Да и что вообще можно было на это ответить?

— Айрис, — Озаки обратилась к ней, а на губах появилась улыбка, однако глаза были по-прежнему наполнены болью. — Если и ты посмеешь меня оставить, наверное, я просто убью тебя. А потом и себя заодно.

— Я не знаю, как сложится наша жизнь, но я никогда тебя не брошу, — голос Миуры звучал ровно и уверенно. — Я буду рядом, Коё.

— Рассчитываю на это, — Озаки снова вздохнула и расслабленно опустилась на спинку дивана.

— Ты сказала, Мафию покинули двое, — уточнила Айрис. — Кто был первым?

— Дазай, — протянула она. — Как и я, был одним из руководителей, несмотря на свой возраст. Твой ровесник, кстати говоря.

— Дазай? — переспросила Миура, — Осаму? — от услышанного сердце пропустило удар, а по спине пробежал неприятный холодок, заставив тело поежиться.

— Знакомы, что ли? — Коё невозмутимо зевнула, прикрывая рот тыльной стороной ладони. — И чем он тебе насолил? Двойное самоубийство небось предлагал? — печальное лицо девушки сменилось на мягкое спокойствие.

— Нет, — севшим голосом ответила Айрис. — Не предлагал.

— Предателя обсуждаете? — вмешался Накахара, повиснув на спинке дивана рядом с Миурой.

— А ты, полагаю, чужие разговоры подслушиваешь? — подколола его Коё. — Мне кажется, или у тебя слишком много свободного времени? — Чуя вальяжно отмахнулся и плюхнулся рядом с Айрис.

— Так что там с Дазаем? — спросил парень, обернувшись к Миуре. — Обидел тебя? Я ему наваляю, ты только скажи.

Не успела девушка открыть рот, чтобы ответить, как рыжеволосый перехватил кружку с ее кофе и опустошил содержимое.

— Заказать не судьба? — возмутилась Айрис.

— Ждать некогда, — оправдался Накахара. — Да, Анэ-сан? — Озаки лишь закатила глаза, взмахом руки показывая, что тот может быть свободен.

У Миуры возник целый ряд встречных вопросов, однако утолять свое любопытство она не спешила. Айрис потребовалось некоторое время, чтобы переварить информацию и усвоить ее. Она не была готова к тому, что жизнь вновь сведет их вместе, пусть даже и косвенно. А где косвенно, там и напрямую. Это правило для себя Миура уже давно уяснила. В любом случае, люди Портовой мафии периодически сталкивались с участниками Детективного агентства, что увеличивало все шансы случайно встретить Осаму. Этого ей хотелось меньше всего на свете.

Они познакомились при странных обстоятельствах и при не менее странных попрощались друг с другом. Точнее сказать, попрощалась с ним лишь Миура, стерев Дазаю все воспоминания о себе. С последней встречи прошло уже пять лет, а сердце до сих пор больно отзывалось в груди о любом, пусть даже крошечном, напоминании былых дней. В голове по прежнему крутились разного рода вопросы, требующие немедленного внимания: например, по какой причине Дазай вступил мафию и почему решил ее покинуть, на кой черт он вообще подался в Детективное агентство, а самое главное, девушке не давал покоя интерес к его способности, ведь Айрис даже не знала, что он одаренный. Она вообще мало чего знала о Дазае. Только то, что он сам считал нужным ей рассказать.