– Мисс Вильямс, а вы планируете возвращение в Калифорнию и в Пало-Альто?

– Планирую. А вы хотели записаться на сеанс?

– На самом деле, да. Мне посоветовали мисс Бёрнс, но мне что-то подсказывает, что лучше обратиться к вам, раз вы появились у меня на пути.

– Скорее вы появились на моем пути. Вы позвонили мне, а не наоборот – мой голос был строг и серьёзен.

– Не отрицаю этого  – в телефоне раздался громкий мужской смех – Так когда вы сможете меня принять?

– Ориентировочно через месяц. Ближе к Хэллоуину.

– Прекрасно! Я буду ждать нашей встречи.

– Так, может, для начала вы представитесь?

– Я Том Однер. И я совсем недавно переехал в Калифорнию.

– И у вас, мистер Однер, возникли проблемы? – мой голос стал скептическим и отдавал сильным недоверием.

– Возникли. А что вас так удивило? Вы же психотерапевт и должны как никто понимать трудности адаптации в незнакомом месте и в незнакомом обществе.

– Я это понимаю, но судя по вашей манере разговора, вы не страдаете застенчивостью и неуверенностью в себе.

– Но я страдаю небольшой паранойей и страхом начать обживаться на новом месте. Мне бы хотелось обсудить это со специалистом и избавиться от этого груза в душе – парень немного поник и говорил теперь тихим голосом – Признаюсь вам, я не привык быть слабым и чувствовать внутри себя слабости. Это немного не типично для меня.

– В таком случае, мистер Однер, я готова принять вас – не знаю почему, но история с этим парнем меня заинтересовала. К тому же мне нужно было возвращаться к обычной деятельности и продолжать вести обычных пациентов. Финансовую сторону тоже никто не отменял, ведь я до сих пор старалась доказать своей матери, что я могу самостоятельно о себе позаботиться.

– Тогда пообещайте набрать меня по этому номеру телефона, когда вы вернётесь в Калифорнию и будете готовы провести сеанс со мной.

– Непременно мистер Однер. Я вас обязательно наберу.

– Благодарю вас мисс Вильямс. И я безмерно рад нашему знакомству.

– Взаимно – кинула я сдержанным тоном.

– Всего вам доброго и доброй ночи – голос парня на том конце телефона стал мягким и отчасти заботливым.

– Доброй, мистер Однер.

Я положила трубку и смутилась. Столь странный звонок от неизвестного мне парня вновь возродил во мне тоску по дому и по моей деятельности там. Я вспомнила свою спокойную и размеренную жизнь в Пало-Альто, свои сеансы психотерапии и свою научную деятельность. Мне вдруг стало безумно не хватать моих лучших друзей. Ещё со школы у нас сложилась своеобразная компания, состоящая из трёх людей: меня, Сэма и Хлои. Сэм и Хлоя были моими лучшими друзьями ещё со временем школы. С Сэмом мы сдружились ещё со светских приемов наших с ним родителей. Его родители были не менее богаты, чем мои, поэтому мы с самого детства крутились в одних кругах. Хлоя пришла к нам в средней школе. Она была из самой обычной и рядовой семьи, и не имела больших возможностей. Первое время в школе ее пытались травить и всячески задевать ее, но она показывала свой характер и всегда отвечала своим обидчикам в довольно жёсткой манере. Ее характер и сила духа меня поразили и привлекли. Я стала с ней иногда контактировать и вскоре прониклась к ней симпатией. Наше общение становилось все теснее и теснее, и вскоре она перешла в круг моих близких подруг. Как только Хлоя стала везде появляться со мной и все узнали о нашей близкой дружбе, ее статус в школе возрос, и она вмиг перешла в разряд популярных людей. Со временем мы и вовсе стали ближе друг к другу и стали лучшими подругами. Сэм, хоть и занимался футболом и был видным парнем, но также стал проводить с нами много времени, и у нас сформировалась своя отдельная компания. Позже мы втроём поступили в Стэнфорд. Не знаю, как родители Хлои позволили себе это, но подруга закончила факультет Лингвистики, мечтая устроиться работать журналистом в один из модных журналов. Сэм же закончил факультет Киноведения и медиаведения и планировал построить карьеру известного кинорежиссёра. Наша компания, не смотря на занятость каждого из нас, всегда находила время на встречи и совместное времяпровождение. Мне было безумно грустно осознавать, что я ещё не скоро увижу двух самых близких людей в своей жизни. Все это навеяло на меня тоску и грусть по дому и моей обычной жизни. Загадки Скотта и мои сомнения по поводу него ещё больше подначивали меня сорваться с места и улететь первым рейсом в Калифорнию. Но не в моих правилах было бросать дело, не доведя его до логического завершения. Да и самого Скотта я теперь не могла бросить, ведь я обещала ему помочь и не бросить его в стенах лечебницы. Всю ночь я промучилась от бессонницы, обдумывая возможные варианты своих дальнейших действий. На рассвете, когда первые лучи солнца начали пробиваться сквозь окно, мне в голову пришла самая безумная идея из всех возможных. Просчитав в голове примерный план своих действий, я наконец-то получила должное успокоение и позволила себе заснуть.

Проснулась я, когда за окном были видны блики закатного солнца. «Я что, весь день проспала? Но это же ужасно, и как это вообще получилось?». Я с ужасом подскочила с кровати и выбежала в гостиную. На диване, в домашнем виде сидела Рэйчел, и смотрела какой-то фильм, поедая при этом мороженное из небольшого ведерка. Она повернула голову в мою сторону и широко улыбнулась.

– Смотрю, кто-то вчера заработался. Добрый вечер – Рэйчел сильно усмехнулась, осмотрев мой помятый и все ещё сонный вид.

– Который час? – с ужасом спросила я, бегая глазами по гостиной.

– Почти шесть часов вечера. Я недавно пришла домой и обнаружила, что ты все ещё спишь. Я не стала тебя будить, решив дать тебе возможность отдохнуть после столь напряжённых дней.

– Дни действительно были напряжёнными – устало проговорила я и упала на стоявшее неподалёку кресло.

– Ты голодна? Я думаю заказать китайской еды и включить какой-нибудь романтический фильм. Ты как?

– Если честно, то не откажусь – перспектива подобного вечера меня явно устраивала и даже была мне необходима. Я уже три недели жила в Нью-Йорке и за все это время ни разу не позволяла себе подобных вольностей.

– В таком случае, ты заказываешь еду, а я выбираю фильм.

В итоге, я оформила доставку разнообразной китайской еды и небольшого десерта к ней, а Рэйчел ещё долгое время щёлкала по списку кинотеки в ее телевизоре. Ее выбор пал на «Сумерки», что сильно удивило меня. Когда наш заказ был доставлен, а охлаждённое вино было разлито по бокалам, мы засели за просмотр фильма. Мы с Рэйчел дошли до третей части этой истории, и в конце, когда герой делал предложение своей девушке, Рэйчел шмыгнула носом и вытерла рукавом свои глаза.

– Рэйчел, ты чего? – спросила я, поражённая столь неожиданной реакцией своей соседки.

– Это так трогательно. Белла так долго за него боролась, и так долго его добивалась, что по итогу он все-таки сделал ей предложение.

– А ещё у них будет ребёнок, и все будут счастливы. Ты что, не видела этот фильм?

– Миллион раз видела, и каждый раз завидую и плачу такой любви.

– Здесь все показано слишком утрировано. Мы с тобой обе понимаем и знаем, что такого не может быть в реальной жизни.

– Почему это? – Рэйчел перестала шмыгать носом, и удивлено посмотрела в мою сторону.

– Как почему? Ну как столетний вампир может полюбить обычную девчонку, которая ещё и изменяет ему с оборотнем?

– Белла не изменяла ему – Рэйчел сильно нахмурилась и недовольно скривилась – Она просто думала, что их с Эдвардом отношения обречены. Вот она и переключила своё внимание на другого, желая заполнить пустоту внутри себя.

– Это довольно эгоистично с ее стороны. Она, получается, морочила голову одному парню, любя другого. Неудивительно, что оборотень ее возненавидел в один момент.

– Но он ее не бросил и защищал до последнего. Что делает его благородным и наиболее надежным вариантом, чем Эдвард.

– Так ты на ее месте выбрала бы волка, а не вампира? – мне стало безумно интересно узнать мнение подруги на этот извечный вопрос.