Зимнее безоблачное небо понемногу начало темнеть, приобретая бледно-синие оттенки с редкими, едва заметными облаками. В высотном здании бизнес-центра кипела работа. Горы бумаг заполняли рабочие столы. Комплектуясь, документы и бланки собирались в небольшие кучки и разносились по адресатам, закрывая дыры в финансовом отчете последнего квартала в году.

В преддверье конца рабочего дня, гул поднялся до небывалой ранее громкости, на что обратил внимание Егор и, отложив в сторону только что дописанные данные о компании, отправился в комнату отдыха.

Только зайдя внутрь, его встретила приятная тишина, которую едва прерывал звук работающего холодильника. Уже привычно оглядев комнату, он заварил себе кофе и раскинувшись поудобнее, сел на диван. Перед его глазами возник большой город, за движением которого можно было наблюдать через большие витражные стекла.

Делая нечастые глотки, он задумывался о настоящем, о прошлом, и о том, что будет ждать его в будущем. В его мыслях всегда встречалась неоднозначность, которая побуждала рассматривать каждый вопрос с разных точек зрения; в каждой вещи он видел и хорошее, и плохое, однако, старался никогда не делать однозначных выводов. Он сделал еще пару глотков и погрузился во времена своей службы: три года службы офицером пролетели как один день, но чем дольше он вспоминал хорошие и плохие моменты, тем этот срок становился все больше и больше. Желая подвести себя к итогу размышлений, он остановился на том, что не пожалел об уходе в запас. Армейский уклад никак не вязался с его образом жизни и мышлением, ни смотря на то, что ему было комфортно вести дела с личным составом и его уважали за неподдельную исполнительность и внимание к личному составу. Многие ребята, проходившие срочную службу, ненароком хотели называть его на “ты”, но никто не решался. Однако, он все равно считал, что это армейское время не прошло даром, поскольку позже, за что бы он ни взялся, не вызывало у него чувство тяжести. Иммунитет к любого рода проблемам и стрессу настолько глубоко засели внутри него, что и жизнь стала восприниматься совершенно иначе.

Почувствовав вибрацию в кармане, он достал телефон и увидел сообщение: Привет, дорогой. Я сейчас собираюсь в магазин за продуктами, и еще заскочу за постельным бельем. Что бы ты хотел на ужин?

Ответ с его стороны не заставил себя долго ждать: Привет. Решила взять новенькое? Уже выбрала расцветку? А на счет еды, сделай что-нибудь на свой вкус. Ты очень вкусно готовишь.

– О, как мило с твоей стороны, спасибо. Сколько мы уже спим на этом голубом фоне с облаками? Я подумала, что нужно что-то новенькое. Пока ничего не искала, но знаю фирму, в которой почти все варианты замечательные. – она поставила в конце сообщения красное сердечко, и он улыбнулся.

Отложив телефон в сторону, он представил ее: как она неторопливо одевается, как причесывает свои длинные светлые волосы в коридоре у зеркала, как она приятно пахнет. Погрузившись в эти мысли, его желание вернуться домой многократно усилилось, но рабочий день еще не был окончен. Собравшись с мыслями, он вернулся на свое рабочее место. Наводя порядок и сортируя множество бумаг, в его голову забралась настойчивая мысль: “Скоро новый год… Нужно что-то придумать.”

Выходя из офиса, мысль о сюрпризе или подарке для своей любимой постоянно крутилась в голове, но чего-то конкретного не возникало. С еле слышным хрустом снега под ногами, он подходил к своему новому пикапу, кузов которого был аккуратно укрыт слоем снега.

– Может ей подарить машину? – размышлял он, опираясь лишь на свое окружение. – Хотя, зачем ей она? Она говорила, что ей намного больше нравится ездить, когда я за рулем… – уже садясь в машину, его мысль перебил рык пробудившегося двигателя.

Небо продолжало плавно становиться черным, затягиваясь темными тучами. Городское освещение начинало становиться все ярче, и дорога в мгновение преобразилась. Отныне стоя на светофорах или в пробке, его глаза разбегались по мелькающим улицам, среди которых попадались красиво украшенные ветрины магазинов, висячие над дорогой ленты с фонариками и неоном. Но самое главное, что попадало ему в глаза – это люди. Не видя их лиц, он все равно ощущал их повышенное настроение и мимолетное счастье, которое они сами, наверное, не ощущали. В его душе все равно появлялась приятная заведенность перед праздничными днями.

Подъезжая к дому, он взглядом пробежался по окнам, в которых горел свет, ожидая приятную мысль, что его любимая девушка в домашней одежде доделывает ужин, ожидая его прибытия. Его глаза остановились на месте, смотря куда-то вверх. На 14 этаже второго подъезда горел бледно-белый свет, прерывая который, бродил силуэт. – Это она… – подумал он и его наполнили силы. Каждая минута, которую он тратил на дорогу домой – растягивалась от необыкновенного желания встречи.

Первый шаг через порог и все возможные и теоретические ожидания, по одному лишь запаху оправдались. В прихожей висело женское пальто, от которого ненавязчиво пахло цветочными нотками; возле тумбочки с зеркалом столь же легко отдавало косметикой, и через всю квартиру крадучись пробирался запах домашней еды. В одном аромате совмещались и мясные нотки, и часть картошки, и какие-то овощи, которые было невозможно угадать, пока не подойдешь поближе.

Неторопливо сняв обувь с верхней одеждой, он прошел на кухню, вслед за манящим запахом. Подходя ближе, уже отчетливо можно было услышать шум телевизора, слегка гремящие тарелки со столовыми приборами, а также стукающиеся друг о друга бокалы. Неслышно зайдя в кухонный дверной проем, он увидел, как она, слегка пританцовывая, домывает остатки посуды. Мысли о том, как же к ней подобраться напомнили ему первые свидания с девушками, когда необходимо много раз подумать, прежде чем что-то сказать или сделать.

Вернувшись в жизнь, и отбросив размышления, он подошел к ней сзади и, мягко обняв, уперся лбом ей в затылок.

– Привет, милая. Я соскучился… – в его голосе звучала усталость, избавиться от которой могла только она.

– О, привет. – через ее голос можно было увидеть улыбку. – И я тоже соскучилась, но так была занята готовкой, что даже… но да ладно. Как прошел день? Садись пока за стол, уже все готово. – она звучала так бодро и нежно, что простое нахождение рядом было для него сеансом релаксации, в котором вечно уставшему человеку включают звуки океана, чаек; рассказывая и заставляя его оказаться в раю.

– Что будем кушать? – вместе с улыбкой его голос приободрился.

– Я сделала тефтели из фарша, пожарила картошечки с грибами; а еще, на закуску, сделала классический салатик.

Она поднимала одну крышку сковороды за другой, и кухня через несколько мгновений вовсе стала райской обителью. Сидя за столом, их дуэт вел непринужденную беседу о повседневной жизни, делая перерывы на дегустацию вина.

– Совсем забыла рассказать. – начала она с интересом. – Вчера, пока была на смене, к нам в больницу прислали проходить практику студентов. Одним из них оказался парень, которому предоставили отдельные условия.

– Чем же он им так не угодил?

– Дело совсем не в этом. Параллельно с медицинской практикой, он проходит еще и военную, желая стать военным врачом.

– Надо же… Странно, сейчас ведь мирное время, вроде бы.

– Тоже его не совсем понимаю… однако, из-за его случая, я вспомнила, как сама проходила “испытания” на военной кафедре. Это было и тяжело, и очень занимательно.

– Я уже совсем и забыл, что ты офицер. Товарищ Лейтенант… – улыбка взошла на его лице и обратилась к ее глазам.

– Так точно, товарищ старший Лейтенант. – ответила она.

Заканчивая ужин, они убрались на кухне и начали готовиться ко сну. Комната оказалась наполнена прохладой, одновременно вызывая и чувство холода, и томимый комфорт, в котором желание отдыхать возводилось в абсолют. Переодевшись, он наблюдал за тем, как это делает она. Сменив штаны на спальные короткие шортики, а большую футболку вовсе сняв; вместе с молодым человеком улеглась на свежую постель поверх одеяла. С удовольствием смотря на свою девушку, он не смог сдержаться и сказал: – Кажется, ты замерзла. – улыбаясь, он то опускал глаза к ее обнаженной груди, то поднимал к ее глазам.